Negentien nieuwe verslavingszorgcentra zullen in Ontario operationeel zijn voordat tien onder toezicht staande consumptiecentra in maart hun deuren moeten sluiten, belooft de Ford-regering.
In een verrassende aankondiging vorige week onthulde de minister van Volksgezondheid van Ontario, Sylvia Jones, bijna 380 miljoen dollar aan financiering voor verslavingsherstelcentra, toen zij de meeste onder toezicht staande drugsgebruikssites in de provincie opdracht gaf hun deuren te sluiten.
De regering heeft ook plannen onthuld om de opening van andere onder toezicht staande injectieplaatsen in Ontario stop te zetten, wat in strijd is met haar eigen deskundig advies, maar daarbij verwijst naar de stijgende criminaliteit en klachten van buren.
De premier van Ontario, Doug Ford, prees de stap als een poging om zich te concentreren op de strijd tegen de verslaving zelf, in plaats van het voorkomen van fatale overdoses door het verstrekken van veilige medicijnen of faciliteiten waar overdoses snel kunnen worden teruggedraaid.
“Het werkt niet – ik weet het, ik heb er binnen onze familie mee te maken gehad, ik heb er binnen onze gemeenschap mee te maken gehad”, zei Ford maandag over de gecontroleerde verbruikslocaties tijdens een niet-gerelateerd evenement.
“Wat het doet is afkicken, detox-bedden, deze mensen aan goedbetaalde banen ondersteunen, huisvesting is absoluut cruciaal en er is een hele reeks dingen, niet alleen het negeren ervan. Dat is mijn persoonlijke mening – en we zetten ons geld op onze mond.”
Initiële financiering voor vier jaar
De regering heeft in vier jaar tijd in totaal 378 miljoen dollar toegezegd voor de financiering van 19 zogenaamde HART Hubs, die zullen functioneren als intensieve en gecoördineerde herstelruimtes voor verslavingen. De regering zegt dat het geld de opstartkosten voor het lopende jaar zal dekken, evenals operationele kosten zoals salarissen, huur of nutsvoorzieningen.
De 378 miljoen dollar zou moeten resulteren in 375 “zeer ondersteunende” woningen als onderdeel van het hubmodel, vertelde een regeringswoordvoerder aan Global News. Details over hoe de oproep tot het indienen van voorstellen voor lokale groepen om de locaties te beheren zal werken, zullen “later deze maand” verschijnen, met plannen om de locaties tussen december 2024 en maart 2025 te gaan exploiteren.
De regering heeft gezegd dat zij van plan is geen hiaten in de zorg te creëren, wat betekent dat er nieuwe hubs zullen openen voordat onder toezicht staande consumptielocaties de opdracht krijgen om tegen 31 maart 2025 te sluiten.
Voorstanders hebben de financieringsaankondigingen van de HART-hub grotendeels verwelkomd, maar vragen de regering om haar besluit om onder toezicht staande consumptielocaties te sluiten terug te draaien, of op zijn minst aanzienlijk uit te stellen, om een ordelijke overgang mogelijk te maken en potentieel fatale capaciteitsproblemen te voorkomen.
Ontvang wekelijks gezondheidsnieuws
Ontvang wekelijks het laatste medische nieuws en gezondheidsinformatie.
“Houd onze site draaiende en andere sites gefinancierd totdat deze nieuwe hubs er zijn en dan kunnen we warme verwijzingen doen”, opperde Barb Panter, senior manager van schadebeperking en drop-in-programma’s bij de door consumenten bekeken Kensington Market, eerder. in een interview met Global News.
“Kom ons opzoeken, want we hebben een relatie van vijf jaar, en dan nemen we je mee naar deze HART-hub en zetten we je daar neer.”
Ontario NDP-gezondheidscriticus France Gelinas steunde op dezelfde manier de nieuwe financiering en maakte zich zorgen over het sluitingsbesluit.
‘De 378 miljoen dollar waarmee ze komen is welkom nieuws’, zei ze. “Maar dit is een vraag voor de hele provincie: wat gaat er gebeuren met de andere 400 gemeenten (die geen HART-hub hebben) die te maken hebben met dezelfde giftige medicijnen en dezelfde opioïdencrisis als wij? Ze zullen afhankelijk blijven van instellingen voor geestelijke gezondheidszorg en verslavingszorg, die in mijn gemeenschap een wachtlijst van achttien maanden hebben voor kinderen. Over achttien maanden zullen veel van die jonge mensen dood zijn.’
