Chelsea is in principe een deal overeengekomen om Joao Felix over te nemen van Atletico Madrid, zo hebben bronnen aan ESPN verteld, in een stap die Conor Gallagher nu zijn transfer in de tegenovergestelde richting zou moeten laten voltooien.
De gesprekken zijn de afgelopen dagen geïntensiveerd, waarbij Atletico de speler moet verhuizen voordat hij een deal kan sluiten voor Gallagher, die buiten het eerste elftal traint op de basis van Blues in Cobham, in afwachting van nieuws over zijn toekomst.
De exacte vergoeding is momenteel onduidelijk, maar een bron vertelde ESPN dat het uiteindelijke pakket voor Felix ongeveer € 50 miljoen waard zou kunnen zijn, inclusief add-ons. De Portugese international maakte maandag geen deel uit van de selectie van Diego Simeone voor de LaLiga-opener tegen Villarreal.
De bronnen voegden eraan toe dat Felix een contract voor zes jaar heeft gesloten met de optie van nog eens twaalf maanden om terug te keren naar de club waar hij vorig jaar zes maanden uitgeleend werd en vier doelpunten scoorde in twintig wedstrijden.
Van Gallagher wordt verwacht dat hij naar Madrid zal reizen om de verhuizing van £ 34 miljoen te voltooien, nadat hij al persoonlijke voorwaarden heeft afgesproken en een medische behandeling heeft ondergaan.
Felix zou Chelsea’s elfde zomeraanwinst worden na Pedro Neto, Tosin Adarabioyo, Kiernan Dewsbury-Hall, Filip Jorgesen, Omari Kellyman, Aaron Anselmino, Caleb Wiley, Renato Veiga en Marco Guiu, waarbij Estevao Willian ermee instemde zich bij de Blues aan te sluiten.
De aanstaande komst van de 24-jarige zal verdere twijfel doen rijzen over de status van Raheem Sterling bij de club, nadat hij zondag op Stamford Bridge tijdens het openingsweekend in de Premier League tegen Manchester City werd gemist.
Sterling’s kamp gaf een verklaring af aan ESPN waarin hij volhield dat hij een positieve relatie had ontwikkeld met hoofdcoach Enzo Maresco nadat hij in alle zes wedstrijden van het voorseizoen had gespeeld, maar dat hij “de situatie wilde ophelderen” na zijn nalatigheid.
Christopher Nkunku, Mykhailo Mudryk en Neto werden ten koste van Sterling opgenomen tegen City.