Thomas Bach, voorzitter van het Internationaal Olympisch Comité (IOC), heeft gezegd dat hij van plan is af te treden nadat zijn tweede termijn volgend jaar afloopt.
De Duitse advocaat, die sinds 2013 aan het roer staat, verraste de leden tijdens een zitting tijdens de Spelen in Parijs door te zeggen dat hij niet door zou gaan ondanks dat hem dat werd gevraagd.
Een verlenging zou een wijziging van het Olympisch Handvest vereisen, dat de president beperkt tot maximaal twaalf jaar: de eerste termijn van acht jaar en de tweede termijn van vier jaar, die hij zelf heeft helpen opstellen.
“Na twaalf jaar in het ambt van IOC-president is onze organisatie het beste gediend met een verandering van leiderschap. Nieuwe tijden zijn op zoek naar nieuwe leiders”, zei hij in een emotionele toespraak.
De nieuwe IOC-president zal in maart 2025 worden gekozen tijdens een zitting in het oude Olympia, en hij zal in juni van dat jaar aantreden, zei Bach.
Geen enkel lid heeft nog openlijk campagne gevoerd om hem op te volgen.
Bach was in 1976 Olympisch kampioen schermen en werd in 1991 lid van de Olympische organisatie. Sinds hij elf jaar geleden de leiding overnam van zijn voorganger Jacques Rogge, heeft Bach stand gehouden.
Hij voerde uitgebreide hervormingen door om de introductie van sport in het Olympische programma en in het proces van het bieden en houden van de Spelen te versnellen, waardoor de totale kosten werden verlaagd en het evenement aantrekkelijker werd voor potentiële kandidaat-steden.