Rechter Neil Gorsuch van het Amerikaanse Hooggerechtshof zei dat gewone Amerikanen worden ‘gedood’ door te veel wet- en regelgeving in een nieuw boek dat zijn scepsis over federale agentschappen en de macht die zij uitoefenen onderstreept.
“Te weinig wetten en we zijn niet veilig en onze vrijheden worden niet beschermd”, vertelde Gorsuch aan The Associated Press in een interview in zijn kantoor bij het Hooggerechtshof. “Maar te veel wetten en je overtreedt eigenlijk diezelfde dingen.”
Over Ruled: The Human Toll of Too Much Law wordt dinsdag gepubliceerd door Harper, een editie van HarperCollins Publishers. Volgens zijn jaarrekening ontving Gorsuch een voorschot van $ 500.000 op het boek.
In een interview weigerde Gorsuch zich te laten betrekken bij discussies over termijnen of een afdwingbare ethische code voor rechters, onlangs voorgesteld door Joe Biden in een tijd van afnemend vertrouwen van het publiek in de rechtbank.
Rechter Elena Kagan van het Hooggerechtshof zei enkele dagen vóór het voorstel van de president specifiek dat de ethische code van de rechtbank, die de rechters afgelopen november hebben aangenomen, een middel tot handhaving zou moeten hebben.
Maar Gorsuch sprak over het belang van rechterlijke onafhankelijkheid. “Ik zeg niet dat er geen manieren zijn om te verbeteren wat we hebben. Ik zeg alleen dat we iets heel bijzonders hebben gekregen. Het is de afgunst van de wereld, van de Amerikaanse rechterlijke macht”, zei hij.
Gorsuch herhaalde dat sentiment zondag in een interview met Fox News en merkte op: ‘Ik zeg alleen maar: wees voorzichtig.
“Een onafhankelijke rechterlijke macht… Wat betekent dat voor jou als Amerikaan? Het betekent dat als je impopulair bent, je een eerlijk proces kunt krijgen.”
De 56-jarige rechter was de eerste van drie genomineerden voor het Hooggerechtshof die tijdens het presidentschap van Donald Trump werden bevestigd. De aangestelden van Trump zijn bijeengekomen om een conservatieve meerderheid te versterken die de federale abortusrechten heeft vernietigd nadat ze waren goedgekeurd door Roe v. Wade, een einde maakte aan positieve actie bij toelating tot universiteiten, de wapenrechten uitbreidde en de milieuregels terugschroefde die zich richten op klimaatverandering en luchtvervuiling water in het algemeen.
In juli maakte het Hooggerechtshof een einde aan een ambtstermijn waarin Gorsuch en vijf andere conservatieve rechters de administratieve staat scherp berispten in drie grote zaken, waaronder een besluit dat een veertig jaar oud Chevron-besluit vernietigde, waardoor het waarschijnlijker werd dat rechtbanken dit zouden doen. regelgeving naleven. De drie liberale rechters van het hof waren telkens van mening verschillend.
Gorsuch was ook in de meerderheid en oordeelde dat voormalige presidenten brede immuniteit hebben tegen vervolging in een besluit dat de verkiezingsinmengingzaak tegen Trump voor onbepaalde tijd uitstelde. Bovendien maakten de rechters het moeilijker om federale aanklachten wegens obstructie in te dienen tegen mensen die deel uitmaakten van de bende die op 6 januari 2021 met geweld het Amerikaanse Capitool aanviel in een poging de nederlaag van Trump op Biden bij de verkiezingen van 2020 ongedaan te maken.
Gorsuch verdedigde de immuniteitsregel als noodzakelijk om te voorkomen dat presidenten na hun heengaan in hun taken worden gehinderd door dreigementen met vervolging.
De rechtbank had te maken met een ongekende situatie, zei hij. ‘Hier hebben we voor het eerst in onze geschiedenis een presidentiële regering die strafrechtelijke aanklachten heeft ingediend tegen de vorige president. Dat is een serieuze vraag, nietwaar? Ernstige gevolgen”, zei Gorsuch.
Maar in het boek, mede geschreven door voormalig juridisch medewerker Janie Nitze, omzeilt Gorusch deze grote kwesties grotendeels en richt haar aandacht op een visser, een goochelaar, een Amish-boer, een immigrant, een vlechtster en anderen die gevangenisstraf riskeerden, hoge boetes. , deportaties en andere moeilijkheden als gevolg van inflexibele regels.
In zijn achttien jaar als rechter, waaronder de voorgaande zeven bij het Hooggerechtshof, zei Gorsuch: ‘Er zijn zoveel gevallen geweest waarin ik gewone Amerikanen heb gezien, gewoon elke dag, gewone mensen die probeerden hun leven te leiden, en niet probeerden mensen te kwetsen. wie dan ook iets verkeerd doet, en ze worden, onverwachts, getroffen door een wettelijke regel waarvan ze niets wisten.”
Het probleem, zei hij, is dat er een explosie van wet- en regelgeving heeft plaatsgevonden, zowel op federaal als op staatsniveau. Het volume van het Congres in de afgelopen tien jaar is enorm, zei hij, met een gemiddelde van 344 wetten met een totaal van 2 tot 3 miljoen woorden per jaar.
Eén vignet betreft John Yates, een visser uit Florida die veroordeeld is voor het wegwerken van een kleine tandbaars op grond van een federale wet die oorspronkelijk gericht was op de accountantssector en de vernietiging van bewijsmateriaal in het Enron-schandaal. De zaak van Yates ging helemaal naar het Hooggerechtshof, waar hij met één stem verschil won.
“Ik wilde het verhaal vertellen van de mensen wier levens werden beïnvloed”, zei Gorsuch.