Er is een nieuw lid van de 40-40-club gearriveerd. Vrijdagavond tegen de Tampa Bay Rays sloeg Shohei Ohtani, de ster van Los Angeles Dodgers, zijn 40e homerun van het seizoen en stal zijn 40e honk, waarmee hij de zesde speler ooit werd in de 40-40-club. Hij kwam daar slechts voor 129 teamwedstrijden, veruit de minste in de geschiedenis.
Ohtani stal zijn 40e honk na het slaan van een infield single in de vierde inning. De 40e homerun was zo dramatisch als maar kan: Ohtani sloeg een walk-off grand slam op linkshandige Colin Poche (LA 7, TB 3). Het was zijn eerste walk-off homer in zijn carrière. bekijk het eens:
Dit is de derde keer in de afgelopen vier jaar dat Ohtani 40 homeruns in een seizoen heeft geslagen. Hij sloeg 46 homeruns in 2021 en 44 in 2023 en won beide keren unaniem de MVP. Toch is 40 gestolen honken een record in zijn carrière. Ohtani’s vorige career high was 26 steals in 2021, toen hij 26 voor 36 sloeg. Hij is dit seizoen een ongelooflijke 40 voor 44.
Het lijkt er zeker op dat 40-40 een doelpunt was voor Ohtani. Hij stal slechts vijf honken in april, acht in mei en drie in juni. Sindsdien heeft hij in juli twaalf honken gestolen en nu nog eens twaalf in augustus. Ohtani werd agressiever op de basispaden toen een 40-40-seizoen een reële mogelijkheid werd. Er is nog genoeg tijd in het seizoen om een kans te maken op het eerste 50-50-seizoen ooit.
Zoals opgemerkt heeft geen enkele speler 40 homeruns en 40 steals behaald in minder games dan Ohtani. Hier zijn de andere leden van de 40-40-club en wanneer zij hun mijlpalen bereikten:
Door 40-40 te gaan, wordt Ohtani niet de MVP – alleen Acuña en Canseco wonnen MVP in het jaar dat ze deze prestatie volbrachten – hoewel het zeker in zijn zaak helpt, vooral omdat hij van plan is het seizoen af te sluiten met veel meer dan 40 homeruns en 40 gestolen honken. Ohtani stond het hele jaar bovenaan de slaglijsten van de National League, ondanks dat hij dit seizoen een fulltime DH was.
De 30-jarige superster zit in het eerste jaar van een recordcontract van tien jaar ter waarde van $700 miljoen dat hij vorig seizoen tekende. De deal omvat grote vertragingen die de huidige waarde terugbrengen tot ongeveer $460 miljoen, nog steeds het grootste contract in de geschiedenis. Ohtani is momenteel aan het revalideren van een elleboogoperatie en zal naar verwachting in 2025 het pitchen hervatten.
De overwinning van vrijdag verbeterde de Dodgers naar 77-52 gedurende het seizoen. Ze hebben vijf wedstrijden op rij gewonnen en hebben een voorsprong van vier wedstrijden op de Arizona Diamondbacks in NL West.