Kim Dotcom zal worden uitgeleverd aan de Verenigde Staten, zei de Nieuw-Zeelandse minister van Justitie Paul Goldsmith donderdag.
Het in Duitsland geboren Dotcom wordt strafrechtelijk vervolgd in verband met de inmiddels ter ziele gegane website voor het delen van bestanden Megaupload. De 50-jarige vecht sinds 2012 tegen uitlevering aan de VS, na een inval op bevel van de FBI in zijn landhuis in Auckland.
Minister van Justitie Paul Goldsmith heeft een uitleveringsbevel voor Dotcom getekend, zei een woordvoerder van de minister van Justitie donderdag.
“Ik heb alle informatie zorgvuldig overwogen en heb besloten dat de heer Dotcom moet worden uitgeleverd aan de Verenigde Staten om terecht te staan”, zei Goldsmith in een verklaring.
“Zoals normaal is, heb ik de heer Dotcom een korte periode gegeven om mijn beslissing te overwegen en advies in te winnen. Ik zal daarom in dit stadium geen verder commentaar geven.”
Dotcom belooft in Nieuw-Zeeland te blijven
Dotcom nam echter contact op met Xu om de claims van zijn uitlevering te ontkennen.
“Ik hou van Nieuw-Zeeland. Ik ga niet weg”, zei hij tegen zijn volgers.
Amerikaanse autoriteiten zeggen dat Dotcom en drie andere leidinggevenden van Megaupload filmstudio’s en platenmaatschappijen meer dan 500 miljoen dollar (454,2 miljoen euro) hebben gekost door gebruikers aan te moedigen auteursrechtelijk beschermd materiaal op te slaan en te delen, wat het merk meer dan 175 miljoen dollar aan inkomsten opleverde.
Megaupload’s marketingdirecteur Finn Batato en CTO en mede-oprichter Mathias Ortmann, beiden uit Duitsland, samen met een derde CEO, de Nederlandse Bram van der Kolk, werden in 2012 samen met Dotcom gearresteerd.
Dotcom, geboren als Kim Schmitz in de Noord-Duitse stad Kiel, richtte in 2005 Megaupload op. Het platform bood online opslag- en browsediensten en verdiende miljoenen aan advertenties en premiumabonnementen.
Op zijn hoogtepunt was Megaupload de 13e meest populaire website op internet en goed voor 4% van al het online verkeer.
De FBI nam het domein echter in 2012 in beslag en beschuldigde de eigenaren van Megaupload ervan dat ze zouden opereren als een organisatie die zich bezighoudt met inbreuk op het auteursrecht. Dotcom, die sinds 2010 in Nieuw-Zeeland woont, heeft alle aantijgingen met klem ontkend.
jsi/dj (Reuters, EFE)