Israël doodde nog minstens vijftig Palestijnen en verwondde meer dan 120 in Gaza toen zijn leger opdracht gaf tot nieuwe evacuaties in de centrale en zuidelijke delen van de enclave.
Het Gaza Civil Defense Agency zei woensdag dat ten minste vier mensen zijn gedood en achttien gewond zijn geraakt bij de laatste Israëlische aanval op de Salah al-Din-school, die ontheemde Palestijnen in Gaza-stad opvangt.
Woordvoerder Mahmud Basal van het Agentschap vertelde AFP dat 10 van de gewonden kinderen waren.
De vader vertelde AFP dat zijn kind tijdens de staking om het leven kwam terwijl hij op het schoolplein speelde. “We renden om te kijken en zagen mijn zoon dood”, zei hij zonder zijn naam te noemen.
‘Wat heeft dit kind gedaan om dit te verdienen? Het had geen raket, geen vliegtuig, geen tank.”
Het Israëlische leger zei in een verklaring dat de luchtmacht “een precisieaanval uitvoerde op Hamas-terroristen die opereerden in het commando- en controlecentrum” op het schoolterrein.
“Hamas-agenten gebruikten het complex als schuilplaats en basis voor het plannen en uitvoeren van aanvallen [Israeli] troepen en de staat Israël”, aldus de verklaring.
Israël heeft tijdens zijn tien maanden durende offensief in Gaza meer dan 500 scholen aangevallen, waarbij het beweerde dat Hamas ze als schuilplaatsen gebruikte. Maar hij heeft niet genoeg bewijs geleverd om zijn bewering te staven, terwijl Hamas de beschuldigingen heeft ontkend.
In Bani Suheila, een stad in de buurt van Khan Younis in het zuiden van Gaza, kwamen bij een Israëlische luchtaanval zeven Palestijnen om, waaronder twee kinderen en vijf vrouwen, in een tentenkamp voor ontheemden, zeiden medici.
In Rafah heeft een bemanning van de Civiele Bescherming de lichamen van nog eens vier Palestijnen geborgen. Het waren boeren die in de buurt van Al-Mawasi werkten en werden gedood door Israëlische tanks, die zonder waarschuwing het vuur op hen openden, meldde Tareq Abu Azzoum van Al Jazeera woensdag.
Het Israëlische leger doodde minstens 40.223 Palestijnen in Gaza, aldus het Israëlische ministerie van Volksgezondheid. De meeste doden in Gaza zijn vrouwen en kinderen, aldus het Bureau voor de Mensenrechten van de Verenigde Naties.
‘Heb medelijden met ons, wereld’
Ondertussen heeft het Israëlische leger woensdag nieuwe evacuatiebevelen uitgevaardigd voor verschillende wijken in Deir el-Balah, het dichtstbevolkte gebied van de enclave, wat de uitbreiding van de grondoperaties van het leger vanuit het zuiden naar centraal Gaza aangeeft.
Israëlische troepen schoten op de menigte, waarbij ten minste één persoon om het leven kwam en verscheidene anderen gewond raakten, zeiden medici en inwoners van Gaza-stad in centraal Gaza.
Maram Humaid van Al Jazeera, die rapporteert vanuit Gaza, zei dat “een golf van terreur en paniek door het gebied trok” toen mensen op bevel probeerden het land te verlaten.
Ze zei dat getuigen melding maakten van Israëlische tanks in de buurt van het al-Mazraa-schoolgebied, ten zuidoosten van Deir el-Balah.
“Tanks naderden een van de scholen en begonnen te beschieten in de buurt van de burgers. Quadcopters schoten ook op mensen”, meldde Dia Lafi, een andere Palestijnse journalist.
“Er is geen plek om naartoe te gaan, er is geen vervoer voor degenen die proberen te ontsnappen.”
Terwijl Mohammad Yasser matrassen in een auto laadde buiten het tijdelijke onderkomen van zijn familie, riep hij wanhopig uit: ‘Heb medelijden met ons, wereld! Heb genade! We willen geen aalmoezen of voedselbonnen. Stop gewoon deze oorlog.
‘De evacuatie lijkt op een massale uittocht. Je kunt nergens heen. Deir el-Balah is de laatste halte. We zullen uiteindelijk op straat komen te zitten”, zei Yasser tegen Al Jazeera.
‘Als mijn kinderen er niet waren geweest, zou ik zijn gebleven, ook al betekende dat dat ik hier moest sterven. Mijn dochter is geboren en getogen in deze oorlog. We hebben genoeg doorstaan.”
Het mediabureau van de regering van Gaza maakte bekend dat ruim 1,7 miljoen Palestijnen ontheemd zijn geraakt naar zogenoemde humanitaire zones.
Het Israëlische leger heeft nu slechts ongeveer 9 procent van de Gazastrook ‘veilig’ verklaard. Israël heeft herhaaldelijk aanvallen uitgevoerd in gebieden waar basisinfrastructuur en water ontbreken en die overbevolkt zijn.
De VN zegt dat minstens 90 procent van de 2,3 miljoen inwoners van Gaza minstens één keer ontheemd is geweest sinds het begin van de oorlog in oktober.
Philippe Lazzarini, hoofd van de Palestijnse vluchtelingenorganisatie van de VN, bekend als UNRWA, veroordeelde de aanval van woensdag op een school in Gaza-stad en zei dat “sommigen werden verbrand” tijdens een “verschrikkelijke aanval op een van onze UNRWA-scholen.”
“Is er nog menselijkheid over?” Lazzarini schreef op sociaal netwerk X: “Gaza is niet langer een plek voor kinderen. Zij zijn het eerste slachtoffer van deze meedogenloze oorlog.
‘We kunnen niet toestaan dat het ondraaglijke de nieuwe norm wordt. Genoeg. Het staakt-het-vuren is overschreden.”