Na meer dan een week van raciale onrust in het Verenigd Koninkrijk wordt de politie nu ingezet in de hoofdstad Londen, te midden van nieuwe bedreigingen van extreemrechts.
AILSA CHANG, HOST:
Na meer dan een week van rassenrellen in het Verenigd Koninkrijk is vanavond de politie in en rond Londen ingezet, waar nieuwe dreigingen van extreemrechts geweld opduiken. Daar, maar ook in andere steden, verzamelen zich antiracistische demonstranten. NPR’s Lauren Frayer is in de straten van Londen en komt nu bij ons. Hoi, Laurens. Ik hoop dat je veilig bent.
LAUREN FRAYER, BYLINE: Dat deed ik. Bedankt dat je mij hebt.
CHANG: Ja. Hoe is de situatie vanavond in Londen?
FRAYER: Ik zou zeggen dat het gespannen is, maar erg hoopvol. Ik weet niet of je de helikopter nu boven mijn hoofd kunt horen.
CHANG: Nauwelijks.
FRAYER: De rellen die we in heel Groot-Brittannië zagen, vonden vooral plaats in kleinere, tweederangssteden, niet in Londen, maar de angst was dat ze hierheen zouden komen. De politie zegt dat er hier in Londen tientallen specifieke adressen zijn die zijn bedreigd door extreemrechtse groeperingen. Velen van hen zijn immigratieadvocatenkantoren. Sommige niet-verbonden bedrijven stuurden hun werknemers vandaag vroeg naar huis. Kamerleden worden vandaag zelfs uitgenodigd om thuis te werken.
Burgemeester van Londen, Sadiq Khan, zelf moslim en gekleurde persoon, vroeg inwoners om op de een of andere manier bij hun buren te kijken om er zeker van te zijn dat ze zich veilig voelen. De politie is op volle sterkte, maar dat geldt ook voor de tegendemonstranten. En nu stapelen ze zich werkelijk met duizenden op. We zien ze in verschillende delen van Londen. Zo klinkt het vanavond in Walthamstow, in het noordoosten van Londen, waar veel van deze extreemrechtse bedreigingen hebben plaatsgevonden.
ONBEKENDE REIZIGER: (Zingt) Wanneer fascisten aanvallen…
Niet-geïdentificeerde demonstranten: (Zingt) We vechten terug.
ONBEKENDE REIZIGER: (Zingt) Wanneer fascisten aanvallen…
Niet-geïdentificeerde demonstranten: (Zingt) We vechten terug.
ONBEKENDE REIZIGER: (Zingt) Wanneer fascisten aanvallen…
FRAYER: En ze zeggen daar: als fascisten aanvallen, vechten we terug. Er staan mensen te zwaaien met borden: nee tegen racisme en vluchtelingen zijn welkom. Ze proberen vanavond deze stad onherbergzaam te maken voor iedereen van extreemrechts.
CHANG: Nou, buiten Londen weet ik dat je net terug bent van een reis verder naar het noorden, naar de gebieden waar het meeste geweld plaatsvond. Hoe zijn de mensen daar?
FRAYER: Dus het was op een heel andere manier gespannen. Ik was in Tamworth, een stad in de Midlands waar de hoofdstraat een soort van cafés is vol voornamelijk blanke mensen die het een paar dagen geleden hadden over een grote rel die gericht was tegen een hotel waar asielzoekers verblijven. Ik ben naar de nazorg geweest. Ik zag gebroken glas, geschilderde graffiti. En ik was echt verrast door een aantal behoorlijk openlijk racistische dingen die sommige mensen daar tegen mij zeiden, zelfs via de microfoon, mensen die opscheppen over hun aanwezigheid bij deze rel.
Ik daarentegen ging naar de moskee. Ik ging naar een Koerdische kapperszaak. Er is een kleine moslimgemeenschap in Tamworth. Ze proberen gewoon hun hoofd gebogen te houden. Ik sprak met een man genaamd Sanawar Ali. Hij bestuurt een taxi.
SANAWAR ALI: Eerlijk gezegd is het niet voor iedereen veilig. Ik heb net mijn zoon gepakt omdat hij een jonge kerel is. Misschien zit hij ergens in de problemen.
FRAYER: Zijn 16-jarige zoon volgt een voorbereidingscursus voor de zomertest. Anders zou hij naar de klas lopen, en zijn vader zou hem in de nabije toekomst rijden. Hij is bang dat zijn zoon door een racistische bende zal worden besprongen.
CHANG: Dat is beangstigend. Wat wordt er gedaan om de veiligheid van de mensen daar te garanderen?
FRAYER: Dus naast het inzetten van nog eens duizenden politieagenten, legt de regering strenge gevangenisstraffen op aan mensen die veroordeeld zijn voor betrokkenheid bij deze rellen, evenals reisverboden. De Britse premier Keir Starmer – hij was feitelijk de hoofdaanklager van Engeland tijdens de laatste grote rellen in 2011.
CHANG: Wauw.
FRAYER: Dat gebeurde in Londen. Hij is dus degene die destijds de juridische procedure voor criminelen heeft bespoedigd, en hij doet nu hetzelfde. Honderden verdachten hebben al rechtszittingen gehad. Sommigen zitten al in de gevangenis. Er worden wetten tegen haatmisdaden toegepast en de straffen zijn streng. Eén man kreeg drie jaar cel voor het slaan van een politieagent. Mensen worden gearresteerd omdat ze vanaf de bank in de woonkamer aanzetten tot geweld. Het idee is dus dat – op sociale netwerken. Het idee is dus om een afschrikmiddel te creëren voor iedereen die er ook maar aan denkt om problemen te veroorzaken.
CHANG: Dat is Lauren Frayer van NPR uit Londen. Heel erg bedankt, Laurens.
FRAYER: Bedankt dat je mij hebt.
Copyright © 2024 NPR. Alle rechten voorbehouden. Bezoek onze pagina’s met gebruiksvoorwaarden en licenties op www.npr.org voor aanvullende informatie.
NPR-transcripties worden direct gemaakt door NPR-artiesten. Deze tekst heeft mogelijk nog niet de definitieve vorm en kan in de toekomst worden bijgewerkt of herzien. Nauwkeurigheid en beschikbaarheid kunnen variëren. Het gezaghebbende record van de programmering van NPR is de audio.