De Amerikaanse turnster Stephen Nedorosik heeft zaterdag op de Olympische Spelen in Parijs de bronzen medaille gewonnen in de finale van het voltigepaard.
Jamie Squire/Getty Images
Onderschrift verbergen
Schakel bijschriften in
Jamie Squire/Getty Images
PARIJS – Stephen Nedorosik, de Amerikaanse turnster die op sociale media bekend staat als ‘Pommel Horse Guy’, heeft een bronzen medaille gewonnen in de Olympische finale van het voltigepaard.
Vijf dagen nadat haar routine met voltigepaarden een historische medaille won voor de Verenigde Staten in het allround teamevenement, keerde Nedorosic terug naar de Barcy Arena in Parijs om deel te nemen aan het individuele evenement.
Voordat hij begon, zette hij zijn bril in Clark Kent-stijl af, die hem bij zoveel toeschouwers geliefd had gemaakt, en plakte hem op de rand van een krijtkom. Toen kwam zijn routine, ongeveer 40 seconden van betoverend zwaaien van zijn benen in cirkels rond het paard, zwaaien met één hand aan de handvatten en op en neer lopen over het apparaat.
Tijdens de kwalificatieronde van afgelopen weekend behaalde Nedorosic de hoogste score, waardoor de hoop op een gouden medaille in de finale ontstond. Maar sommige deelnemers voerden zaterdag meer uitdagende routines uit, waaronder de Ier Rhys McClenaghan, die het evenement vorig jaar op de wereldkampioenschappen won en zaterdag opnieuw goud won met een score van 15.533. De Kazachse Nariman Kurbanov won zilver.
Uiteindelijk leverde Nedorosic met een score van 15,3 het brons op. Nedorosik was de enige Amerikaanse mannelijke turnster die zich kwalificeerde voor een apparaatfinale.
Nedorosik, een specialist op het gebied van voltigepaarden, werd geselecteerd voor het Amerikaanse herengymnastiekteam in wat teamofficials zagen als een relatieve zwakte voor de rest van het team.
In de teamfinale kregen de Verenigde Staten de taak om het voltigepaard te gebruiken voor de laatste rotatie. En Nedorosic eindigde als laatste – wat betekent dat het haar routine was die brons won voor de VS, de eerste teammedaille van het land in 16 jaar.
Maar tot die tijd moest hij wachten om te zien hoe zijn teamgenoten presteerden in de andere vijf evenementen; NBC nam in de uitzending zelfs een afteltimer op, waarin het uur-na-iets naast Nedoroszic te zien was. “Ik houd het in mijn hoofd als iets positiefs, alsof ik opwindend kan zijn”, in plaats van de druk te laten toenemen, zei ze.
Zijn kalme houding tijdens het wachten heeft de aandacht getrokken van gebruikers van sociale media. Hij zette zelfs zijn bril af en hing hem aan de krijtstandaard terwijl hij zijn routine uitvoerde. (“Het is allemaal gevoel”, zei hij later tegen verslaggevers. “Ik kijk met mijn handen.”)
Toen hij zijn routine landde, barstten zijn teamgenoten in gejuich uit en hesen hem op hun schouders. “Het was het mooiste moment van mijn leven, denk ik, en ik ben erg blij om daar bij te zijn”, zei Nedorosik.