Brand in Tenterfield, New South Wales, Australië, 1 november – een mogelijk gevolg van extreem weer veroorzaakt door klimaatverandering
Australische Associated Press/Alamy
Volgens een voorspelling van het Britse Met Office zou volgend jaar het eerste jaar kunnen zijn waarin de gemiddelde oppervlaktetemperatuur op aarde meer dan 1,5°C warmer is dan in het pre-industriële tijdperk.
“Voor het eerst voorspellen we een redelijke kans dat het jaar tijdelijk boven de 1,5°C zal uitkomen”, zegt Nick Dunstone van het Met Office, de nationale weerdienst van het land.
In 2015 kwamen functionarissen van over de hele wereld tijdens een bijeenkomst in Parijs overeen te proberen te voorkomen dat de temperatuur op aarde de 1,5°C boven het pre-industriële niveau zou overschrijden. “Een tijdelijke overschrijding van 1,5°C betekent geen schending van de Overeenkomst van Parijs”, zegt Dunstone. “Maar het eerste jaar boven de 1,5°C zou zeker een keerpunt in de klimaatgeschiedenis zijn.”
Volgens de voorspelling is er een kans van 27 procent dat in 2024 de 1,5°C boven de gemiddelde temperatuur van 1850 tot 1900 zal uitkomen. “Maar ik zou dat aantal niet al te letterlijk nemen”, zegt Dunstone. “De kansen kunnen beter zijn.” Dit komt omdat 2023 veel warmer was dan het Met Office had voorspeld, om redenen die nog steeds niet volledig worden begrepen.
Voor elk van de tien jaar vóór 2023 lag de gemiddelde oppervlaktetemperatuur op aarde binnen het bereik dat begin dit jaar door het Met Office werd voorspeld, zegt Dunstone. Maar voor het recordjaar 2023 bedraagt het gemiddelde van januari tot en met oktober 1,4°C, hoger dan de voorspelling van 1,1°C tot 1,3°C eind 2022.
Dit zou deels kunnen komen doordat de aanhoudende El Niño sterker wordt dan verwacht, zegt Dunstone. Tijdens El Niño verspreidden veranderende winden warme wateren over de Stille Oceaan, waardoor de atmosfeer tijdelijk werd opgewarmd.
De uitbarsting van een ondergedompelde vulkaan in Tonga in 2022 injecteerde ook veel waterdamp in de stratosfeer, wat een opwarmend effect heeft. Bovendien was het zuidelijk halfrond warmer dan verwacht, om redenen die nog niet helemaal duidelijk zijn.
De voorspelling voor 2024 is gebaseerd op het momenteel waargenomen niveau van opwarming, zegt Dunstone, maar zou een onderschatting kunnen zijn als dezelfde factoren die 2023 warmer maakten dan verwacht nog steeds een rol spelen. Het team kan deze factoren pas corrigeren als ze zeker weten wat ze zijn.
Wat wel duidelijk is, is dat de trend van de opwarming op de lange termijn het gevolg is van de toenemende uitstoot van broeikasgassen. Hoewel de jaren na 2024 koeler kunnen zijn als gevolg van factoren als het einde van El Niño, wordt verwacht dat het langetermijngemiddelde in 2030 de 1,5°C zal overschrijden. Dit is de algemeen aanvaarde definitie van een schending van de Overeenkomst van Parijs . overeenkomst.
Als we kijken naar individuele maanden in plaats van naar jaren, was het eerste record dat de 1,5°C overschreed januari 2016, tijdens de laatste sterke El Niño. De maand erna was zelfs nog warmer, met een afwijking van 1,64°C, waardoor het de warmste tot nu toe was. Deze november zou het echter kunnen overtreffen.
Volgens voorlopige gegevens was 17 november eerder dit jaar de eerste dag dat de anomalie de 2°C overschreed. Op basis van de huidige trends wordt verwacht dat het langetermijngemiddelde rond 2040 de opwarming van 2°C zal overschrijden.
Onderwerpen: