Een carnavalswagen met een afbeelding van een controversiële hindoetempel die gepland staat voor de komende India Day-parade in de straten van New York heeft kritiek gekregen, waarbij verschillende groepen het “anti-moslim” noemden.
De praalwagen toont de Ram Mandir – een grote roze zandstenen tempel gebouwd voor de hindoegod Ram, in de heilige stad Ayodhya. De tempel werd gebouwd bovenop de ruïnes van de 16e-eeuwse Babri-moskee, die in 1992 door hindoe-nationalistische bendes werd verwoest.
De tempel, ingewijd en geopend in januari 2024 door de Indiase premier Narendra Modi, blijft voor sommigen een controversieel onderwerp en een bittere herinnering aan het gemeenschappelijke bloedvergieten van 1992.
Wat zeiden de groepen?
De Council on American-Islamic Relations, de Indian-American Muslim Council en Hindus for Human Rights behoorden tot de groepen die een brief ondertekenden aan de burgemeester van New York, Eric Adams en de gouverneur van New York, Kathy Hochul, waarin werd gezegd dat de praalwagen de sloop van het klooster verheerlijkte. moskee.
“De aanwezigheid van deze praalwagen vertegenwoordigt de wens van deze groepen om de hindoe-nationalistische ideologie te verenigen met de Indiase identiteit, maar India is een seculier land”, aldus de brief. “Dit is niet alleen een cultureel vertoon, maar een vulgaire viering van anti-islamitische hartstocht, onverdraagzaamheid en religieuze suprematie.”
Aan de andere kant zei de Hindu American Foundation dat het een uitoefening van de vrijheid van meningsuiting was.
Ondertussen zei de Federatie van Indiase Verenigingen – de groep die het evenement organiseerde – dat de praalwagen de inauguratie vierde van een monument dat belangrijk is voor hindoes. Er werd ook gezegd dat de parade de diversiteit van het land vertegenwoordigt en praalwagens uit verschillende gemeenschappen in India zal bevatten.
Wat zei de burgemeester?
Het kantoor van burgemeester Adam zei eerder deze week dat er “geen plaats is voor haat”, maar dat het recht op vrijheid van meningsuiting in het Eerste Amendement van de Amerikaanse grondwet de stad verhinderde de vergunning in te trekken of wijzigingen aan de praalwagen te gelasten.
Zijn kantoor zei later dat hij geen plannen had om het evenement bij te wonen, hoewel hij dat de afgelopen jaren wel had gedaan.
De India Day Parade in New York wordt al meer dan twintig jaar jaarlijks gehouden ter gelegenheid van de viering van de onafhankelijkheid van India van de Britten op 15 augustus 1947.
mk/msh (Reuters, AP)