Dit artikel maakt deel uit van onze exclusieve serie loopbaanadvies in samenwerking met IEEE Technologie- en Engineering Management Society.
Met technologische vooruitgang en veranderende maatschappelijke verwachtingen is het concept van de balans tussen werk en privéleven voor velen een ongrijpbaar doel geworden, vooral binnen de technische gemeenschap. De wens om voortdurend betrokken te blijven op het werk, de druk om perfectie te bereiken en de uitdaging om werk en persoonlijke verantwoordelijkheden te combineren, hebben een landschap gecreëerd waarin de professionele en persoonlijke sfeer voortdurend in onderhandeling zijn.
Dit artikel behandelt verschillende factoren die de balans tussen werk en privéleven kunnen verstoren, met aanbevelingen over hoe u deze kunt aanpakken.
De mythe van urgentie
In een tijdperk dat wordt gedomineerd door directe communicatie via e-mail en sms, heeft de verwachting om snel te reageren geleid tot een illusie van urgentie. Een constante staat van constante waakzaamheid vervaagt het onderscheid tussen wat urgent is en wat niet.
Erkennen dat niet elk e-mailbericht een onmiddellijk antwoord rechtvaardigt, is de eerste stap om te beslissen wat belangrijk is. Door prioriteit te geven aan reacties op basis van het werkelijke belang, kunnen individuen de controle over hun tijd terugkrijgen, stress verminderen en beter beheersbaar werk bevorderen.
Gedurende mijn hele carrière heb ik gemerkt dat het instellen van specifieke tijden voor het controleren en beantwoorden van e-mail afleiding gedurende de dag helpt voorkomen. Er zijn programma’s die prioriteit geven aan e-mail en taken classificeren op basis van hun urgentie en belang.
Een andere suggestie is om je af te melden voor onnodige nieuwsbrieven en filters in te stellen die ongewenste e-mail naar een specifieke map of prullenbak verplaatsen voordat deze je inbox bereikt.
Verkort de eindeloze werkdag
De hedendaagse werkomgeving, gekenmerkt door toegang op afstand en flexibele werktijden, heeft de werkdag langer gemaakt dan het vaste schema en heeft inbreuk gemaakt op persoonlijke tijd. Deze situatie komt vooral voor onder ingenieurs die zich toeleggen op het oplossen van complexe problemen, wat leidt tot een scenario waarin werk een constante metgezel is, waardoor er weinig ruimte overblijft voor persoonlijke bezigheden of tijd voor het gezin.
Een evenwichtig leven is gezonder en duurzamer, en verrijkt de kwaliteit van ons werk en onze relaties met degenen van wie we houden.
Het stellen van duidelijke grenzen tussen werk en persoonlijke tijd is essentieel. Eén manier om dit te doen is door duidelijke werktijden te communiceren naar uw manager, collega’s en klanten. U kunt hulpmiddelen zoals automatische e-mailresponders en de niet-storen-modi gebruiken om uw grenzen te handhaven.
Het is belangrijk om te erkennen dat werk, ook al is het een integraal onderdeel, slechts één aspect van het leven is.
Het streven naar perfectionisme
Het streven naar perfectie is voor veel professionals een veel voorkomende valkuil, die leidt tot eindeloze herzieningen en ontevredenheid over hun werk. Het zoeken verspilt niet alleen buitensporig veel tijd. Het vermindert ook de kwaliteit van leven.
Het omarmen van de filosofie dat “het niet perfect hoeft te zijn” kan individuen uit de valkuil bevrijden. Door te streven naar uitmuntendheid in plaats van naar perfectie, kunt u hoge normen op het werk bereiken, terwijl u nog steeds tijd overhoudt voor persoonlijke groei en geluk.
Om deze mentaliteit te helpen aannemen, oefent u met het stellen van realistische normen voor verschillende taken door uzelf af te vragen welk kwaliteitsniveau werkelijk nodig is voor elke taak. Het toewijzen van een vaste hoeveelheid tijd aan specifieke taken kan eindeloos aanpassingen helpen voorkomen.
De noodzaak van lichaamsbeweging
Lichamelijke activiteit komt vaak op de achtergrond in drukke schema’s en wordt vaak gezien als een koopje of ondergeschikt aan werk- en gezinsverantwoordelijkheden. Lichaamsbeweging is echter een cruciaal onderdeel voor het behoud van de mentale en fysieke gezondheid. Het integreren van regelmatige fysieke activiteit in iemands routine is niet alleen nuttig; het is noodzakelijk om het evenwicht te bewaren en de kwaliteit van uw leven te verbeteren.
Eén manier om ervoor te zorgen dat u voor uw gezondheid zorgt, is door lichaamsbeweging als een niet-onderhandelbare activiteit in uw agenda te plannen, vergelijkbaar met belangrijke vergaderingen of activiteiten. Overweeg ook om fysieke activiteit in uw dagelijkse routine te integreren, zoals fietsen naar uw werk, lopen naar vergaderingen en korte wandelingen maken rond uw kantoorgebouw. Als u vanuit huis werkt, maak dan een wandeling door uw buurt.
