Tabel met medailles | Olympisch schema | Hoe te kijken | Olympisch nieuws
SAINT-DENIS, Frankrijk – Drie jaar geleden vochten de Amerikaan Rai Benjamin en de Noor Karsten Warholm een van de meest epische duels van de Olympische Spelen in Tokio.
Beiden braken het vorige wereldrecord op de 400 meter horden. En toch bleef alleen Warholm over met een gouden medaille om zijn nek.
Benjamin keerde vrijdagavond terug naar het Olympische podium, vastbesloten om die nederlaag te wreken en zijn eerste individuele goud te winnen op de wereldkampioenschappen. Hij nam ook genoegen met zilver of brons achter Warholm of de Braziliaanse Alison dos Santos bij elk van de laatste drie wereldkampioenschappen atletiek.
Geconfronteerd met de druk om het grootste gat in zijn cv te vullen terwijl hij aan de top van de sport stond, slaagde Benjamin, 27, er eindelijk in. Uiteindelijk versloeg hij zijn rivalen Warholm en dos Santos toen het er het meest toe deed en eindigde in 46,46 om zijn eerste Olympisch goud te winnen.
Benjamin, in baan 7, en Warholm in baan 6, bevonden zich zelfs binnen 300 meter. Maar toen nam Benjamins macht het over. Toen Warholm de voorlaatste hindernis overwon, was de race voorbij.
Warholm won zilver in 47,06. Dos Santos won brons (47,26).
Voor Benjamin was de overwinning zowel vreugdevol als louterend. Hij is niet langer de Charles Barkley of Dan Marino van de 400 hindernissen. Hij heeft nu een gouden medaille waarmee hij zichzelf kan laten gelden als misschien wel de vaandeldrager van het evenement.