IHet is acht jaar geleden sinds Civilization 6 – de nieuwste in een langlopende reeks strategiespellen waarin je een natie leidt van de prehistorische nederzetting van hun eerste stad door eeuwen van ontwikkeling totdat ze het ruimtetijdperk bereiken. Sinds 2016 heeft het een schat aan uitbreidingen, scenariopakketten, nieuwe landen, modi en systemen verzameld die spelers onder de knie kunnen krijgen – maar serieproducent Dennis Shirk van Firaxis Games vindt dat genoeg genoeg is. “Hij werd te groot voor zijn broek”, zegt hij. “Het was tijd om iets nieuws te maken.”
“Het is moeilijk om zelfs maar door het hele spel te komen”, zegt ontwerper Ed Beach, en benadrukt een belangrijk probleem dat Firaxis wil oplossen met de komende Civilization 7. Hoewel de eerste fases van de campagne van Civilization 6 snel kunnen zijn, als je alleen maar acties beslist voor de bevolking van een enkele stad: “Het aantal systemen, eenheden en entiteiten dat je moet beheren explodeert na een tijdje”, zegt Beach. Vanaf de eerste ronde tot de overwinning kan een enkele campagne meer dan 20 uur duren, en als je achterop raakt bij andere landen, kan het verleidelijk zijn om lang voordat je het eindspel ziet opnieuw te beginnen.
Hierdoor is de campagne van Civilization 7 verdeeld in drie tijdperken – Ancient, Exploration en Modern – die elk eindigen in een dramatische explosie van mondiale crises. “Door het spel in hoofdstukken op te delen, kunnen mensen het verhaal op een beter verteerbare manier doornemen”, zegt Beach.
Wanneer je een nieuwe campagne start, kies je een leider en een beschaving om te regeren en begeleid je je volk om hun eerste nederzettingen te vestigen en andere volkeren te ontmoeten die in een grotendeels onontwikkeld land wonen. Jij kiest de technologieën die ze onderzoeken, de uitbreidingen die ze in hun steden doorvoeren en met wie ze vriendschap proberen te sluiten of te veroveren. Elke beurt die je voltooit of een wetenschappelijke, economische, culturele en militaire mijlpaal die je passeert, voegt punten toe aan een meter die op de achtergrond loopt. Wanneer die meter de 200 bereikt, gaan jij en alle andere overgebleven beschavingen op de kaart naar het volgende tijdperk.
Wanneer je van oud naar onderzoek gaat en later van onderzoek naar modern, kies je een nieuwe beschaving om te leiden. Je behoudt alle steden die je eerder beheerde, maar je hebt toegang tot verschillende technologieën en attributen. Dit lijkt misschien vreemd, maar het is gebouwd om de geschiedenis te weerspiegelen: denk aan Londen, ooit geregeerd door de Romeinen voordat het werd vervangen door de Angelsaksen. Geen enkel imperium duurt eeuwig, maar ze falen ook niet.
Door Civilization 7 in hoofdstukken op te delen, krijgen de campagnes ook een nieuw ritme. Naarmate u het einde van een tijdperk nadert, krijgt u te maken met mondiale crises. In de oudheid kun je bijvoorbeeld de proliferatie van onafhankelijke machten zien, vergelijkbaar met de stammen die Rome omverwierpen. “We noemen ze geen barbaren meer”, zegt Beach. “Het is een genuanceerder manier om ze te presenteren.” Deze crises vermenigvuldigen en intensiveren totdat je het volgende tijdperk bereikt. “Het is net een sciencefiction- of fantasyserie met een enorme, gekke conclusie, en dan begint het volgende boek lekker rustig”, zegt Beach. “Er is een punt waarop het een opluchting is om naar het volgende tijdperk te gaan.”
Ervaren spelers zullen de grote lijnen van de serie herkennen in Civilization 7, maar deze nieuwe structuur is ongetwijfeld een fundamentele verandering, die momenten van chaos en veel drama in elke campagne introduceert. Terwijl je voorheen na een paar uur spelen zeker kon zijn van je overwinning (of nederlaag), biedt elk nieuw tijdperk, met zijn climaxcrises, nu veel mogelijkheden om het tij te keren. “Niet iedereen zal overleven”, zegt Shirk. “Het is heel leuk om te spelen.”
na het promoten van de nieuwsbrief
-
Civilization 7 wordt op 11 februari 2025 uitgebracht voor pc, Mac, Xbox, PlayStation 4/5 en Nintendo Switch.