Maandenlang hebben de Verenigde Naties, Palestijnse en Israëlische mensenrechtenorganisaties en lokale en internationale media alarm geslagen over beschuldigingen van ernstig misbruik, marteling en verkrachting van Palestijnen in Israëlische detentiecentra en gevangenissen.
Centraal in de beschuldigingen staat Sde Teiman, een militaire basis in het zuiden van Israël waar een faciliteit werd opgezet om vermoedelijke militanten te behandelen na de terroristische aanvallen van Hamas en de Islamitische Jihad op Israël op 7 oktober 2023, waarbij ongeveer 1.200 mensen omkwamen en nog meer gevangen werden genomen. dan 240.
Twee weken geleden bestormden tientallen extreemrechtse Israëlische ultranationalisten, waaronder wetgevers, twee militaire faciliteiten: Sde Teiman en Beit Lid, een militaire rechtbank, in het zuiden van Israël. Maar ze protesteerden niet tegen het vermeende misbruik van Palestijnse gevangenen in Sde Teiman – ze drukten hun solidariteit uit met de negen reservisten van de Israëlische strijdkrachten (IDF) die door de militaire politie werden vastgehouden voor ondervraging.
Reservisten worden verdacht van het verkrachten en ernstig mishandelen van een Palestijn in Sde Teiman. Zijn verwondingen waren zo ernstig dat hij in het ziekenhuis moest worden opgenomen. Het Israëlische Channel 12 heeft deze week een video vrijgegeven die blijkbaar de verkrachting van een vrouwelijke gevangene in de inrichting laat zien.
Het daaropvolgende debat over de aanval op de militaire basis laat zien hoe invloedrijk extreemrechts Israël is geworden. Terwijl de Israëlische premier Benjamin Netanyahu opriep tot kalmte, steunden andere politici openlijk de acties van de soldaten en riepen op tot het verlenen van immuniteit.
‘Sde Teiman werkte als een zwart gat. niemand wist iets’
De zaak bracht opnieuw het gerapporteerde misbruik van Palestijnen in Israëlische detentiecentra en gevangenissen aan het licht, waarvan de beschuldigingen de afgelopen maanden zijn toegenomen.
De eerste getuigenissen van misbruik in Sde Teiman kwamen in december 2023 van klokkenluiders, voornamelijk Israëlische artsen, die op de basis werkten. Ze zeiden dat veel gedetineerden in eerste instantie niet te horen kregen waar ze waren.
“Hun ogen waren de hele tijd bedekt. 24 uur, weken en maanden. Ze waren de hele tijd achter de rug geboeid”, zegt Naji Abbas, directeur van Gevangenen en Gedetineerden bij Physicians for Human Rights Israel.zei hij tegen DW. De organisatie heeft de afgelopen maanden verschillende meldingen van beschuldigingen van misbruik gepubliceerd.
“Wekenlang, of zelfs maandenlang, werkte Sde Teiman als een zwart gat. Niemand wist iets van deze plek”, zei Abbas.
Na de aanval van 7 oktober en de daaropvolgende Israëlische vergeldingsmaatregelen in de Gazastrook werd in Sde Teiman de meerderheid van de Palestijnse gevangenen vastgehouden zonder aanklacht en zonder contact met de buitenwereld, en ondervraagd zonder juridische vertegenwoordiging. Sinds velen zijn vrijgelaten in Gaza, is gebleken dat zij geen banden hadden met Hamas, dat door de EU, de VS en anderen, of welke andere militante groep dan ook, als een terroristische organisatie wordt beschouwd.
Sommigen werden naar verluidt opgepakt bij controleposten die door het Israëlische leger waren opgezet toen mensen vanwege zware bombardementen het noorden van Gaza moesten ontvluchten. Volgens het door Hamas geleide ministerie van Volksgezondheid in Gaza zijn bij het voortdurende Israëlische offensief in Gaza minstens 39.600 Palestijnen om het leven gekomen.
