ReutersHezbollah heeft tientallen raketten gelanceerd op de bezette Golanhoogte nadat een Israëlisch straalvliegtuig diep in Libanon was neergeschoten, nu de angst voor een totale oorlog groeit.
Het Israëlische leger zei dat het vannacht wapendepots van Hezbollah in de Bekavallei had getroffen. Het Libanese ministerie van Volksgezondheid maakte bekend dat één persoon werd gedood en dertig gewond raakten.
In reactie daarop zei het door Iran gesteunde Hezbollah dat het Israëlische militaire posities in de Golan met een spervuur van raketten had aangevallen. De Israëlische autoriteiten zeiden dat twee huizen werden getroffen en dat één persoon gewond raakte.
Ondertussen beschuldigde de Palestijnse Fatah-beweging Israël ervan een hooggeplaatst lid van zijn gewapende vleugel in Libanon te hebben vermoord in een poging een regionaal conflict te ontketenen.
Het Israëlische leger zei dat het Khalil al-Makdah heeft gedood bij een inval in de zuidelijke havenstad Sidon, omdat hij handelde namens de Iraanse Revolutionaire Garde en betrokken was bij het leiden van aanvallen en het smokkelen van wapens naar de bezette Westelijke Jordaanoever.
Het was naar verluidt de eerste aanval op een Fatah-lid sinds het begin van de Gaza-oorlog, die de grensoverschrijdende vijandelijkheden tussen Israël en Hezbollah heeft doen escaleren.
De spanningen zijn de afgelopen weken toegenomen nadat Israël een hoge Hezbollah-commandant in Beiroet had gedood, die het land de schuld gaf van het doden van twaalf kinderen bij een raketaanval.
Tot nu toe zijn in Libanon ruim 530 mensen gedood, waaronder minstens 130 burgers, en in Israël 49 mensen, waaronder 26 burgers. Ook aan beide kanten van de grens raakten bijna 200.000 mensen ontheemd.
De Israëlische minister van Defensie Yoav Gallant vertelde de soldaten dinsdag dat het militaire ‘zwaartepunt’ geleidelijk aan verschoof van Gaza naar de Libanese grens.
“De aanval op munitiedepots in Libanon is een voorbereiding op alles wat zou kunnen gebeuren”, benadrukte hij.
Woensdagochtend maakte het Israel Defense Forces (IDF) bekend dat straaljagers verschillende Hezbollah-wapendepots in de noordelijke Bekavallei – het bolwerk van de groep – hadden getroffen, evenals een compound dat vannacht een luchtverdedigingssysteem gebruikt.
De IDF zei ook dat het zich richtte op een Hezbollah-strijder in het zuidelijke grensdorp Beit Lif.
Het ministerie van Volksgezondheid van Libanon maakte bekend dat één persoon, die nog niet is geïdentificeerd, is omgekomen bij de aanslagen in de Bekaa-regio, en dat zich onder de dertig gewonden negen kinderen bevinden.
Het door de staat gerunde National News Agency (NNA) zei dat de aanvallen gericht waren op de buitenwijken van Bodai, een gebied tussen Saraain en Safri, en Nabi Chit.
Het ministerie van Volksgezondheid meldde ook dat een man werd gedood in Beit Lif, terwijl Hezbollah de dood bevestigde van een strijder uit het dorp Hussein Mostafa.
EPAAls reactie op de aanvallen zei Hezbollah dat het een spervuur van raketten had gelanceerd op een logistieke IDF-basis op de Golanhoogvlakte.
De IDF zei dat ongeveer 50 raketten vanuit Libanon werden afgevuurd en dat sommige in de wijk Katzrin landden.
Een 30-jarige man raakte matig gewond door granaatscherven toen een raket zijn huis raakte en in brand stak, aldus de Magen David Adom Emergency Service.
De plaatsvervangend commandant van het Noordelijk Commando van de IDF, brigadegeneraal Alon Friedman, beschuldigde Hezbollah ervan de 8.000 burgers die in Katzrin wonen rechtstreeks aan te vallen.
Hezbollah zei ook dat het een afzonderlijke drone-aanval heeft uitgevoerd op Israëlische militaire bases en pakhuizen in Amiad, een kibboets nabij het Meer van Galilea. De IDF zei dat sommige drones in het gebied zijn geland zonder enige slachtoffers te veroorzaken.
ReutersLater op woensdag doodde een Israëlische drone-aanval Fatah’s Khalil al-Makdah terwijl hij met een 4×4-voertuig door het Sidon Villas-gebied reed, aldus de NNA.
De gewapende vleugel van Fatah, de al-Aqsa Martelarenbrigades – waarvan de Libanese tak wordt geleid door zijn broer Mounir – bevestigde later zijn dood en beschreef hem als “een van de leiders van de militaire raad op de Westelijke Jordaanoever”.
Tawfiq Tirawy, een lid van het in Ramallah gevestigde Fatah Centraal Comité, vertelde AFP dat “de moord op een Fatah-functionaris een nieuw bewijs is dat Israël een grote oorlog in de regio wil beginnen.”
Gevraagd naar de commentaren tijdens de briefing zei de Israëlische regeringswoordvoerder David Menzer dat de IDF “een uitgebreide lijst had samengesteld [Makdah’s] misdaden”.
In een gezamenlijke verklaring van de IDF en de Israel Security Agency (ISA) werd gesteld dat Khalil en Mounir al-Makdah samenwerkten met de Iraanse Revolutionaire Garde en “betrokken waren bij het aansturen van terroristische aanslagen, en bij het smokkelen van wapens en fondsen die bedoeld waren voor terroristische activiteiten.” de Westelijke Jordaanoever.
“De IDF en ISA zullen voortdurend activiteiten blijven monitoren en dwarsbomen die de veiligheid van de staat Israël en zijn burgers bedreigen, om de pogingen van Iran om terroristische activiteiten uit te voeren aan het licht te brengen en te verstoren,” voegden ze eraan toe.