Terwijl de parkeerterreinen en gebouwen op Exhibition Place worden omgetoverd tot een van Toronto’s grootste festivals voor de jaarlijkse nationale tentoonstelling van Canada, groeit de bezorgdheid dat een door de provincie geleide herontwikkeling toekomstige vieringen zou kunnen beperken.
De komst van half augustus betekent het aanbreken van de CNE, zijn waanzinnige voedselaanbod, wilde kermisattracties en het onofficiële einde van de zomer.
Dit jaar heeft echter een wolk over de jaarlijkse festiviteiten geworpen, omdat de organisatoren zich zorgen maken dat potentiële plannen om een parkeerplaats te bouwen voor een toekomstig kuuroord, wetenschapscentrum en concertlocatie op Ontario Place de CNE-vieringen de komende jaren kunnen beïnvloeden.
“De voetgangersstroom tussen oost en west is van fundamenteel belang voor ons succes. Als we op het punt komen waarop het te gecomprimeerd wordt, kan dat niet nog een keer gebeuren en zou het ons evenement echt in de war kunnen brengen,” vertelde Darrell Brown, uitvoerend directeur van de CNE Association aan Global News.
“Dit moet een ontmoetingsplaats voor de gemeenschap zijn, een plek waar we van elkaar kunnen genieten en geweldige evenementen kunnen organiseren. Om… een parkade van vijf verdiepingen te nemen en deze op dit terrein af te breken, is werkelijk een overtreding van wat er op dit terrein wordt gedaan.’
De e-mail die u nodig heeft voor dagelijks nieuws uit Canada en de rest van de wereld.
Ontvang dagelijks nationaal nieuws
Ontvang het belangrijkste nieuws, politieke, economische en actuele krantenkoppen van de dag, één keer per dag in uw inbox.
De angst dat er midden op het CNE-terrein een gigantische parkeergarage zou kunnen verschijnen, is de afgelopen weken toegenomen.
Als onderdeel van haar controversiële plannen om Ontario Place te herontwikkelen, heeft de regering van Ford beloofd een parkeerplaats te bouwen nabij de attractie aan het water. Die garage was oorspronkelijk bedoeld om in een tunnel naast het meer te worden weggestopt, op een steenworp afstand van de privéspa.
Eind 2023 onthulde de auditeur-generaal van Ontario dat de regering contractueel verplicht was om een parkeerplaats te bouwen binnen 650 meter van een privéspa die gepland was voor Ontario Place – op straffe van financiële boetes als ze dat niet deed.
In 2022 tekende de regering een huurcontract van 95 jaar met de Oostenrijkse spagigant Therme, waardoor ze een spa konden bouwen op Ontario Place en zich konden verbinden aan een parkeergarage. De provincie is ook van plan om het Ontario Science Centre, samen met een gerenoveerde muzieklocatie, naar Ontario Place te verhuizen.
Na de recente overstromingen in Toronto en de stijgende kosten voor het graven van ondergrondse parkeergarages, was premier Doug Ford van Ontario van mening dat de provincie bovengrondse parkeerplaatsen zou kunnen aanleggen.
“We hebben geen ondergrondse parkeergarage bevestigd omdat het zoveel kost om ondergronds te bouwen”, zei Ford in juli. “We willen er zoveel mogelijk bovenop bouwen zonder het zicht te belemmeren.”
De provincie heeft eerder laten doorschemeren dat het Exhibition Place-terrein, waar jaarlijks de CNE wordt gehouden, in aanmerking zou kunnen komen voor een parkeergarage – een plan dat de stad Toronto ook heeft geopperd.
“De provincie gaat samen met de stad werken aan een mogelijke nieuwe oplossing voor het parkeren op het beursterrein”, vertelde een woordvoerder van de provinciale overheid aan Global News.
“Wij zijn toegewijd aan de CNE en houden (werkplanning) rekening met de behoeften van de beurslocatie en haar huurders. Er zijn op dit moment nog geen besluiten genomen omdat de onderhandelingen nog gaande zijn.”
Lokale graaf. Ausma Malik zei dat elke garage in de CNE ondergronds zou moeten zijn.
“Het is echt geen verstandige beslissing aan de kust om dat kostbare land te gebruiken om parkeerplaatsen aan te leggen”, vertelde Malik aan Global News.
© 2024 Global News, een divisie van Corus Entertainment Inc.