De regering zei dat elke individuele HART-hub de leiding zou hebben over zijn eigen wachtlijst en prioriteit zou geven aan wie hij moest bedienen. Er zal opdracht worden gegeven tot verplichte evaluaties van locaties die zijn geselecteerd om een deel van de overheidsfinanciering te ontvangen, en de resultaten zullen beslissen over de “toekomstige financiering” voor de locaties.
Een woordvoerder legde aan Global News uit dat elke hub zijn eigen “lokaal geïdentificeerde hiaten” in de geestelijke gezondheidszorg en verslavingen zal aanpakken “met behulp van een geïntegreerde aanpak” en co-locatie met andere diensten.
“De specifieke mix van diensten zal variëren en zal worden bepaald door gemeenschappen die het beste aansluiten bij hun lokale behoeften”, aldus de woordvoerder.
Angst voor capaciteit op nieuwe locaties
Lokale functionarissen in heel Ontario, wanhopig op zoek naar een financiële impuls, willen graag dat de fijnere details worden vrijgegeven en dat het proces wordt voortgezet.
In Belleville bijvoorbeeld, waar in februari in ongeveer een uur tijd dertien mensen een overdosis namen, waardoor de noodtoestand werd uitgeroepen, verwacht de burgemeester groen licht te krijgen voor de hub.
“Ik denk dat we moeten solliciteren, anders zal degene die ons gaat leiden, solliciteren, maar hopelijk behoren we tot die groep (die financiering krijgt)”, vertelde burgemeester Neil Ellis aan Global News. “We hebben land dat wacht op een bouwterrein, bouwers staan in de rij… we zijn er klaar voor, de vraag is hoe lang het zal duren voordat we door de administratieve rompslomp heen zijn om het over de doellijn te duwen.”
De opluchting zal welkom zijn in Belleville, maar het zal slechts een druppel op een gloeiende plaat zijn. Burgemeester Ellis zei dat er in zijn stad iets meer dan 200 mensen zijn geïdentificeerd die kampen met dakloosheid, en dat de HART-hubs waarschijnlijk gemiddeld 20 tot 30 bedden per locatie zullen opleveren.
“Dit is de eerste stap”, zei Ellis. “Kan het centrum twintig mensen huisvesten? Dertig mensen? De aantallen zullen laag zijn. En als u de behandeling doorloopt, duurt de behandeling dan zes maanden? Vier maanden? Niet iedereen zal een behandeling krijgen, dus er zijn andere dingen die we moeten doen.”
De kloof baart ook voorstanders die premier Ford smeken om van gedachten te veranderen over het sluiten van gecontroleerde consumptielocaties, waarbij hij waarschuwt dat het drugsprobleem zichtbaarder en fataler zal worden – zelfs met nieuwe financiering – als hij dat niet doet.
“Geen veilige locaties voor consumptie [addicts] zullen in de schaduw worden gedwongen”, zei Nas Yadollahi, voorzitter van CUPE Local 79, maandag. “Dit zal leiden tot meer naalden in onze straten, in ons openbaar vervoerssysteem, in onze parken en ja, in de speelplaatsen die we proberen te bereiken. redden.”
Jessica Lyons, een geregistreerde verpleegster en CUPE-vakbondsleider die op een consumentenlocatie in Toronto werkt, zei dat ze vorig jaar 517 overdoses hebben teruggedraaid. Ze hielden toezicht op meer dan duizend bezoeken, zei ze, en 116 mensen kregen eerstelijnszorg via uitgebreide diensten.
“We roepen de regering op om deze sluitingen te stoppen en in plaats daarvan een reactie op te voeren die daadwerkelijk de crisis aanpakt waarin we ons bevinden”, zei Lyons.
“Dat betekent het uitbreiden van de toegang tot injectiediensten onder toezicht, het uitbreiden van de toegang tot verschillende soorten op bewijs gebaseerde behandelingen en het aanpakken van gerelateerde crises zoals de crisis op het gebied van betaalbare huisvesting.”
Werknemers op de huidige locaties hopen dat de regering haar inzet voor de financiering en het snel openen van HART-hubs zal voortzetten, terwijl ze de sluiting van de tien onder toezicht staande consumptielocaties zal heroverwegen vanwege de nabijheid van scholen en kinderopvangcentra.
“We hebben hem weer dingen zien doen en hij moet terugkomen”, zei Lyons. “Dit is wat hij dacht dat een politieke machtsgreep was, en dat is politieke verantwoordelijkheid.”
– met bestanden van The Canadian Press