Acteur en cabaretier Kevin James gooide donderdag de eerste bal voor de wedstrijd van de New York Mets tegen de Baltimore Orioles op Citi Field. Daarbij herschiep James een van zijn beroemdste momenten, waarbij hij de opdracht gaf om de bal te spelen met hetzelfde enthousiasme als toen hij de opdracht gaf om de motor te starten voor de NASCAR Cup Series-race van 2007.
Direct verwijzend naar het bevel dat hij gaf als Grand Marshal voor de Pepsi 400 in Daytona uit 2007, brulde de in Mineola, N.Y. geboren en ‘King of Queens’-ster – gekleed in zijn persoonlijke Mets-trui – in de microfoon: ‘God Bless America, God Zegen onze troepen, God zegene de New York Mets, EN HEREN, LATEN WE SPELEN!
17 jaar geleden was de leiding van James de voorloper van een van de dichtstbijzijnde finishes in de geschiedenis van NASCAR, toen Jamie McMurray Kyle Busch versloeg in een fotofinish met slechts 0,005 seconde. Helaas voor de Mets was dinsdag noch een triomf, noch bijzonder dichtbij. De Orioles wonnen de wedstrijd gemakkelijk met 9-5, en slordig verdedigend spel van de Mets culmineerde in een fout van twee runs in de negende inning die een einde maakte aan de hoop op een comeback in de late wedstrijd.