De Japanse premier Fumio Kishida spreekt tijdens een persconferentie op zijn kantoor in Tokio, waarin hij aankondigde dat hij niet zal deelnemen aan de komende stemming over de partijleiding in september.
Philip Fong/Pool/AP
Onderschrift verbergen
Schakel bijschriften in
Philip Fong/Pool/AP
SEOUL, Zuid-Korea – De Japanse premier Fumio Kishida heeft gezegd dat hij volgende maand zal aftreden, wat wijst op mogelijke politieke onzekerheid voor een van de nauwste Amerikaanse bondgenoten in Azië.
Kishida’s aankondiging komt terwijl Japanners de traditionele bosvakantie vieren.
Hij vertelde op een persconferentie dat hij zich volgende maand niet kandidaat zou stellen voor herverkiezing als president van de regerende Liberale Democratische Partij (LDP).
“Het moet de burgers duidelijk worden getoond dat de LDP aan het veranderen is”, zei hij tegen verslaggevers. “De eerste en meest voor de hand liggende stap om dit te laten zien is mijn ontslag.”
Kishida’s ambtstermijn als LDP-president eindigt in september. De partij zal een nieuwe leider kiezen en het parlement van het land, waar de LDP een meerderheid heeft in het lagerhuis, zal de nieuwe leider tot premier kiezen.
De populariteit van Kishida is gedaald tot 25%, maar hij blijft volhouden dat hij in functie zal blijven.
Veel Japanners waren ontevreden over wat volgens hen zijn besluiteloze omgang met het LDP-fondsenwervingsschandaal was, evenals de Zuid-Koreaanse ds. De langdurige relatie van zijn partij met de Unificatiekerk, opgericht door Sun Myung Moon.
Kishida probeerde het vertrouwen van het publiek te herwinnen door machtige innerlijke facties binnen de LDP, waaronder de zijne, uit elkaar te halen.
Maar het kan sommige politici op wier steun Kishida rekende, van zich vervreemd hebben.
“Er is veel bitterheid jegens Kishida en veel weerstand om hem opnieuw te steunen”, zegt Tobias Harris, oprichter en directeur van het politieke risicoadviesbureau Japan Foresight, LLC. Volgens Harris heeft Kishida zich misschien gerealiseerd dat hij “niet in staat zou zijn de coalitie die in 2021 het premierschap won weer bijeen te brengen.”
Harris zei dat hoewel verschillende LDP-politici hun voornemen hebben uitgesproken om tegen Kishida op te treden voor het LDP-presidentschap, geen enkele een brede aantrekkingskracht heeft binnen de partij. “Het lijkt op een wijd open race”, voegde Harris eraan toe. “Er zijn hoe dan ook geen absolute favorieten.”
Kishida bracht meer dan 1.000 dagen in functie door, waarmee hij de achtste langst dienende premier van Japan is sinds de Tweede Wereldoorlog. Zijn aftreden werpt het vooruitzicht op van een terugkeer naar een ‘draaideurparade’ van premiers, van wie velen slechts een jaar in functie zijn geweest.
Een andere complicatie is dat een enorme activazeepbel die de afgelopen twee jaar is opgeblazen, is gebarsten. De Japanse aandelenkoersen registreerden vorige week de grootste puntendaling op één dag sinds 1987.
Tobias Harris voorspelt dat er in Japan steeds meer stemmen zullen opkomen die “in werkelijkheid oproepen tot bestedingsbeperkingen, en dat zal gevolgen hebben voor wat Japan bereid en in staat is te doen.”
Kishida’s besluit om de defensie-uitgaven dramatisch te verhogen, inclusief de aanschaf van aanvalswapens, was voor Washington een grote vreugde. Maar Harris merkt op dat Kishida niet specifiek zei hoe de Japanse regering met een zware schuldenlast ervoor zou betalen.
Onder druk van Washington heeft Kishida stappen ondernomen om de hekken met een andere belangrijke bondgenoot van de VS, Zuid-Korea, te herstellen, waarbij historische geschillen opzij worden gezet om zich te concentreren op de huidige veiligheidsdreigingen.
‘De alliantie tussen de VS en Japan is een baken voor de hele wereld’, zei president Biden tijdens Kishida’s staatsbezoek aan Washington in april.
Maar in de toekomst kunnen de Verenigde Staten een toenemend aantal interne politieke en economische beperkingen voor Japan veroorzaken.
“Je kunt niet voorspellen,” zei Harris, eraan toevoegend dat toekomstige Japanse regeringen “de politieke macht en kracht zullen hebben die ze de afgelopen tien jaar hebben gehad.”
Chi Kobayashi heeft bijgedragen aan dit rapport in Nagano, Japan.