Palestijnen die worden vastgehouden op grond van de Unlawful Combatants Act
Hoewel het onduidelijk is hoeveel Palestijnen in Sde Teiman worden vastgehouden, zouden ze allemaal worden vastgehouden op grond van de Israëlische wet op onwettige strijders, die het parlement van het land, de Knesset, in december heeft gewijzigd. De wet staat het Israëlische leger toe verdachte militanten te arresteren en 90 dagen vast te houden zonder toegang tot een advocaat. In de meeste gevallen verstrekt Israël geen informatie over de verblijfplaats van de gearresteerden, waardoor familieleden in Gaza in het ongewisse blijven over het lot van hun vermiste familieleden.
Volgens cijfers van de Israel Prison Service schat de niet-gouvernementele organisatie HaMoked dat er momenteel ongeveer 9.800 Palestijnen in Israëlische gevangenissen zitten. Minstens 1.584 zijn geclassificeerd als “onwettige strijders”.
Het Israëlische leger dringt erop aan dat de detentiecentra die na 7 oktober zijn opgericht, worden beheerd in overeenstemming met het internationaal recht. Na mediaonderzoek en een petitie van verschillende mensenrechtenorganisaties om Sde Teiman te sluiten, vroeg het Israëlische Hooggerechtshof de staat om de gevangenen over te brengen naar gevangenisfaciliteiten.
Hoewel de meeste Palestijnen nu van Sde Teiman naar andere gevangenissen zijn overgebracht, verbleven er op 8 augustus nog minstens 28 gevangenen in de gevangenis.
Naar aanleiding van een eerder onderzoek van een Amerikaans dagblad De New York Times Met betrekking tot het vermeende misbruik in Sde Teiman zei de IDF dat het “beschuldigingen van systematisch misbruik van gedetineerden in de detentiefaciliteit ‘Sde Teiman’ verwerpt, inclusief beschuldigingen van seksueel misbruik van gedetineerden, elektrocutie van gedetineerden en het uittrekken van de kleding van gedetineerden tijdens ondervragingen.” Het zei ook dat het eventuele specifieke claims zou onderzoeken.
Palestijnse gedetineerde: ‘Ik was geboeid en geblinddoekt’
Verschillende voormalige gedetineerden spraken over de omstandigheden waarin zij in Israël werden vastgehouden.
Jamal Dukhan (57) werd mei dit jaar door het Israëlische leger in Jabalia gearresteerd. Een voormalige medewerker van de Palestijnse Autoriteit vertelde DW uit Gaza dat hij werd ondervraagd en geslagen voordat hij samen met andere mannen uit het Jabalia-vluchtelingenkamp naar een militaire post werd gebracht. Hij denkt dat die plaats hoogstwaarschijnlijk Sde Teiman is.
“Er waren mishandelingen tot aan de gevangenis, met voeten en handen, waarbij de soldaten werden beledigd en gevloekt in zowel het Arabisch als het Hebreeuws. Gedurende de hele gevangenisperiode werd ik geboeid en geblinddoekt”, zei Dukhan.
Binnen het detentiecentrum mochten mensen niet met elkaar praten en mochten ze zelfs hun blinddoeken en handboeien niet afdoen om te eten, zei Dukhan.
“Het eten bestond uit stukjes kaas en tonijn. Er waren twee badkamers. En de namen van degenen die de badkamer wilden gebruiken, moesten vooraf worden geregistreerd”, zei hij.
Terwijl hij in gevangenschap zat, zei Dukhan dat hij werd ondervraagd over zijn buren en of ze banden hadden met Hamas of andere militante groeperingen. “Als de inlichtingenofficieren onderzoek doen, is er een kamer waarin men slaapt en is er non-stop een luid en hinderlijk geluid”, legde hij uit.
Dukhan werd zonder aanklacht vrijgelaten en keerde na ongeveer een maand terug naar Gaza.
Vermeende marteling en seksueel geweld ‘slechts het topje van de ijsberg’
Artsen voor de Mensenrechten vertelden DW dat ze een kopie hadden ontvangen van de richtlijnen van het Israëlische ministerie van Volksgezondheid, waarin staat dat gevangenen tijdens de behandeling geboeid moeten blijven en dat artsen hun naam niet mogen tekenen in medische dossiers.
