Andrew Cunningham
Ondanks alle hype rond neurale verwerkingseenheden (NPU’s) en de generatieve AI-mogelijkheden van nieuwe en opkomende chips, doen NPU’s nog niet veel op het gebied van alledaagse, brood-en-botercomputers.
Dus bij het evalueren van nieuwe processors die een grote rol spelen in hun AI-verwerkingsmogelijkheden, was mijn onofficiële vuistregel: voornamelijk negeer de AI-dingen en concentreer je op meer traditionele statistieken: als de AI-bubbel morgen barst en de golf van hype verdwijnt, zouden dit dan nog steeds waardevolle chips zijn? De Snapdragon X SoC’s van Qualcomm zijn gelanceerd naast een hele reeks AI-gerelateerde softwareaankondigingen, maar ze zijn vooral indrukwekkend omdat ze erg goed zijn in de basiscomputerdingen: ze voelen snel aan en leveren een goede batterijduur.
Ondanks de “AI” die AMD aan de naam heeft toegevoegd, bekijk ik de nieuwe Ryzen AI 300-serie op vrijwel dezelfde manier. Een testsysteem van AMD – een 16-inch Asus ZenBook UM5606W met een Ryzen AI 9 HX 370 en een geïntegreerde Radeon 890M GPU erin – laat zien dat de chip een kleine maar significante hobbel is ten opzichte van oudere Ryzen 7000- en 8000-serie laptop-CPU’s. Om verschillende redenen waren deze chips al gemakkelijker aan te bevelen dan Intel’s 13e generatie Core-processors en Ultra en niet-Ultra Intel Core CPU’s, en de Ryzen AI-upgrade biedt solide verbeteringen in CPU-prestaties en graphics met behoud van een goede energie-efficiëntie. en levensduur van de batterij.
Deze Asus ZenBook, en een korte opmerking over AI-dingen
Dit is geen gedetailleerd overzicht van de ZenBook UM5606W, maar hier is een overzicht op hoog niveau als je nieuwsgierig bent.
Ik zou dit in dezelfde categorie “groot, dun en licht” plaatsen als de Surface Laptop 15 en 15-inch MacBook Air, een laptop die erkent dat mensen soms grotere schermen willen zonder de noodzaak van dure, stroomvretende speciale GPU’s of toasty processors van desktopklasse. En het is een grotendeels onschadelijke laptop, zonder problemen die ik tijdens een week gebruik tegenkwam.
De grootste zonde is een wit toetsenbord met witte achtergrondverlichting, iets wat nooit een goed idee was, omdat het de belangrijkste legendes altijd moeilijker maakt, en niet gemakkelijker, om te lezen bij gemiddeld tot helder binnen- of buitenlicht. Tenzij de kamer waarin u zich bevindt daadwerkelijk donker of bijna donker is, zorgt het uitschakelen ervan er bijna altijd voor dat het toetsenbord mooier is om naar te kijken. Het glazen scherm is ook extreem reflecterend, wat ik niet zo erg vind, maar dat een probleem kan zijn als je veel buiten werkt.
De laptop heeft een behoorlijke selectie poorten: twee 40 Gbps USB-C-poorten, een full-size HDMI-poort, een USB-A-poort, een full-size SD-kaartsleuf en een hoofdtelefoonaansluiting. Het OLED-scherm ziet er geweldig uit en dekt 100 procent van het sRGB- en DCI-P3-kleurengamma. Zowel het toetsenbord als het trackpad werken goed genoeg om aantekeningen te maken, behalve de achtergrondverlichting. En aangezien dit een goede oude x86-chip gebruikt, zul je uiteraard niet te maken krijgen met de aanhoudende compatibiliteitsproblemen die nog steeds deel uitmaken van op Snapdragon gebaseerde systemen.
Andrew Cunningham
Natuurlijk doet zelfs Copilot+ dat ook werken exist werkt nog steeds niet op x86-computers, hoewel de ZenBook wordt geleverd met Windows 11 24H2 geïnstalleerd in plaats van 23H2. In theorie is deze update technisch gezien nog steeds een bètaversie voor de meeste x86-pc’s, hoewel Microsoft en pc-fabrikanten deze update leveren en ondersteunen op Arm-powered Copilot+ pc’s.
Om ervoor te zorgen dat het ondanks het gebrek aan AI-gestuurde Windows-functies nog steeds over AI-dingen kan praten, promoot AMD een bètaversie van TensorStack’s Amuse 2.0-beeldgeneratiesoftware die volledig lokaal draait. Hardware-aanbevelingen zijn behoorlijk steil; je hebt een Ryzen AI 300-systeem met 24 GB RAM nodig, een pc met een Radeon 7000-serie GPU, of een Ryzen 8040-serie-chip met 32 GB RAM (Ryzen 7000 laptop CPU en Ryzen 8000G desktop CPU, allemaal chips met NPU’s die zwaar worden gepromoot die in staat zijn tot kunstmatige intelligentie, worden niet genoemd).
Maar deze aanbevelingen zijn eigenlijk alleen maar vereisten als je opschaling met “XDNA Super Resolution” wilt. Het leuke van de Amuse-software is dat deze niet eens de NPU van de veel geruchten Ryzen AI-chip raakt: het geeft alles weer op de Radeon 890M GPU, net zoals het een desktop Radeon GPU gebruikt. En omdat het alleen echt de GPU gebruikt, kan Amuse bijna alles downloaden, installeren en uitvoeren, waardoor het niet bepaald aantrekkelijk is als verkoopargument voor Ryzen AI-processors en als showcase voor chips met fraaie NPU’s erin.