AMD heeft ermee ingestemd om de kunstmatige-intelligentie-infrastructuurgroep ZT Systems over te nemen in een transactie van contant geld en $4,9 miljard, waarmee een reeks AI-investeringen door de chipmaker wordt verlengd in zijn poging marktleider Nvidia uit te dagen.
De in Californië gevestigde groep zei dat de overname de acceptatie van zijn Instinct-lijn van AI-datacenterchips zou helpen versnellen, die concurreren met Nvidia’s populaire grafische verwerkingseenheden (GPU’s).
ZT Systems, een particulier bedrijf dat dertig jaar geleden werd opgericht, bouwt aangepaste computerinfrastructuur voor de grootste AI-‘hyperscalers’. Hoewel het bedrijf zijn klanten niet bekend maakt, zijn hyperscalers onder meer Microsoft, Meta en Amazon.
De deal markeert de grootste overname van AMD sinds het Xilinx in 2022 voor 35 miljard dollar kocht.
“Dit brengt duizend ontwerpingenieurs van wereldklasse naar ons team, stelt ons in staat silicium en systemen parallel te ontwikkelen en, belangrijker nog, de nieuwste AI-infrastructuur zo snel mogelijk in datacenters te lanceren”, aldus AMD-CEO Lisa Su Financiële tijden.
“Het helpt ons echt om onze technologie veel sneller te implementeren, omdat onze klanten het ons vertellen [they need]Su toegevoegd.
De transactie zal naar verwachting in de eerste helft van 2025 worden afgerond, onder voorbehoud van goedkeuring door de toezichthouder, waarna het in New Jersey gevestigde ZT Systems zal worden samengevoegd met de datacenterbusinessgroep van AMD. De waardering van $4,9 miljard omvat maximaal $400 miljoen afhankelijk van “bepaalde mijlpalen na de afsluiting”.
Citi en Latham & Watkins adviseren AMD, terwijl ZT Systems is overgenomen door Goldman Sachs en Paul, Weiss.
Deze stap komt op een moment dat AMD de greep van Nvidia op de markt voor AI-datacenterchips wil doorbreken, waardoor Nvidia eerder dit jaar tijdelijk het meest waardevolle bedrijf ter wereld maakte, terwijl grote technologiebedrijven miljarden dollars in hun chips stopten om krachtige nieuwe AI te trainen en te implementeren. modellen.
Een deel van het succes van Nvidia komt voort uit de ‘systeem’-benadering van de AI-chipmarkt, die een end-to-end computerinfrastructuur biedt met voorverpakte serverracks, netwerkapparatuur en softwaretools om het voor ontwikkelaars gemakkelijker te maken om AI-applicaties op te bouwen. zijn chips.
De overname van AMD laat zien dat de chipmaker zijn eigen ‘systeem’-aanbod bouwt. Het bedrijf introduceerde vorig jaar zijn MI300-lijn van AI-chips en zegt dat het in 2025 zijn volgende generatie MI350-chip zal lanceren om te concurreren met Nvidia’s nieuwe lijn Blackwell GPU’s.
In mei was Microsoft een van de eerste AI-hyperscalers die de MI300 adopteerde en deze in zijn Azure-cloudplatform integreerde om AI-modellen zoals OpenAI GPT-4 uit te voeren. AMD’s kwartaalomzet uit chips overschreed voor het eerst in de drie maanden tot 30 juni de grens van $1 miljard.
Maar hoewel AMD de MI300 aanprees als zijn snelste product ooit, vertegenwoordigden de datacenteropbrengsten nog steeds een fractie van de 22,6 miljard dollar die de datacenteractiviteiten van Nvidia in het kwartaal tot eind april genereerden.
In maart kondigde ZT Systems een samenwerking aan met Nvidia om een aangepaste AI-infrastructuur te bouwen met behulp van de Blackwell-chips. “Ik denk dat we zeker geloven dat ZT als onderdeel van AMD de adoptie van AMD AI-oplossingen aanzienlijk zal versnellen”, zei Su, maar “we hebben klantverplichtingen en die zullen we zeker nakomen.”
Su voegde eraan toe dat ze verwachtte dat de herziening van de deal door de toezichthouder zich zou concentreren op de VS en Europa.
Naast het verhogen van de R&D-uitgaven, zegt AMD dat het het afgelopen jaar meer dan $1 miljard heeft geïnvesteerd om zijn AI-hardware- en software-ecosysteem uit te breiden.
In juli maakte het bedrijf bekend dat het de Finse AI-startup Silo AI overnam voor 665 miljoen dollar, de grootste overname van een particuliere AI-startup in Europa in de afgelopen tien jaar.
© 2024 The Financial Times Ltd. Alle rechten voorbehouden. Kopieer en plak geen FT-artikelen en verspreid ze niet per e-mail of op internet.