Gegevens uit het hart van Ross Compton werden tegen hem gebruikt toen hij ervan werd beschuldigd in 2016 zijn huis in Ohio in brand te hebben gestoken. Gegevens uit zijn hersenen zouden op een vergelijkbare manier kunnen worden gebruikt. Eén persoon heeft al beelden van een hersenimplantaat aan de politie moeten overhandigen nadat hij werd beschuldigd van het mishandelen van een politieagent. (Het blijkt dat die persoon op dat moment daadwerkelijk een aanval had.) In een vorige editie van The Checkup heb ik gekeken naar enkele andere manieren waarop je hersengegevens tegen je kunnen worden gebruikt.
Miniatuurversies van EEG-capsules zijn gebruikt om de elektrische activiteit in hersenorganoïden te meten (clusters van neuronen die bedoeld zijn om het volledige brein te vertegenwoordigen), zoals mijn collega Rhiannon Williams een paar jaar geleden meldde.
EEG is ook gebruikt om een ‘brain-to-brain-netwerk’ te creëren waarmee drie mensen kunnen samenwerken aan een spelletje Tetris, gewoon door na te denken.
Sommige neurowetenschappers gebruiken EEG om te zoeken naar tekenen van bewustzijn bij mensen die totaal niet reageren. Eén team ontdekte dergelijke tekenen bij een 21-jarige vrouw die een traumatisch hersenletsel had opgelopen. “Elke klinische diagnostische test, experimenteel en bewezen, vertoonde geen tekenen van bewustzijn”, zei haar neurofysioloog. MIT-technologierecensie. Nadat een test met een EEG tekenen van bewustzijn aan het licht bracht, zei de neurofysioloog tegen het revalidatiepersoneel “overal te zoeken en haar te vinden!” Dat deden ze, ongeveer een maand later. Met fysiotherapie en medicamenteuze therapie leerde ze haar vingers bewegen om eenvoudige vragen te beantwoorden.
Van internet
Voedselverspilling is een probleem. Dit Japanse bedrijf fermenteert het om duurzaam veevoer te creëren. Mocht je het je afvragen: de voedselverwerkingsfabriek ruikt naar smoothies en het eten zelf smaakt naar zure yoghurt. (BBC-toekomst)
Farmaceutisch bedrijf Gilead Sciences is beschuldigd van het overslaan van patenten: het uitstellen van het op de markt brengen van een veiligere hiv-behandeling terwijl duizenden mensen schadelijke medicijnen gebruikten. Het bedrijf moet ter verantwoording worden geroepen, betoogt de medeoprichter van PrEP4All, een organisatie die een nationaal hiv-preventieplan promoot. (STAT)
Anti-zelfmoordnetten onder de Golden Gate Bridge in San Francisco redden al levens, wellicht als afschrikmiddel fungeren. (De San Francisco-standaard)
Genetische screening van pasgeborenen zou kunnen helpen behandelbare ziekten vroeg in hun leven te identificeren. Moet elke baby worden gescreend als onderdeel van een nationaal programma? (natuurlijke geneeskunde)
Is de ‘rassenwetenschap’ – die, het is de moeite waard om erop te wijzen, niets meer is dan pseudowetenschap – weer in opkomst? De verwijzingen van extreemrechts naar ras en IQ laten dat zo lijken. (Atlantische Oceaan)
Als onderdeel van ons komende tijdschriftnummer ter ere van 125 jaar bestaan MIT-technologierecensie en vooruitkijkend naar de volgende 125, mijn collega Antonio Regalado onderzoekt hoe de CRISPR-tool voor het bewerken van genen de toekomst van de menselijke evolutie zou kunnen beïnvloeden. (MIT-technologierecensie)