Google zal worden geconfronteerd met een class action-rechtszaak waarin het wordt beschuldigd van het verzamelen van gebruikersgegevens via Chrome zonder hun toestemming. In een uitspraak dinsdag vernietigde een federaal hof van beroep een uitspraak uit december 2022 waarin de zaak werd afgewezen, waarbij werd gezegd dat een lagere rechtbank de berichten van Google had moeten beoordelen en moest bepalen “of een redelijke gebruiker die ze leest, zou denken dat hij of zij instemde met de gegevens van de collecties.”
De class action-rechtszaak, voor het eerst aangespannen in 2020, beweert dat Google gegevens van Chrome-gebruikers heeft verzameld, ongeacht of ze Chrome-synchronisatie hebben ingeschakeld. Deze functie slaat bladwijzers, wachtwoorden, geopende tabbladen en andere gegevens op in uw Google-account, zodat u eenvoudig toegang heeft tot deze informatie wanneer u op meerdere apparaten bent ingelogd bij Chrome.
De eisers beweerden dat Chrome “opzettelijk en onrechtmatig” de zoekgeschiedenis, IP-adressen, persistente cookie-ID’s en unieke browser-ID’s van Google heeft verzonden zonder hun expliciete toestemming. Google beweerde destijds dat gebruikers hiermee akkoord gingen door het privacybeleid van het bedrijf te accepteren. Rechter Yvonne Gonzalez Rogers was het daarmee eens en stelde in haar bevel tot verlening van het ontslag dat “Google de verzameling van de betrokken gegevens op adequate wijze heeft bekendgemaakt en dat de eisers ermee hebben ingestemd.”
Rechter Milan D. Smith Jr. in de uitspraak van vandaag staat dat rechter Gonzalez Rogers niet heeft overwogen of gebruikers deze overeenkomst daadwerkelijk begrepen. “Google had algemene privacyverklaringen, maar promootte Chrome door te suggereren dat bepaalde informatie niet naar Google zou worden verzonden tenzij de gebruiker synchronisatie inschakelde”, schrijft Smith. De zaak zal voor heroverweging worden teruggezonden naar de lagere rechtbanken.
“Wij zijn het niet eens met dit vonnis en zijn ervan overtuigd dat de feiten van de zaak aan onze kant staan. Chrome Sync helpt mensen Chrome naadloos te gebruiken op hun verschillende apparaten en heeft duidelijke privacycontroles”, zegt Google-woordvoerder José Castañeda in een verklaring aan De rand. En hoewel Google binnenkort niet langer van gebruikers verlangt Chrome-synchronisatie in te schakelen om toegang te krijgen tot opgeslagen informatie, zegt Castañeda: “Deze aankondiging heeft niets te maken met de rechtszaak.”