“Handbal à droite, volleybal à gauche.16 dagen lang was de vrijwilliger die de menigte buiten de Arena Zuid-Parijs leidde de soundtrack van mijn wakkere uren, terwijl zijn megafoonstem galmde over de Place de la Porte de Versailles en in mijn hotelkamer op de zevende verdieping, 150 meter aan de overkant van het plein.
Hij zou om 8 uur in de ochtend beginnen. Een uur eerder zou een konvooi gendarmevrachtwagens zijn gearriveerd, waarbij elk busje de behoefte voelde zijn sirene te laten loeien om het hele 15e arrondissement van zijn aankomst te waarschuwen. Ze zetten wegversperringen op, kochten croissants en brachten de dag door met het buigen van hun spieren bij passerende Parijzenaars.
La Politie Nationaal zouden ongeveer tegelijkertijd verschijnen en spoedig uitgeruste teams zouden op en neer lopen voor de ingang van de hal. De hele dag waren de cafés druk bezig met het bedienen van een constante stroom aankomende en vertrekkende handbal- en volleybalfans, gekleed in nationale kleuren, gehuld in vlaggen, liedjes zingend.
Halverwege de middag leidde meneer le Megafon gewoonlijk de menigte in een vertolking van Les Champs-Elysées van Joe Dassin, en na 21.00 uur leek iedereen pissig. Alles was absoluut geweldig.
Tegenwoordig is het echter anders. Dit is maandag, dag +1 van de Spelen, de ochtend na de slotceremonie. De megafoon viel stil. Het konvooi van gendarmes om 7.00 uur werd om 7.00 uur vervangen door een vrachtwagen van een aannemer. Een groep arbeiders, gekleed in feloranje signalisatievesten, verschijnt en begint de barrières te slechten. Obstakels zijn verdwenen. Het tramstation is weer open.
Is het een normaal leven in deze hoek van Zuidwest-Parijs? bijna lijkt op? De kleuren van de Spelen hangen nog steeds in alle openbare ruimtes, de vlaggen wapperen nog steeds, maar de bezoekers van de Olympische Spelen zijn verdwenen. Laat staan de horrorfilm 28 Days Later – dit is 28 Hours Later en ik ben een Olympische Zombie.
Dit is uiteraard niet de realiteit. Parijs heeft zich nooit van zijn inwoners ontdaan. In de hoofdstad van Frankrijk wonen 2,1 miljoen inwoners. Het leven gaat door. Alleen hebben ze de afgelopen twee weken niet dansend en zingend door de straat gelopen, van top tot teen in het oranje gekleed, nadat ze hadden gezien hoe Nederland een volleybal sloeg.
Corinne Menegaux, directeur van het VVV-kantoor, elegant hernoemd Parijs is t’aimehij gaf Le Monde de feiten en cijfers om dit te staven. Ze zei dat de regio Parijs tijdens de eerste week van de Olympische Spelen hetzelfde aantal inwoners telde als in dezelfde periode in 2023. Interessant is dat een bescheiden maar onverwachte 3% toename binnen de hoofdstad zelf.
Dan waren er de bezoekers, en dat waren er heel veel – 2,4 miljoen zelfs buiten Parijs van 25 juli tot 2 augustus, van wie 73% Fransman was, van wie de helft alleen voor die dag kwam. De overige 27% van de bezoekers was internationaal, wat 14% meer is dan vorig jaar. Parijs bleef dus bevolkt en er kwamen evenveel dagjestoeristen vandaan la France profonde zoals de luidruchtige buitenlandse fans die deze plek zo levendig en kleurrijk maakten.
Maar nu zijn we hier, een dag vol katers voor degenen onder ons die de nacht hebben doorgebracht, die zijn vertrokken om samen te werken met de feestgangers en te helpen bij het afruimen van de borden en glazen, terwijl we ons afvragen hoe we de wijnvlek van het tapijt kunnen krijgen en wanneer dat zal gebeuren. oké om te vertrekken.
Ik ga een wandeling maken voordat ik dinsdag mijn koffers pak voor mijn Eurostar-huis en het gebruikelijke plaatselijke trefpunt binnenstap. Twee dagen voor de openingsceremonie vroeg ik het aan de chef-eigenaar 750g La Tafel wat vond hij van de Spelen. Zijn antwoorden bleven de hele tijd in mijn gedachten. “Les Jeux Olympiques?!“, riep hij uit. ‘Ze zijn een zak stront. Het is een ramp. Mijn inkomen daalde met 35%. Bedrijven gaan dicht. Toeristen komen niet.”
Dus vandaag vraag ik hem wat hij denkt dat de show voorbij is. “Ah, je me suis trompé!zegt hij glimlachend. ‘Ik had het mis.’ De correspondent van The Guardian in Parijs, Angelique Chrisafis, zegt dat dit tot nu toe vrij gebruikelijk is om te horen van mensen in de stad.
“Het was incroyeerbaarvoor de stad en voor mijn werk. Ik had het in alles mis. Zoals je ziet hebben we het vandaag niet druk. Ga zitten waar je maar wilt. Het enige wat we nu doen is rusten en opruimen.”
We schudden elkaar de hand en ik vraag hem wat er nu voor hem en Paris gebeurt. “Behouden? Je vais faire une sieste,zegt hij. Hij doet alsof hij in slaap valt, lacht en gaat naar de achterkamer om een dutje te doen.