Zaterdag was het weer een déjà vu voor de Edmonton Elks.
De laatste keer dat de Elks tegen de Saskatchewan Roughriders in Regina speelden, bereikten ze op 15 september 2023 een overwinning van 36-27. In die wedstrijd combineerde quarterback Tre Ford 265 yards, terwijl running back Kevin Brown 175 yards toevoegde op 19 carry’s.
Zaterdag boekten de Elks in Regina, met Ford opnieuw de controle, een overwinning van 42-31, waaronder 276 meeslepende yards en Jovan Leake’s totale aantal yards van 169 op 12 carry’s.
De overwinning was de eerste van het seizoen 2024 voor de Elks, die met 1-7 op de laatste plaats staan in de West Division. De overwinning brak een gecombineerde verliesreeks van 11 wedstrijden die teruggaat tot de overwinning van vorig seizoen in de hoofdstad van Saskatchewan.
Het was een overwinning in 2023 die Ford, die aan zijn eerste wedstrijd van het seizoen begon in de plaats van McLeod Bethel-Thompson, de overtuiging gaf dat de Elks de Riders kunnen verslaan.
“Als je terugkijkt op vorig jaar, toen ik binnenkwam, hebben we ons haastige spel flink kunnen oppakken, toch? Ik zeg niet dat we zoveel haast hadden omdat ik in de wedstrijd zat”, zei Ford.
“Het is duidelijk dat de O-line blokken maakte, en Javon Leake lezingen maakte, waardoor mensen misten en in de open ruimte terechtkwamen. Ik denk dat we dat vertrouwen hadden toen we terugkeken op vorig jaar, het was gewoon het gevoel dat (de bal rennen) onze sterkste kant zou zijn en dat we dat konden uitvoeren.
Leake tekende tijdens het laagseizoen bij de Elks na twee seizoenen bij de Toronto Argonauts als terugkeerspecialist. Na slechts 15 carry’s te hebben gekregen in 25 wedstrijden met de Argos, hoopte Leake een kans te krijgen bij de Elks om terug te rennen.
Het laatste nieuws uit Canada en de rest van de wereld wordt direct in uw e-mail bezorgd.
Ontvang het laatste nationale nieuws
Voor nieuws over Canada en de rest van de wereld kunt u zich aanmelden voor de laatste nieuwswaarschuwingen die u rechtstreeks worden bezorgd zodra ze zich voordoen.
Interim-hoofdcoach Jarious Jackson heeft onlangs besloten om Leake in een basisrol te plaatsen en de overstap heeft zijn vruchten afgeworpen. Na te hebben gescoord op een run van vier meter in het tweede kwartaal, explodeerde Leake voor touchdown-runs van 51 en 61 yards in het vierde kwartaal, waardoor de Elks de controle over het spel kregen.
De twee lange runs leken op elkaar, maar Leake zei dat het niet hetzelfde spel was.
‘Het was hetzelfde plan, maar het zijn twee verschillende toneelstukken. Je moet gewoon geduld hebben, wachten op dat gat, wachten tot de O-lijn het vrijmaakt en dan moet je erop slaan”, zei Leake.
De poging van Leake verraste Jackson niet.
“Ik ben helemaal niet verrast. Daarom waren we niet bang om ermee te beginnen. Ik heb hem net gezegd slim te zijn en me te laten weten of hij moe is, dan halen we hem daar weg. “Ik vertelde hem dat we hem nodig hebben om het leeuwendeel van de last op zich te nemen als het gaat om het rennen van de bal”, zei Jackson.
Jackson voltooit zijn derde week als interim-hoofdcoach van de Elks, nadat hij op 15 juli Chris Jones heeft vervangen. Hij heeft verbetering gezien in zijn team en heeft er vertrouwen in dat de overwinning van zaterdag de Elks vooruit zal helpen.
‘We zijn eindelijk van de bank af, nietwaar? We zijn eindelijk van het startblok af. We moeten hier gewoon op voortbouwen, we moeten proberen vanaf hier dingen samen te stellen.
“We staan twee wedstrijden achter op de volgende jongens in het Westen, dus we moeten gewoon blijven vechten en we zien wel waar het ons brengt. Er is nog veel seizoen te gaan, er zijn nog tien wedstrijden te gaan in het seizoen, dus we houden ons hoofd gebogen en blijven spelen.”
De Riders, die met 5-3 de eerste plaats in de Western Division delen met de BC Lions, kwamen aan de wedstrijd met de beste haastige verdediging van de CFL, met slechts 48 meeslepende yards per wedstrijd. De 276 yards die de Elks zaterdag hebben verzameld, zullen dat aantal voor de actie van volgende week vergroten.
Voor Riders-verdediger Rolan Milligan, die in het derde kwartaal zijn seizoensleidende vijfde interceptie pakte, was er teleurstelling in de manier waarop de verdediging van Saskatchewan speelde.
“We hebben niet gedaan wat we moesten doen, zoals in onze gaten zitten in het loopspel. We hebben het gewoon niet uitgevoerd. We hadden niet echt een ingewikkeld spelplan, we moesten het gewoon uitvoeren”, aldus Milligan.
Ford voltooide 18 van de 22 passen voor 252 yards met twee touchdowns en één onderschepping. Ontvanger Tevin Jones, een voormalig Rider, had drie vangsten voor 123 yards en twee touchdowns, waaronder een major van 98 yards in het eerste kwartaal.
Shea Patterson voltooide 22 van de 38 passes voor 306 yards met twee touchdowns en één onderschepping. Ajou Ajou en Mitchell Picton hadden recepties voor de Riders.
Frankie Hickson, die zijn tweede start maakte bij het teruglopen in de plaats van de geblesseerde AJ Ouellette, won 89 yards op 12 carry’s.
Mario Alford van Saskatchewan begon de wedstrijd met een knal en gaf de aftrap 101 meter terug voor een touchdown. Nadat hij de snap had laten vallen, pakte Alford de bal op, sneed door wat verkeer op de hashmarks en sneed naar de zijlijn waar hij onaangeroerd naar de eindzone ging.
VOLGENDE
Elks: gastheer van BC Lions (5-3) op zondag 11 augustus.
Roughriders: Bezoek donderdag de Ottawa Redblacks (5-2).
© 2024 De Canadese pers