De presidentiële campagne van Donald Trump nam vandaag een interessante wending toen de voormalige president verscheen op een livestream gepresenteerd door streamer Adin Ross. De live-uitzending werd gepresenteerd door Kick en had op zijn hoogtepunt meer dan 580.000 kijkers.
Ross is een streamer die bekend staat om zijn controverse. Op het hoogtepunt van zijn populariteit op Twitch verzamelde hij meer dan 7 miljoen volgers. Daar was influencer Andrew Tate te gast, die momenteel in Roemenië wordt aangeklaagd wegens verkrachting en mensenhandel. Hij werd herhaaldelijk verbannen van Twitch vanwege het gebruik van racistische opmerkingen, voordat hij vorig jaar definitief werd verbannen nadat hij een chat had laten zien waarin gebruikers racistische en antisemitische opmerkingen spamden. Ross migreerde naar de alternatieve streamingsite Kick, waar hij zijn capriolen voortzette, waaronder een gastoptreden van de beroemde blanke Nick Fuentes.
Een stream met Trump zou net zo veel controverse kunnen veroorzaken. Op een bepaald moment in het interview presenteerde Ross Trump een Rolex-horloge. Kort nadat hij hem het horloge had gegeven, noemde Ross Fannie Willis, de officier van justitie van Georgia die Trump heeft aangeklaagd wegens vermeende verkiezingsinmenging tijdens de presidentsverkiezingen van 2020.
“Ik heb een vriend die momenteel heel oneerlijk is [District Attorney Willis]. Hij is een rapper genaamd Young Thug”, zei Ross tijdens de livestream, verwijzend naar de afpersingszaak van Williams tegen de rapper. ‘Ik vroeg me alleen af of we er op een of andere manier voor konden zorgen dat hij eerlijk werd behandeld?’
Waarnemers vroegen zich af of Ross Trump probeerde om te kopen.
Donald Trump heeft een precedent om rappers uit lastige juridische situaties te halen. Aan het einde van zijn ambtstermijn in 2021 verleende Trump rapper Lil Wayne gratie nadat hij schuldig had gepleit voor illegaal wapenbezit. Hij zette ook de straf om van rapper Kodak Black, die werd veroordeeld tot 46 maanden nadat hij op federale formulieren had gelogen in een poging een vuurwapen te kopen.
Trump beantwoordde de vraag van Ross niet rechtstreeks door te zeggen: “Hij moet eerlijk worden behandeld.” Terwijl de details van de stream zich op sociale media verspreidden, vroegen waarnemers zich af of Ross Trump probeerde om te kopen of dat het aanvaarden van zo’n duur geschenk een schending van de campagnefinanciering vormde.
De twee vervolgden hun live-uitzending waarbij Trump opmerkingen van één woord maakte over een lijst met beroemdheden en politici, waaronder de Oekraïense president Volodymyr Zelensky. Ten slotte overhandigde Ross Trump aan het einde van de stream nog een geschenk: een Tesla Cybertruck met een op maat gemaakte verpakking met daarop de inmiddels beroemde afbeelding van Trump nadat hij was beschoten tijdens een bijeenkomst in Butler, Pennsylvania.
De stream eindigde toen Ross en Trump streamden vanaf de Cybertruck terwijl “YMCA” ze afspeelde.