Het ministerie van Binnenlandse Zaken heeft gedreigd een man met geweld uit Groot-Brittannië te verwijderen die waarschijnlijk een kroongetuige zal zijn in het onderzoek naar de asielzoeker die stierf op het schip Bibby Stockholm.
Leonard Farruku, 26, een asielzoeker uit Albanië, werd op 12 december vorig jaar dood aangetroffen in Bibby Stockholm in Portland, Dorset, dat door het ministerie van Binnenlandse Zaken wordt gebruikt om honderden asielzoekers te huisvesten. Een gerechtelijk onderzoek naar zijn dood zal naar verwachting in september 2025 beginnen.
Yusuf Deen Kargbo, 20, een bokser die voor Sierra Leone streed op de Commonwealth Games van 2022 in Birmingham voordat hij asiel aanvroeg, was Farruku’s kamergenoot op het schip en vrijwel zeker de laatste persoon die hem levend zag.
Het was Kargbo die alarm sloeg toen hij op de ochtend van 12 september vroeg wakker werd en Farruku niet in zijn bed aantrof op het bed dat ze deelden en de badkamerdeur op slot ging zonder antwoord toen Kargbo herhaaldelijk op de deur klopte. De politie forceerde de deur van de badkamer en ontdekte het lichaam van Farruku.
Na de dood van Farruku werd Kargbo overgebracht naar een accommodatie van het ministerie van Binnenlandse Zaken in Wales, maar hij zei dat hij daar tweeënhalve week geleden om zes uur ‘s ochtends werd gewekt, gearresteerd en naar het immigratiecentrum van Harmondsworth, nabij Heathrow, gebracht omdat het ministerie van Binnenlandse Zaken zijn asielaanvraag had afgewezen.
Kargbo zei vrijdag vanuit het detentiecentrum tegen de Guardian: “Gisteren kreeg ik een telefoontje van de kantoormensen van het detentiecentrum en zei dat ik mijn koffers moest pakken omdat mijn vliegtuig was gearriveerd om me terug te brengen naar Sierra Leone. Ik vertelde hen dat ik niet ging en dat ik door wilde gaan met mijn asielaanvraag. Ze hebben me niet gedwongen om te gaan, maar ik weet niet wat er nu gebeurt.
“Alles is niet goed. Ik ben zo gestresseerd dat ik niet kan eten of slapen. Ik denk veel na over wat er met mij in mijn land is gebeurd en wat er met Leonard is gebeurd. Ik heb nog nooit zoiets meegemaakt.
“In mijn asielaccommodatie ging ik vroeger naar de boksschool om verder te trainen, maar dat kan in detentie niet. Ik voel me de hele tijd ziek op deze plek.
In 2021 oordeelde de rechtbank dat het ministerie van Binnenlandse Zaken de plicht had om bewijsmateriaal voor onderzoeken naar immigratiedetentie te beschermen en dat het niet mag proberen getuigen van deze sterfgevallen te deporteren voordat bewijsmateriaal dat relevant is voor het onderzoek van hen was verkregen.
Er werd ook vastgesteld dat het ministerie van Binnenlandse Zaken illegaal heeft geprobeerd een kroongetuige van de dood van Oscar Okwurime in Harmondsworth in 2019 te deporteren.
Hoewel het schip Bibby Stockholm geen immigratiedetentiecentrum is, heeft Farruku’s familie betoogd dat het schip voor hem een vorm van quasi-detentie was.
na het promoten van de nieuwsbrief
Advocaten van Farruku’s familie kwamen donderdag tussenbeide in de geplande deportatie van Kargbo en herinnerden de regering eraan dat Kargbo substantieel bewijs had van zijn dood. Als Kargbo donderdag onder dwang was teruggestuurd naar Sierra Leone, had hij het gerechtelijk onderzoek niet kunnen bijwonen.
Kargbo vreest nog steeds dat het ministerie van Binnenlandse Zaken hem opnieuw zal proberen te verwijderen.
“Ik weet niet wat er met mij zal gebeuren. Ik ben erg bang”, zei hij.
Het ministerie van Binnenlandse Zaken weigerde commentaar te geven op de zaak.