De Britse politie raakte gewond bij botsingen met extreemrechtse demonstranten, terwijl de gewelddadige onrust zaterdag in Britse steden aanhield.
In de noordwestelijke stad Liverpool gooiden demonstranten stoelen, fakkels en stenen naar politieagenten. Manchester zag ook botsingen tussen politie en relschoppers.
In de stad Hull braken demonstranten de ramen van een hotel waar migranten logeerden, meldde de BBC.
In Belfast, Noord-Ierland, werd vuurwerk afgestoken vanwege botsingen tussen een anti-islamitische groepering en antiracistische demonstranten. Rivaliserende groepen kwamen ook met elkaar in botsing in de steden Nottingham en Bristol.
In Leeds zongen anti-immigratiedemonstranten met Britse vlaggen: ‘Je bent geen Engels meer.’ Ze werden opgewacht door tegendemonstranten die riepen: ‘Nazi-tuig van onze straten.’
In Sunderland brak vrijdag geweld uit toen een politiebureau in brand werd gestoken en een auto over de kop sloeg. Er zijn in het hele land arrestaties verricht en er worden er nog meer verwacht.
“Crimineel geweld en misdadig gedrag in onze straten zullen niet worden getolereerd”, zei de Britse minister van Binnenlandse Zaken Yvette Cooper, eraan toevoegend dat degenen die betrokken zijn bij criminele wanorde de “zwaarst mogelijke straffen” te wachten staan.
In Londen gingen de pro-Palestijnse demonstraties gewoon door, ondanks tegenprotesten in de buurt.
Hoe begon het?
De rellen begonnen vorige week te midden van verkeerde informatie over een massale steekpartij op een dansfeest met Taylor Swift-thema in een studio in Southport, een badplaats in het noordwesten van Engeland.
Bij de mesaanval kwamen drie kinderen om het leven en raakten nog eens tien mensen gewond, van wie acht kinderen.
Een 17-jarige jongen, Axel Rudakubana, is beschuldigd van verschillende misdaden, waaronder de moord op de meisjes, die plaatsvond tijdens een workshop met Taylor Swift-thema.
Rudakubana wordt beschuldigd van het vermoorden van Bebe King, 6, Elsie Dot Stancombe, 7, en Alice Dasilva Aguiar, 9, en het verwonden van 10 andere mensen.
Sinds de aanval op Southport zijn extreemrechtse socialemediakanalen overspoeld met valse beweringen dat de verdachte een asielzoeker is die per boot in Groot-Brittannië is aangekomen.
De politie benadrukte dat Rudakubana in Groot-Brittannië was geboren.
Hij wordt vastgehouden in een jeugdgevangenis en zal in oktober voor de rechter verschijnen.
De onrust wordt gezien als de eerste grote test voor de Britse premier Keir Starmer sinds zijn aantreden minder dan een maand geleden. Hij veroordeelde het geweld en zei dat de misdadigers het verdriet van de natie ‘beroofden’.
“De regering steunt de politie om alle noodzakelijke maatregelen te nemen om onze straten veilig te houden”, aldus een verklaring van het kantoor van Starmer.
De politie denkt dat de Engelse Defence League, een anti-islamorganisatie, achter het geweld zit. Antiracismegroepering Hope Not Hate zegt dat zij nog eens 30 van dergelijke evenementen heeft geïdentificeerd die dit weekend zullen plaatsvinden.
tg/sms (dpa, AFP, AP, Reuters)