De acteurs pakten hun borden weer op. Maar deze keer komen leden van de Screen Actors Guild in actie tegen de videogame-industrie nadat de onderhandelingen over een nieuw contract voor interactieve media en videogames zijn mislukt. De vakbond begon vrijdag 26 juli een staking, waardoor meer dan 160.000 SAG-AFTRA-leden geen nieuwe videogameprojecten konden aannemen en games die al in ontwikkeling waren, van grote uitgevers tot de kleinste indiestudio’s, konden ontwrichten.
De onderhandelingen liepen stuk vanwege meningsverschillen over de bescherming van werknemers rond AI. De acteursvakbond SAG-AFTRA onderhandelt over de voorwaarden van de Interactive Media Agreement (IMA), met een onderhandelingscomité van uitgevers van videogames, waaronder Activision, Take-Two, Insomniac Games, WB Games en anderen die in totaal 30 uitgevers vertegenwoordigen. ondertekenende bedrijven. Hoewel SAG-AFTRA en de onderhandelingsgroep voor videogames het eens konden worden over een aantal voorstellen, bleef AI het laatste struikelblok dat uitmondde in een staking.
De AI-bepalingen van SAG-AFTRA regelen zowel stem- als bewegingsartiesten versus digitale replica’s – of het gebruik van een bestaande uitvoering als basis voor het creëren van nieuwe zonder de oorspronkelijke artiest – en het gebruik van generatieve AI om een uitvoering te creëren zonder enige initiële input. Volgens SAG-AFTRA waren de onderhandelingsbedrijven het echter oneens over welk type aannemers in aanmerking zou moeten komen voor AI-bescherming.
SAG-AFTRA’s contractdirecteur, Ray Rodriguez, zei dat onderhandelingsbedrijven aanvankelijk stembescherming wilden bieden, en geen bewegingsartiesten. “Dus iedereen die een stunt of een creatie zou doen, al die mensen zouden onbeschermd zijn onder het aanbod van de werkgever”, zei Rodriguez in een interview met Gevolgen.
Rodriguez zei dat de bedrijven later de bescherming hebben uitgebreid tot artiesten van de beweging, maar alleen als “de artiest kan worden geïdentificeerd in de output van de digitale AI-replica.”
SAG-AFTRA verwierp dit voorstel omdat het mogelijk het grootste deel van de prestaties van de beweging zou uitsluiten. “Hun voorstel zou alles eruit halen wat er voor mij niet identiek uitziet of klinkt”, zei Andi Norris, lid van de onderhandelingscommissie van SAG-AFTRA, tijdens de persconferentie. “[The proposal] bewegingsexperts, inclusief stunts, volledig in de kou zouden laten staan, om vervangen te worden door… zielloze synthetische artiesten die getraind zijn voor onze daadwerkelijke uitvoeringen.
De onderhandelingsspelbedrijven voerden aan dat de voorwaarden ver genoeg gingen en de goedkeuring van de acteurs vereisten. “Ons voorstel komt rechtstreeks tegemoet aan de zorgen van SAG-AFTRA en breidt zinvolle AI-bescherming uit, waaronder een toestemmingsvereiste en een eerlijke compensatie voor alle contractanten die onder de IMA werken. Deze voorwaarden behoren tot de sterkste in de entertainmentindustrie”, schreef Audrey Cooling, een vertegenwoordiger die namens videogamebedrijven in het onderhandelingscomité werkt, in een verklaring aan De rand.
De stakingsregels van SAG-AFTRA omvatten een aantal uitzonderingen voor bedrijven en banen die zijn uitgesloten, waardoor het moeilijk wordt om de werkelijke omvang van de staking te bepalen, met name voor de betrokken games.
Werk dat wordt uitgevoerd in het kader van de Multilevel Budget Independent Interactive Media Agreement of Interim Interactive Media Agreement van SAG-AFTRA is bijvoorbeeld vrijgesteld van staking. Bovendien biedt een speciale clausule in de IMA, de “laterale letter zes”, een vrijstelling voor games die vóór augustus 2023 in productie zijn. Dit betekent dat, ook al is Take-Two het getroffen bedrijf, Grand Theft Auto VI het wordt niet beschouwd als impactwerk. Leden van de onderhandelingscommissie van SAG-AFTRA moedigden anderen echter aan om niet aan sideshows voor de letter zes te werken.
“Bylaw Six staat artiesten toe, maar verplicht ze niet om diensten te verlenen tijdens een staking”, zei Sarah Elmaleh, een videogameartiest en voorzitter van het onderhandelingscomité van SAG-AFTRA, in een TikTok-video. “Deze taal is om één reden in ons contract opgenomen: om het meest waardevolle instrument van onze vakbond te ondermijnen: de staking.”
De laatste videogamestaking van SAG-AFTRA vond plaats in 2016 en duurde elf maanden. Dit leverde artiesten vaste tariefverhogingen op, verbeterde veiligheidsgaranties op de set en beter toezicht om vocale stress bij stemacteurs te voorkomen.