Voor degenen die graag door het bos struinen, is er weinig bevredigender dan het tegenkomen van gratis bossnacks: bramen, hazelnoten, wilde uien of – als het echt klikt – een bosje morieljes onder een omgevallen boomstam. Foerageren op openbaar land kan inderdaad een zeer lonende ervaring zijn.
Maar het kan ook resulteren in het overmatig oogsten van inheemse planten en een minder indrukwekkende oogst voor degenen die hopen op meer dan af en toe een middagtraktatie. Oplossing: bosbouw. Zolang je op zijn minst een klein stuk bos hebt, is bosbouw een prachtige manier om land te gebruiken dat anders niet geschikt zou worden geacht voor tuinieren, terwijl je tegelijkertijd inheemse planten in stand houdt en tegelijkertijd voedsel en medicinale ingrediënten verbouwt. Je hoeft niet eens groene vingers te hebben om het uit te proberen.
Wat is bosbouw?
Bosbouw is een manier om goed gebruik te maken van bosrijke gebieden op uw terrein door eetbare en geneeskrachtige planten te kweken die een bosrijke omgeving verkiezen boven traditionele tuinpercelen. Het is een ideale manier om ruimte te gebruiken die anders als nutteloos zou worden afgeschreven, omdat je geen verhoogde tomatenbedden kunt bouwen of rijen suikermaïs kunt graven.
Maar er zijn planten die uitblinken in de ruigere, meer natuurlijke omstandigheden van het bos, en ja, ze kunnen niet alleen worden geoogst, maar ze kunnen ook worden geplant en onderhouden, zodat je nooit zonder je favoriete bosvoedsel zoals bessen en papaja’s zit. , champignons en ahornsiroop. Geef jij de voorkeur aan medicinale ingrediënten? Goudzegel, zilverkaars en ginseng groeien ook goed in het bos, inclusief bosrijke gebieden in uw achtertuin, afhankelijk van waar ter wereld u woont.
Het is een alternatieve landbouwpraktijk die logisch was voor de Laurel River Club Bed and Breakfast in Jenningston, West Virginia. De 250 hectare grote boerderij heeft kippen, varkens en schapen, maar ook veel fruit en groenten, maar ongeveer 150 hectare van de boerderij, gelegen in de riviervallei, bestaat uit bos of steile valleiwanden. Vastgoedbeheerder Marsha Waybright was vastbesloten er het beste van te maken, dus begon ze planten te kweken in de rijk beboste gebieden. Ze begon zelfs praktijkgerichte rondleidingen aan te bieden aan gasten om hen te leren hoe ze enkele van de planten die op het terrein te vinden waren, konden identificeren en gebruiken.
Voordelen van bosbouw
Voor velen is de waarde van bosbouw duidelijk: gratis voedsel om in je eigen achtertuin te oogsten. Maar er is meer aan de hand dan dat; natuurbehoud is ook een belangrijk onderdeel.
Waybright legt uit dat veel planten die ideaal zijn om in bossen te groeien medicinaal of eetbaar zijn, en daarom worden ze vaak overgeoogst, vooral in parken, staatsbossen of op openbaar terrein, tot het punt waarop er weinig meer over is voor jou of andere bosbewoners. Sommige waardevolle planten, zoals hellingen (wilde prei) in West Virginia, worden zelfs beschermd door voedselinzamelingsverboden of verzamelkappen omdat ze overvloediger voorkomen. En op veel openbare terreinen, zoals provincie-, staats- of nationale parken, gelden vaak regels over het verzamelen van voedsel of medicijnen, of zijn hiervoor vergunningen vereist voor persoonlijk gebruik.
Deze bescherming zou ook moeten worden uitgebreid tot particuliere gronden. “Alle landeigenaren moeten hun land beschermen tegen invasieve soorten en de beste beheerpraktijken gebruiken, anders heb je feitelijk een ongezond landschap met verminderde voordelen voor natuurlijke hulpbronnen”, zegt Gary Wyatt, docent agroforestry aan de Universiteit van Minnesota.
Het rentmeesterschapsaspect van de bosbouw is wat het scheidt van voeding, en kan helpen het aantal van deze gewilde planten te vergroten, zodat je teruggeeft aan het land in plaats van alleen maar te nemen (als je aan het foerageren bent, moet je altijd laat meer achter dan je oogst).
