De verkoop van vinyl is trending. De RIAA meldt dat er in 2023 in de VS 43 miljoen platen zullen worden verkocht, vergeleken met 37 miljoen cd’s, het tweede jaar dat dit het geval is. Het verschil is zelfs nog verbazingwekkender als je naar de omzet kijkt: de verkoop van vinyl genereerde dat jaar inkomsten. $1,4 miljard, dat is 71 procent van de totale fysieke omzet. Kopers die voor het downloaden van nummers betaalden, bedroegen ondertussen in totaal $ 434 miljoen, minder dan een derde van dat voor vinyl.
Simpel gezegd: vinyl is de populairste manier om muziek te kopen. Voor alle duidelijkheid: de totale totale verkoopopbrengst verbleekt in vergelijking met streaming, die in 2023 14,4 miljard dollar binnenhaalde (84 procent van de inkomsten uit de platenindustrie). Mensen huren over het algemeen liever muziek dan dat ze het kopen.
Toch vind ik de opkomst van vinyl fascinerend. Een groeiend aantal mensen is bereid meer te betalen voor een minder gemakkelijke manier om naar muziek te luisteren. Je kunt bijvoorbeeld niet naar platen luisteren in een auto, en het zal ongemakkelijk zijn om ze mee te nemen in een vliegtuig. Dus waarom kopen mensen überhaupt platen?
Ik heb geschreven waarom dvd’s en Blu-rays beter zijn dan streaming, en fysieke kopieën van videogames beter zijn dan digitale, en ik denk dat al deze argumenten geldig zijn. Simpel gezegd: het is fijn om iets te bezitten in plaats van het alleen maar te huren van een streamingdienst. Maar waarom op CD branden?
Je zou verwachten dat ik het hier heb over de verbeterde geluidskwaliteit van vinyl via streaming en cd’s, en een bepaald type journalist zou dat doen. En voor alle duidelijkheid: veel mensen geven de voorkeur aan het geluid van vinyl, maar ik kon geen duidelijk onderzoek vinden dat aantoont dat het duidelijk superieur is.
Ze zijn een geweldige manier voor fans om artiesten te steunen
Mensen zijn zich er over het algemeen van bewust dat streaming, hoewel handig, geen geweldige manier is om artiesten te ondersteunen. Weird Al grapte ooit dat 80 miljoen streams hem $ 12 zouden kunnen opleveren, genoeg om een broodje te kopen. Het is niet ver bezijden de waarheid: artiesten verdienen doorgaans minder dan een halve cent per stream. Dat kan zeker een aantal artiesten opleveren, maar je favoriete lokale indieband zal waarschijnlijk niet veel verdienen. Als je de plaat echter koopt, krijgen ze een veel groter deel van de verkoop. Het is een van de beste manieren om een artiest te steunen waar je om geeft.
[Related: The best turntables under $500 (and one that isn’t)]
Nu komt dit ook ten goede aan kunstenaars die al veel geld verdienen. Volgens de gegevens was Taylor Swift in 2023 goed voor 7 procent van alle vinylalbums Forbesgedeeltelijk omdat fans haar wilden steunen en ervoor wilden zorgen dat haar albums bovenaan de hitlijsten bleven staan. Het is ook bekend dat artiesten, waaronder Swift, meerdere versies van dezelfde plaat uitbrengen om de verkoop te verhogen, terwijl hardcore fans hun collectie willen aanvullen.
Beide dynamieken spelen hier een rol. Het komt erop neer dat muziekfans artiesten willen steunen, en platen bieden een duidelijke manier om dat te doen.
De kunst ziet er geweldig uit
De platenhoezen zijn groot waardoor de kunst er echt uitspringt. Het klinkt misschien gek, maar ik denk dat dit een groot deel van de aantrekkingskracht is. Je kunt de stofomslag aan de muur hangen, daar maken mensen planken voor. Het is een manier om te pronken met de albums waar je van houdt, vergelijkbaar met een plank vol boeken. Maar door het grotere formaat kun je de kunst ook meer waarderen.
Streamingdiensten verkleinen de albumhoezen tot een miniatuur en proppen deze in de hoek van het scherm als je deze überhaupt kunt zien. Cd’s zijn niet veel beter. Met een bord zijn lijntekeningen en aantekeningen veel gemakkelijker te bestuderen.
De planken voelen gewoon beter aan
Toen de Apple Watch tien jaar geleden werd geïntroduceerd, voorspelden sommige experts het einde van de Zwitserse horloge-industrie. Mocht je het nog niet gemerkt hebben: dat is niet gebeurd. Een deel daarvan is natuurlijk de luxefactor, maar ik denk ook dat de vermoeidheid van de enorme digitale wereld ervoor zorgt dat mensen de schoonheid van een volledig mechanisch horloge waarderen.
Er is iets soortgelijks charmants aan platen: het idee dat je een fysiek object op een bepaalde manier kunt vormen om geluiden na te bootsen. En er is een ritueel om te beslissen naar welk album je wilt luisteren. Het maakt de ervaring tastbaarder. Dat is een groot deel van de aantrekkingskracht.
De voordelen van CD zijn eigenlijk irrelevant
Veel van wat ik zojuist betoogde, zou van toepassing kunnen zijn op cd’s, die ook veel voordelen hebben ten opzichte van platen. Enerzijds zijn cd’s veel draagbaarder en kunnen ze, in tegenstelling tot platen, onderweg worden beluisterd. Cd’s zijn gemakkelijker naar uw computer te kopiëren, ervan uitgaande dat u nog steeds over een optisch station beschikt, en ze nemen veel minder ruimte in beslag in uw huis. Cd-spelers zijn goedkoop, terwijl draaitafels duur zijn. Ik zou kunnen doorgaan.
Maar het punt is: bijna elk argument tussen cd’s en platen is irrelevant in het tijdperk van muziekstreaming. Cd’s nemen natuurlijk niet veel ruimte in beslag, maar je hebt je telefoon al bij je en Spotify neemt geen fysieke ruimte in beslag. En mensen rippen niet echt meer cd’s vanwege streaming. Ik zou kunnen doorgaan. Het punt is dat elk voordeel dat cd’s hebben ten opzichte van platen, dingen zijn die streaming nog beter maakt. Als je je wilt engageren voor een minder gemakkelijke manier om naar muziek te luisteren, waarom zou je dan niet de hele weg gaan? Platenkopers zijn het daar duidelijk mee eens. Ik denk dat de meeste mensen platen kopen Ook betalen voor streamingdiensten. Maar het feit dat u graag online muziek streamt, betekent niet dat u niet ook fysiek de muziek wilt bezitten waar u het meest van houdt. Daarom verwacht ik absoluut dat de verkoop van vinyl zal blijven groeien, ook al is streaming nog steeds de norm.