Een vrouw uit Missouri is ervan beschuldigd te hebben geprobeerd de familie van Elvis Presley miljoenen dollars op te lichten en het eigendomsbelang van de familie in Graceland, het familiehuis van de Amerikaanse zingende legende, te stelen.
Lisa Jeanine Findley, die verschillende aliassen gebruikte, werd gearresteerd omdat ze naar verluidt een plan had georkestreerd om Graceland, gelegen in Memphis, Tennessee, op frauduleuze wijze te verkopen.
Mevrouw Findley, 53, werd federaal beschuldigd van postfraude en ernstige identiteitsdiefstal en zou vrijdag voor de rechtbank moeten verschijnen. Als ze schuldig wordt bevonden, kan ze twintig jaar gevangenisstraf krijgen.
De familie Presley heeft niet publiekelijk gereageerd op de beschuldigingen.
Het Amerikaanse ministerie van Justitie beweert dat mevrouw Findley zich voordeed als drie verschillende mensen die banden hadden met een fictieve particuliere kredietverstrekker genaamd Naussany Investments & Private Lending LLC (Naussany Investments).
De DOJ beweert dat ze ten onrechte heeft beweerd dat de dochter van Elvis Presley – Lisa Marie Presley, die in januari 2023 overleed – 3,8 miljoen dollar heeft geleend van Naussany Investments, Graceland als onderpand voor de lening heeft verpand en de schuld niet heeft kunnen afbetalen.
Volgens de DOJ zou mevrouw Findley naar verluidt 2,85 miljoen dollar hebben geëist van Presleys familie om de vermeende schuld te betalen.
Onder de frauduleuze handelingen waarvan zij werd beschuldigd, behoorden het vervalsen van leningsdocumenten, het vervalsen van de handtekening van de dochter van Elvis Presley en het publiceren van een valse executiebevel in een dagblad in Memphis waarin werd aangekondigd dat Naussany van plan was Graceland op 23 mei op een veiling te verkopen.
Toen de familie Presley Naussany Investments aanklaagde in een poging de verkoop van Graceland tegen te houden, zou mevrouw Findley ook valse rechtszaken hebben ingediend, aldus de DOJ.
De Graceland-veiling trok eerder dit jaar internationale aandacht nadat Presleys kleindochter, actrice Riley Keough, beweerde dat de leningpapieren vervalst waren. Ze zei dat de handtekening van haar moeder vervalst was.
Mevrouw Keough erfde Graceland, dat lange tijd een openbaar museum is geweest ter ere van de heer Presley, en een groot deel van Presleys nalatenschap nadat haar moeder, Lisa Marie Presley, vorig jaar stierf.
Ze spande juridische stappen aan om de geplande veiling stop te zetten, en een rechter uit Tennessee was het daarmee eens.
Graceland en Elvis Presley Enterprises gaven destijds een verklaring af aan de BBC: “Zoals de rechtbank nu duidelijk heeft gemaakt, waren de claims niet geldig.”
Elvis kocht het Graceland-landhuis in 1957 en woonde daar tot zijn dood twee decennia later.
Het 14 hectare grote complex werd begin jaren tachtig voor het publiek geopend als muziekhistorisch park. Het is nu officieel een nationaal historisch monument en trekt volgens de locatie ongeveer 600.000 bezoekers per jaar.
Elvis stierf in Graceland en wordt daar begraven, net als zijn ouders, dochter Lisa Marie Presley en haar zoon Benjamin Keough.
Pogingen van de BBC om de advocaat van mevrouw Findley te bereiken, waren niet succesvol.
Ze verscheen vrijdag kort voor de rechtbank en werd opgenomen in de gevangenis van Greene County, Missouri.