De Community Shield wordt misschien niet aangekondigd als een grote trofee in vergelijking met de FA en EFL Cup, maar het is wel een moment om de terugkeer van het Engelse topvoetbal aan te kondigen en we zullen er ook een behoorlijke wedstrijd mee worden getrakteerd. Het zal om te beginnen een derby van Manchester zijn, aangezien de teams van Erik ten Hag en Pep Guardiola elkaar ontmoeten in het Wembley Stadion.
Ondanks dat Manchester City vorig seizoen de Premier League-titel won, zal het meer willen. Van deze kant wordt verwacht dat hij alles wint wat er te winnen valt. Ondertussen zal Manchester United moeten bewijzen dat ze dichter bij de winnende ploeg van de FA Cup staan dan degene die vorig seizoen moeite had om te concurreren in de competitie.
Hoe te kijken
- De datum: zaterdag 10 augustus | Tijd: 10.00 uur ET
- Locatie: Wembley Stadion — Londen
- Livestreaming: ESPN+
Het leven begint zonder Julian Alvarez
Pep Guardiola is nooit iemand die spelers vasthoudt die niet bij de club willen blijven, maar door het verlies van Julian Alvarez aan Atletico Madrid ontstaat er een behoorlijk gat in de aanval.
“Ik houd er niet van om de spelers te vertellen wat ze moeten doen.” Contracten zijn leuk, maar ze kunnen verbroken worden. Als je niet gelukkig bent, waarom zou je dan hier zijn? Hij is ongelooflijk geliefd bij het team vanwege zijn gedrag, maar zoals ik vaak over spelers heb gezegd: als hij wil vertrekken en een nieuwe uitdaging wil — Atlético is een topclub in Spanje en Europa — en toen ze dat voorstelden mij via de club dat hij wilde vertrekken, ik zei dat het prima was. Stel je voor dat hij blijft terwijl hij niet wil blijven?, zei Guardiola over het vertrek van Alvarez. “Ik weet niet waarom. Hij zei dat hij een nieuwe uitdaging wilde en vond dat hij dat moest doen.”
Het is een belangrijke blik op teamdynamiek. Ondanks het succes van City willen spelers soms vertrekken, zodat ze een belangrijke rol kunnen spelen in de aanval. Het buitenhouden van spelers die eruit willen kan leiden tot problemen die het teammoreel aantasten en mogelijk beschadigen. Daarom is het in het beste belang van Guardiola om spelers als Alvarez aan te trekken. Maar het Community Shield zal een blik op City zijn zonder Alvarez.
Dit alles betekent dat Phil Foden nog belangrijker zal worden. Nieuwkomer Savinho is ook iemand die veel te winnen heeft bij deze kans nadat hij zich bij zusterclub Troyes van City Group aansloot (de Franse club leende hem vorig seizoen uit aan mede-City Group-club Girona). Hij is nog maar twintig en al indrukwekkend voor Girona. Hij scoorde negen doelpunten en assisteerde nog eens tien doelpunten in de competitie. Gezien het feit dat Alvarez er niet alleen was om doelpunten te maken, is dat soort dubbele dreiging nodig om hem te vervangen, vooral omdat spelers als Foden mogelijk als valse negen moeten roteren als Erling Haaland de tijd mist.
Zal het echte Manchester United opstaan?
Het is een hele reis geweest onder Ten Hag de afgelopen twee seizoenen. United klom van de derde plaats in de Premier League naar de achtste plaats, maar wordt dankzij het winnen van de FA Cup alsnog opgenomen in de Europa League. Na die overwinning werd Ten Haag tot en met het seizoen 2026 verlengd door het nieuwe team van United, maar hij moet nog bewijzen dat hij de manager is die Manchester United terug naar de Premier League-titel kan leiden.
Het Community Shield zou een kans kunnen zijn om een stap in die richting te zetten als Ten Haag de blessures van de nieuw verworven verdediger Leny Yor en Rasmus Hojlund kan overwinnen om de trofee veilig te stellen. United kreeg vorig seizoen te veel schoten tegen en liet de dingen aan Andre Onana in het net over. Een herhaling hiervan zal ervoor zorgen dat City scheef verliest, maar het laten zien van groei, ook al is deze klein, zal veel doen om het seizoen op de juiste manier te beginnen.