TORONTO – Cincinnati Reds korte stop Elly De La Cruz sloot zich woensdagavond aan bij een selecte groep door zijn 60e honk van het jaar te stelen in de Major League en de vijfde speler in de MLB-geschiedenis te worden die minstens 20 homeruns en 60 gestolen honken in één honkslag heeft spel.
Na drie slag in zijn eerste slagbeurt tegen de Toronto Blue Jays bereikte De La Cruz vier keer het honk. Hij stal het derde honk in de vijfde inning en kwam later thuis om het gelijkmakende punt te scoren. De La Cruz voegde daarna zijn 22e homerun toe, een soloschot op Zach Pop in de achtste, toen de Reds een achterstand van zes punten overwonnen en met 11-7 wonnen.
‘Dat zijn wij,’ zei De La Cruz. “We geven nooit op. Het zijn er zes, het maakt niet uit. We vechten tot de laatste auto.”
De La Cruz zei dat hij blij was om zich bij de exclusieve club aan te sluiten met 20 homeruns en 60 steals.
“Het betekent veel”, zei hij. “Daarom werk ik buiten het seizoen. Ik voel me zo trots en zo gelukkig.”
Atlanta Ronald Acuña Jr. werd vorig seizoen de vierde speler die zich bij de 20-homer, 60-base club voegde, toen hij 41 homeruns sloeg en 73 honken stal.
Acuña werd de eerste die dit deed sinds Hall of Famer Rickey Henderson in 1990. Henderson deed het ook in 1985 en 1986.
De La Cruz is de derde Reds-speler op de lijst. Voormalig Cincinnati-ster Eric Davis had 27 homeruns en 80 steals in 1986.
Reds geweldig en Hall of Famer Joe Morgan had het eerste 20-homer, 60-steal-seizoen in de geschiedenis van de Major League in 1973, waarbij hij 26 homeruns sloeg en 67 honken stal. Morgan deed het opnieuw in 1976, sloeg 27 homeruns en stal 60 honken.
De La Cruz, 22, is de jongste Reds-speler met 60 steals in een seizoen in de franchisegeschiedenis, en de jongste in de MLB met 60 steals sinds José Reyes (22) in 2005.
“Het is verbazingwekkend wat hij dag in dag uit kan doen”, zei Reds-catcher Tyler Stephenson.
ESPN Stats & Information en The Associated Press hebben bijgedragen aan dit rapport.