Nobelprijswinnaar Muhammed Yunus zal naar verwachting donderdag terugkeren naar Bangladesh om het hoofd van de interim-regering over te nemen, nadat een door studenten geleide opstand sjeik Hasina dwong haar 15-jarige bewind te beëindigen.
De 84-jarige Yunus zou donderdagavond al kunnen worden beëdigd – het begin van wat de legerleider heeft beloofd zal een “wonderbaarlijk democratisch proces” zijn.
Nog maar een week geleden opende het leger van Bangladesh het vuur op studenten die protesteerden tegen de regering van Hasa, waarbij minstens 300 mensen omkwamen.
Yunus roept op tot kalmte
“Wees kalm en bereid je voor om het land op te bouwen”, zei Yunus woensdag in een verklaring voordat hij aan zijn reis naar huis begon. “Als we de weg van geweld kiezen, zal alles vernietigd worden.”
“Ik kijk ernaar uit om naar huis terug te keren en te zien wat er gebeurt en hoe we ons kunnen organiseren om uit de hachelijke situatie waarin we ons bevinden te komen”, vertelde Yunus woensdag aan verslaggevers op een luchthaven in Parijs.
De 84-jarige hoopt dat de verkiezingen binnen enkele maanden plaatsvinden.
Eerder op woensdag sprak een tribunaal in Dhaka Yunus vrij in een arbeidswetschendingszaak waarvan velen dachten dat deze politiek gemotiveerd was. Hij werd veroordeeld tot zes maanden gevangenisstraf, maar mocht op borgtocht blijven terwijl hij in beroep ging.
Van een andere rivale van Hasa, voormalig premier Khaleda Zia, werd dinsdag ook haar veroordeling vernietigd door een presidentieel decreet, waardoor ze haar eerste openbare toespraak in zes jaar kon houden.
Protestbeweging tegen de regering
Terwijl de protesten zich aanvankelijk concentreerden op quota voor overheidsbanen, veranderden ze al snel in een beweging tegen Hasina nadat ze troepen tegen burgers had ingezet.
Het leger keerde zich uiteindelijk tegen Hasina na weken van gewelddadige botsingen, waardoor de premier in een helikopter naar buurland India moest vluchten.
Het leger wisselde echter dit weekend van kant en Hasina werd gedwongen naar buurland India te vluchten.
Demonstranten vierden haar politieke dood door haar officiële residentie, Ganabhaban, in Dhaka te bestormen. Duizenden hielden zich bezig met vandalisme en plunderden alles ter plaatse, van rauw voedsel tot kleding, meubels, kunst en gadgets. Na het vertrek van Hasina kwamen nog eens 100 mensen om bij aanhoudend geweld.
Het leger ging vervolgens akkoord met het verzoek van de studenten om Yunus – een Nobelprijswinnaar uit 2006 voor zijn werk op het gebied van microfinanciering – aan te stellen als interim-leider.
mk/ab (AFP, Reuters)