Franse atleten mogen de hijab niet dragen tijdens deelname aan de Olympische Spelen in Parijs. Concurrenten die Frankrijk vertegenwoordigen zijn gebonden aan secularistische wetten die hen beletten islamitische hoofddoeken te dragen, en die overheidswerknemers en studenten verbieden religieuze symbolen en kleding te dragen in openbare instellingen. Dit werd uitgebreid tot Franse Olympische atleten op grond van het feit dat zij in “openbare dienst” waren, aldus de regering.
De Egyptische schermster Yara El-Sharkawy, die in hijab aan de wedstrijd deelnam, zei: ‘De hele wereld praat nu over keuzevrijheid en vraagt iedereen om zich te uiten. Dus toen ik dit zag, vroeg ik: waarom gebeurt dit specifiek met de hijab?’ De Algerijnse schermer Saoussen Boudiaf, die voor Frankrijk uitkwam, voegde eraan toe: ‘Voordat we vrouwen met de hijab waren, zijn we mensen met een hart en gevoelens. En ik denk niet dat het eerlijk is dat we ons buitengesloten moeten voelen om, naar mijn mening, onzinnige redenen.’