De Global Alliance of Advertisers heeft haar programma voor maatschappelijk verantwoord ondernemen beëindigd nadat een rechtszaak door X Elon Musk de groep beschuldigde van het orkestreren van een ‘enorme adverteerdersboycot’.
De World Federation of Advertisers (WFA) vertelde de leden donderdag dat zij de Global Alliance for Responsible Media (Garm) zal sluiten na juridische aanvallen door X, voorheen Twitter, volgens Business Insider, die het nieuws voor het eerst meldde. Garm is een non-profitinitiatief binnen de WFA dat merken helpt advertenties met schadelijke inhoud of het genereren van inkomsten te vermijden.
Het socialemediabedrijf heeft eerder deze week een antitrustrechtszaak aangespannen waarin het beweerde dat adverteerders, waaronder Unilever, Mars en CVS Health, allemaal lid van de WFA, op illegale wijze samenzweerden om X “miljarden dollars aan advertentie-inkomsten” te ontnemen.
CEO van X, Linda Yaccarino, twitterde na het nieuws: “Geen enkele kleine groep zou in staat moeten zijn om te monopoliseren wat in geld wordt omgezet. Dit is een belangrijke erkenning en een noodzakelijke stap in de goede richting. Ik hoop dat dit betekent dat er hervormingen plaatsvinden in het hele ecosysteem.”
Online videoplatform Rumble, een lieveling van Amerikaans rechts, mengde zich ook in de actie en spande een eigen rechtszaak aan met soortgelijke claims tegen de WFA over Garm.
De advertentie-inkomsten van X kelderden nadat Musk het bedrijf in 2022 had gekocht en snel de contentmoderatieteams van het sociale netwerk had leeggehaald, wat leidde tot een piek in antisemitische inhoud op X, waaronder advertenties die verschenen naast berichten die pro-nazi-sentiment uitten. X klaagde de waakhond aan vanwege zijn berichten over de verspreiding van aanstootgevende inhoud op het sociale netwerk.
Musk beweerde dat adverteerders die in de nasleep van dergelijke beleidswijzigingen op de vlucht waren geslagen, zich bezighielden met ‘chantage’ en vertelde hen met krachttermen dat ze weg moesten blijven. X eist nu een niet-gespecificeerde schadevergoeding en een gerechtelijk bevel tegen alle voortdurende pogingen om reclamedollars in te houden.
na het promoten van de nieuwsbrief
De WFA reageerde op een verzoek om commentaar en zei dat het binnenkort een verklaring zou afleggen. Unilever, Mars en CVS Health reageerden niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar. Advertentietechnologiewaakhond Check My Ads zei dat de rechtszaak waarschijnlijk nog meer adverteerders zal dwingen het platform te ontvluchten.
“Iedereen kan zien dat adverteren op Xu een verraderlijke zakelijke relatie is voor adverteerders”, zegt Claire Atkin, medeoprichter van Check My Ads. “De verbetering in het nieuws van vandaag is dat adverteerders niet langer op Garm zullen vertrouwen en nu meer directe verantwoordelijkheid zullen nemen voor waar hun advertenties verschijnen.”
Een commissie binnen het Amerikaanse Congres hield in juli een hoorzitting over “samenzwering in de Global Alliance for Responsible Media”, waarbij reclamebureaus zich richtten op “concurrentiebeperkende samenspanning op het gebied van online adverteren”.
In reactie op het nieuws kondigde het Republikeinse X-wetsvoorstel over de House Judiciary Committee aan: “Grote overwinning voor het Eerste Amendement. Een grote overwinning voor de surveillance.”
Unilever USA-president Herrish Patel werd uitgenodigd om voor het Congres te spreken en verdedigde het recht van zijn bedrijf om te adverteren waar het wil.
“Unilever, en Unilever alleen, controleert onze advertentie-uitgaven”, aldus Patel. “Geen enkel platform heeft recht op onze advertentiedollars.”