Slaap verhoogt de productiviteit
In tegenstelling tot de verheerlijking van overwerk en gebrek aan slaap in sommige professionele kringen, is slaap de belangrijkste factor bij het handhaven van een hoog niveau van productiviteit en creativiteit. Talrijke onderzoeken hebben aangetoond dat voldoende slaap – zeven tot negen uur voor de meeste volwassenen – de cognitieve functie, het probleemoplossend vermogen en het geheugenbehoud verbetert.
Voor ingenieurs en anderen in beroepen waar innovatie en precisie voorop staan, kan het verwaarlozen van de slaap de kwaliteit van het werk en het vermogen om kritisch na te denken verminderen.
Een gebrek aan slaap houdt verband met een verscheidenheid aan gezondheidsproblemen, waaronder een verhoogd risico op hart- en vaatziekten, diabetes en stressgerelateerde aandoeningen.
Prioriteit geven aan slaap is geen luxe, maar een noodzaak voor degenen die succesvol willen zijn in hun carrière en tegelijkertijd willen genieten van een bevredigend persoonlijk leven.
Begin elke avond op dezelfde tijd met uw bedtijdroutine om uw lichaam te laten weten dat het tijd is om te ontspannen. Voor een soepele overgang naar de slaap kun je proberen de verlichting aan te passen, het geluid te verminderen en ontspannende activiteiten te ondernemen, zoals lezen of naar rustige muziek luisteren.
Ontspanning is het tegengif tegen stress
Ontspanning is de sleutel tot het tegengaan van de effecten van stress en het voorkomen van burn-out. Technieken zoals meditatie, diepe ademhalingsoefeningen, yoga en het beoefenen van vrijetijdsactiviteiten die vreugde brengen, kunnen het stressniveau aanzienlijk verminderen, waardoor het emotionele evenwicht en de veerkracht worden verbeterd.
Tijd doorbrengen met vrienden en familie is een andere effectieve ontspanningsstrategie. Sociale interacties met dierbaren kunnen emotionele steun, geluk en een gevoel van verbondenheid bieden, die allemaal nodig zijn om stress te beperken en de geestelijke gezondheid te bevorderen. Sociale verbindingen helpen bij het opbouwen van een ondersteunend netwerk dat kan fungeren als buffer tegen de uitdagingen van het leven en een gevoel van stabiliteit en comfort kan bieden.
Sta jezelf toe om jezelf op te laden en een gevoel van vervulling te koesteren door elke week tijd vrij te maken voor het nastreven van interesses die je leven verrijken. Overweeg ook om ontspanningstechnieken in uw dagelijkse routine op te nemen, zoals mindfulness-meditatie of korte wandelingen in de buitenlucht.
Tijd en energie besparen
Bij het nastreven van evenwicht zijn het leren nee zeggen en het meedogenloos elimineren van activiteiten die geen waarde toevoegen, vaardigheden van onschatbare waarde. Neem bewuste beslissingen over hoe u uw tijd en energie besteedt, waarbij u zich concentreert op activiteiten die aansluiten bij uw persoonlijke en professionele prioriteiten. Op deze manier kunnen individuen hun tijd beschermen, stress verminderen en zich vollediger wijden aan zinvolle activiteiten.
Oefen assertiviteit bij het communiceren van uw capaciteiten en grenzen naar anderen. Wanneer u wordt gevraagd een extra taak op u te nemen, is het belangrijk om na te denken over de impact op uw huidige prioriteiten. Aarzel niet om beleefd af te wijzen als de nieuwe taak niet aansluit.
Uitdagingen voor vrouwen
Als we het hebben over de balans tussen werk en privéleven, is het belangrijk om de specifieke uitdagingen te erkennen waarmee vrouwen worden geconfronteerd, vooral in de techniek. Er wordt vaak van hen verwacht dat zij de huishoudelijke verantwoordelijkheden, de kinderopvang en hun professionele verplichtingen beheren en tegelijkertijd de carrièredoelen van hun partner ondersteunen.
Dit kan vooral een uitdaging zijn voor vrouwen die ernaar streven om zowel op het werk als thuis aan hoge normen te voldoen. Het onderkennen en aanpakken van hun uitdagingen is de sleutel tot het bevorderen van een omgeving die evenwicht voor iedereen ondersteunt.
Eén manier om dit te doen is door een open gesprek te voeren met werkgevers over de uitdagingen en ondersteuning die nodig zijn op de werkplek en thuis. Het is belangrijk om te pleiten voor bedrijfsbeleid dat de balans tussen werk en privéleven ondersteunt, zoals flexibele werkschema’s en ouderschapsverlof.
Het bereiken van een gezond evenwicht tussen werk en privéleven in het ingenieursberoep – en inderdaad op elk terrein dat onder hoge druk staat – is een voortdurend proces dat zelfbewustzijn, duidelijke prioriteiten en de moed om grenzen te stellen vereist.
Het impliceert een gezamenlijke inspanning van werkgevers en werknemers om de waarde van evenwicht te erkennen en een cultuur te creëren die dit ondersteunt.
Door de illusie van voortdurende urgentie te erkennen, onze beperkingen te begrijpen en de specifieke uitdagingen aan te pakken waarmee vrouwen worden geconfronteerd, kunnen we op weg gaan naar een toekomst waarin professioneel succes en persoonlijke ontplooiing elkaar wederzijds versterken.
Een evenwichtig leven is gezonder en duurzamer, en verrijkt de kwaliteit van ons werk en onze relaties met degenen van wie we houden.