Maar er is ook een economisch voordeel verbonden aan bosbouw. De soorten planten die je in het bos kunt kweken, kunnen ook hoogwaardige ingrediënten zijn. Denk aan zwarte walnoten en kastanjes, maar ook geneeskrachtige planten als ginseng en gewilde ingrediënten als wilde paddenstoelen. Dat betekent dat het kweken ervan u geld kan besparen op producten die u al koopt, of mogelijk een leuke bijzaak kan worden. Waybright creëert bijvoorbeeld haar eigen lijn tincturen en kruiden met behulp van planten die ze kweekt.
Dat gezegd hebbende: “Als mensen op zoek zijn naar meer inkomen of een plan om snel rijk te worden, zal dit waarschijnlijk niet de juiste keuze zijn”, lacht Wyatt. “Je gaat met deze dingen geen geld verdienen voor je pensioen.” Maar het is een prachtige gezinsactiviteit die respect en beheer van natuurlijke hulpbronnen aanmoedigt, voegt hij eraan toe.
Aan de andere kant heb je geen tientallen hectares zoals Waybright nodig om een bosboerderij te starten. Elk stukje bosgebied op uw terrein is voldoende. En je hoeft jezelf niet eens als tuinman voor te stellen.
Hoe u uw eigen bosperceel kunt starten
Het mooie van bosbouw is volgens Waybright dat veel van de inspanning, organisatie en voorbereidend werk van de traditionele landbouw niet nodig is bij het planten in het bos. Je hoeft het land niet te bewerken of te ontginnen, in rijen te planten en de zaailingen elke dag water te geven. Mogelijk hoeft u niet eens te bemesten of pesticiden te gebruiken (hoewel dit afhankelijk is van uw eigendom, de insecten in uw omgeving en wat u kweekt). In feite zijn er verschillende regels.
“Het leuke van bosbouw is dat je het kunt doen zoals je wilt”, zegt ze. Het zou zelfs kunnen dat je door het bos loopt en niet eens weet dat je in een complot zit.
Het proces kan echter zo praktisch zijn als u wilt. Naast het planten, wil je misschien ook concurrerend, niet-inheems groen uitdunnen of een hek plaatsen om planten te beschermen die wilde dieren misschien een delicatesse vinden.
Maar voordat u begint met planten, moet u de tijd nemen om erachter te komen wat inheems of gemakkelijk te kweken is in het gebied waar u woont. “Elke staat heeft zijn eigen bioom, bodemtype en klimaat”, legt Wyatt uit, dus wat het beste groeit, hangt af van de locatie, en door verstandig te kiezen kun je je tijd investeren in planten die de beste kans op succes hebben.
Onderzoek ook hoe je het beste kunt planten, of dat nu uit zaad, bollen of stek is. Het kan bijvoorbeeld zeven jaar duren voordat ramps uit zaad volwassen zijn geworden, zegt Waybright. Als je vóór die tijd levensvatbare planten hoopt te hebben, onderzoek dan of je in plaats daarvan lokaal startplanten kunt krijgen.
Kijk dan eens wat er al op jouw land groeit. Als het zonder uw hulp gedijt, is het waarschijnlijk prima als u meer plant. Als identificatie van planten niet uw sterkste punt is, nodig dan een plaatselijke boswachter uit om samen met u door uw eigendom te lopen of neem contact op met uw plaatselijke uitbreidingskantoor voor meer informatie. Uw plaatselijke Forest Service of het Department of Natural Resources bieden mogelijk zelfs een landeigenarenservice aan, waarbij iemand samen met u uw land kan inspecteren om u te helpen identificeren wat er al groeit.
Wanneer u klaar bent om te planten, begin dan met slechts een of twee bosgewassen die waarde hebben voor u en uw gezin. Als uw kinderen van jam houden, plant dan bessenstruiken uit de juiste regio. Als ze niet genoeg Nutella kunnen krijgen, overweeg dan hazelnootstruiken. Als je van paddenstoelen houdt, begin dan met shiitake-pluggen, die je in oude boomstammen in het bos kunt kweken. Houd je van pannenkoeken? Leer hoe u esdoorns op uw terrein kunt aftappen voor siroop. Als je geniet van de vruchten van je werk, zal het nauwelijks als inspanning voelen.