“Mensen twee weken lang geboeid houden is marteling”, zei Abbas van de NGO. “Mensen kregen infecties en in sommige gevallen moesten artsen ledematen amputeren.”
In een rapport gepubliceerd op 31 juliHet VN-Mensenrechtenbureau zei dat de gevangenen werden vastgehouden in ‘kooiachtige faciliteiten, lange tijd uitgekleed en alleen luiers droegen’. Er wordt ook gesproken over “langdurig blinddoeken, het onthouden van voedsel, slaap en water, en blootstelling aan elektrische schokken en brandende sigaretten. Sommige gedetineerden zeiden dat honden op hen werden losgelaten, anderen zeiden dat ze werden onderworpen aan waterboarding.”
Mensenrechtenorganisaties hebben gezegd dat beschuldigingen van misbruik niet beperkt blijven tot militaire detentiecentra. Deze week hebben negen onafhankelijke deskundigen, speciale rapporteurs benoemd door de VN-Mensenrechtenraad, een verklaring afgegeven zeggende dat “berichten over vermeende marteling en seksueel geweld in de Israëlische Sde Teiman-gevangenis hoogst illegaal en walgelijk zijn, maar slechts het topje van de ijsberg”.
In een rapport met de titel ‘Welkom in de hel’ De Israëlische mensenrechtenorganisatie B’Tselem zei dat misbruik in het hele Israëlische gevangenissysteem genormaliseerd is. De NGO verzamelde getuigenissen van 55 Palestijnen die in Israëlische gevangenissen werden vastgehouden en later werden vrijgelaten, vrijwel allemaal zonder aanklacht. De groep zei dat het misbruik nu zo systematisch was dat het ‘geïnstitutionaliseerd’ was geworden en omschreef het Israëlische gevangenissysteem als een netwerk van ‘martelkampen’.
In het rapport van B’Tselem wordt ook opgemerkt dat de omstandigheden in de gevangenissen vooral zijn verslechterd onder de extreemrechtse minister van Nationale Veiligheid, Itamar Ben Gvir.
De Israëlische gevangenisdienst ontkent de beschuldigingen
De Israëlische gevangenisdienst verwierp deze beschuldigingen in een verklaring aan DW en benadrukte dat zij “opereert in overeenstemming met de bepalingen van de wet en onder toezicht van de staatscontroleur.”
“Alle fundamentele noodzakelijke rechten worden volledig gehandhaafd door professioneel opgeleide gevangenisbewakers”, aldus de verklaring. “We zijn niet op de hoogte van de beschuldigingen die u hebt beschreven en voor zover wij weten hebben dergelijke gebeurtenissen niet plaatsgevonden onder de verantwoordelijkheid van het IPS. Gevangenen en gedetineerden hebben echter het recht om een klacht in te dienen, die volledig zal worden onderzocht en opgelost door officiële autoriteiten.”
In de verklaring staat ook dat vanaf 7 oktober 2023 “onder leiding van minister Ben Gvir de gevangenisomstandigheden van nationale veiligheidsgevangenen zijn aangescherpt in overeenstemming met het beleid van de minister om een einde te maken aan de verbeterde gevangenisomstandigheden die zij in het verleden hebben gekregen. “
Met betrekking tot de gedetineerde Israëlische militaire reservisten die ervan worden verdacht een Palestijn te hebben verkracht, maakte het Israëlische leger dinsdag bekend dat “het militaire parket verzocht om verlenging van de detentie van vijf soldaten die verdacht werden van ernstig misbruik tot zondag, teneinde verder onderzoek te kunnen doen.” “
Verder werd gezegd dat “de rechtbank heeft verklaard dat er sinds de vorige zitting bewijsmateriaal is toegevoegd dat de verdenking tegen de vijf soldaten versterkt”.
Israëlische media berichtten deze week dat een Palestijnse gevangene, die naar verluidt seksueel was misbruikt door IDF-reservisten, onlangs was teruggekeerd uit een ziekenhuis in Sde Teiman.
Hazem Balousha droeg verslaggeving bij vanuit Caïro.