Raheem Sterling vreest dat hij niet meer zal spelen bij Chelsea nadat hij tegen Manchester City plotseling buiten de selectie werd gelaten. De status van de aanvaller werd verder verminderd toen de club ermee instemde João Félix van Atlético Madrid te contracteren voor een contract van zes jaar.
Sterling, die nog drie jaar te gaan heeft op zijn contract van £325.000 per week, zoekt dringend duidelijkheid van de club over zijn toekomst nadat Enzo Maresca een “technische beslissing” had genomen om hem buiten de 2-0 nederlaag van zijn ploeg tegen City te laten. Zondag.
De hoofdcoach van Chelsea heeft Sterling al een indicatie gegeven van zijn verminderde status door de 29-jarige vleugelspeler eind vorige week tijdens gesprekken te vertellen zijn opties te overwegen voordat de transferperiode sluit.
Maresca heeft veel opties op grote gebieden en heeft duidelijk gemaakt dat hij de omvang van de selectie met meer dan dertig spelers wil verkleinen.
Félix kende in 2023 een ongelooflijke huurperiode bij Chelsea, maar de Portugese international wil graag terugkeren naar Stamford Bridge. De gesprekken over de aanvaller begonnen vorige week toen de overstap van Chelsea naar Atlético-aanvaller Samu Omorodion mislukte.
Atlético moest de speler verkopen om de overstap van €42 miljoen naar Conor Gallagher, die nog een jaar te gaan heeft, te financieren. Hun vastberadenheid om Félix, die vorig seizoen werd uitgeleend aan Barcelona, te verkopen, betekent dat Chelsea de Engelse middenvelder kan verkopen en kan voorkomen dat hij hem volgend jaar via een gratis transfer kwijtraakt. Gallagher verkeert in onzekerheid, maar zou zijn transfer binnen de komende 48 uur moeten voltooien.
Maresca zal in zijn overvolle aanval ruimte moeten vinden voor Felix. De voormalige Benfica-ster is een creatief talent dat op vergelijkbare gebieden actief is als Christopher Nkunku en Cole Palmer.
Armando Broja, Trevoh Chalobah, Ben Chilwell, Đorđe Petrović, Carney Chukwuemeka en David Datro Fofana zijn ook te koop. Napoli probeert Romelu Lukaku te contracteren en Kepa Arrizabalaga is vrij om te vertrekken.
Het valt nog te bezien of Sterling een vergelijkbare behandeling zal krijgen als andere uit de gunst geraakte spelers, waarbij Chelsea Broja, Gallagher en Chalobah verbiedt uit de faciliteiten van het eerste elftal terwijl ze wachten op een zet.
Sterling verwacht niet dat hij betrokken zal zijn als Chelsea, dat de oproep steunt die de eerste wedstrijd van Maresca domineerde, donderdag gastheer is van Servette in de eerste etappe van de play-offs van de Europa Conference League.
Het probleem voor Chelsea, dat opnieuw aan een grote uitgavenzomer begint onder het eigendom van Clearlake Capital en Todd Boehly, zal het vinden van een koper voor Sterling zijn. De Engelse international is gevestigd in Londen en heeft de interesse van de Saudi Pro League al afgewezen. Er is voorlopige interesse geweest van Juventus, er wordt gesproken over een ruilovereenkomst waarbij Federico Chiesa betrokken is, maar de financiën zijn waarschijnlijk te hoog voor de Italiaanse club.
na het promoten van de nieuwsbrief
Chelsea, dat ervan overtuigd is dat ze zich zullen houden aan de winst- en duurzaamheidsregels van de Premier League, heeft geprobeerd hun lonen te verlagen en dat maakt Sterling kwetsbaar, aangezien hij een van hun hoogste verdieners is. Maar gezien de wijdverbreide bezorgdheid over PSR zal het in de toekomst geen gemakkelijke verkoop zijn.
Sterling, die twee jaar geleden voor £47,5 miljoen tekende, heeft geen haast om Chelsea te verlaten en de situatie overrompelde hem. Hij was betrokken bij het voorseizoen en werd onlangs door Maresca omschreven als een belangrijke speler. Wenkbrauwen zijn opgetrokken toen Sterling maandag op een promotionele afbeelding verscheen voor Chelsea’s nieuwe mouwsponsor.
De aanvalsmogelijkheden van Maresca zullen toenemen nu Chelsea een deal sluit met Atlético voor Felix. Dat zou de weg vrijmaken voor jeugdspeler Gallagher om zich bij de La Liga-club aan te sluiten. Chalobah, een ander talent van eigen bodem, zou niet in de plannen van Maresca passen, maar de verdediger sluit niet uit dat hij bij zijn jeugdclub blijft.
Er is geen vooruitgang geboekt bij Broja en het is duidelijk dat serieuze interesse in Chilwell, die vorig seizoen vice-captain was, nog moet ontstaan. Chukwuemeka, die vorig seizoen het grootste deel van het seizoen miste vanwege een knieblessure, was er tegen City niet bij en zal naar verwachting vertrekken. De middenvelder, die uitgeleend of permanent kan worden, is op zoek naar de juiste kans en wordt gelinkt aan Napoli en Barcelona.
Chelsea heeft een langdurige dialoog gehad met Napoli over Lukaku en zou de Nigeriaanse spits Victor Osimhena van de Italiaanse club kunnen contracteren. De gesprekken rondom Osimhen concentreerden zich op een verhuizing, maar het valt nog te bezien of Chelsea bereid is aan zijn looneisen te voldoen. Paris Saint-Germain heeft naar verluidt hun interesse in de voormalige aanvaller van Lille bekoeld.