Een vrouw protesteert tegen ontberingen in de straten van Lagos, Nigeria, donderdag 1 augustus 2024 Duizenden, voornamelijk jonge mensen, gingen donderdag in heel Nigeria de straat op om te protesteren tegen de ergste crisis in de kosten van levensonderhoud in het land in een generatie. . Veiligheidstroepen vuurden traangas af om enkele demonstranten in de hoofdstad Abuja uiteen te drijven.
Alamba/AP op zondag
Onderschrift verbergen
Schakel bijschriften in
Alamba/AP op zondag
LAGOS, Nigeria – Duizenden demonstranten hebben zich in verschillende Nigeriaanse steden verzameld voor landelijke protesten tegen de stijgende kosten van levensonderhoud en slecht bestuur. Een brutale combinatie van ongekende brandstofprijzen, hoge voedselinflatie, verhogingen van energietarieven en een ineenstorting van de waarde van de naira heeft geleid tot de ergste economische crisis in decennia in het meest bevolkte land van Afrika.
Donderdag vuurde de politie traangas af op honderden demonstranten in de hoofdstad Abuja, die zich verzamelden in een openbare ruimte op Eagle Square nabij het stadscentrum. In verschillende steden in het noorden van Nigeria zijn de protesten, die naar verwachting tien dagen zullen duren, gepaard gegaan met zware politie-aanwezigheid. In Kano, een dichtbevolkte stad in het noorden van Nigeria, drongen anti-regeringsdemonstranten hun weg naar overheidsgebouwen.
In Lagos waren de meeste delen van de stad over het algemeen druk van activiteit en verkeer, vrij rustig, met verschillende winkels gesloten en een grote politie- en militaire aanwezigheid zichtbaar in de hele stad. Donderdag verzamelden zich ongeveer 1.000 demonstranten op een belangrijke snelweg in Ketu, een commercieel centrum in Lagos, en negeerden de bevelen van de politie om naar een aangewezen gebied te verhuizen. Ibrahim Suleiman, een zakenman uit Lagos, hield een bordje vast met de tekst “Einde wanbeleid” en “Honger maakt ons kapot”.
“Ik ben hier om voor mijn rechten te vechten. Mijn kinderen gaan niet naar school, we kunnen het niet meer betalen”, zei hij. “We hebben honger. Een blik bonen kost 2.200 naira ($1,32) tot 4.000”, zei hij, verwijzend naar een gangbaar hoofdbestanddeel gemaakt van cassave, dat dit jaar in prijs meer dan verdubbeld is.
Mensen protesteren tegen ontberingen in de straten van Lagos, Nigeria, donderdag 1 augustus 2024. Duizenden jongeren gingen donderdag in heel Nigeria de straat op om te protesteren tegen de ergste levenscrisis van het land in een generatie. Veiligheidstroepen vuurden traangas af om enkele demonstranten in de hoofdstad Abuja uiteen te drijven.
Alamba/AP op zondag
Onderschrift verbergen
Schakel bijschriften in
Alamba/AP op zondag
Wekenlang hebben Nigeriaanse ministers, wetgevers, gouverneurs en politie- en veiligheidschefs geprobeerd protesten in het hele land te voorkomen, waarbij ze waarschuwden voor demonstraties zoals die in Kenia vorige maand. Ambtenaren hebben opgeroepen tot geduld, concessies gedaan en bedreigingen geuit, wat aanleiding gaf tot kritiek van maatschappelijke groeperingen.
De economische crisis in Nigeria is het afgelopen jaar verdiept sinds de in mei 2023 gekozen regering een reeks economische hervormingen heeft doorgevoerd. Het schrapte een controversiële brandstofsubsidie en versoepelde de valutacontroles. De hervormingen werden geprezen door organisaties als het IMF en de Wereldbank, en economen voerden aan dat ze pijnlijk maar noodzakelijk waren. Maar de impact van het beleid is verwoestend geweest voor miljoenen mensen, waardoor de armoede is verergerd en heeft geleid tot bijna ongekende aantallen ondervoeding en voedselonzekerheid, aldus hulpgroepen.
De inflatie steeg tot 34 procent, het hoogste jaarlijkse cijfer in bijna dertig jaar, en de voedselinflatie tot 40 procent. De toenemende onveiligheid in het noordwesten en midden van Nigeria heeft boeren van hun landbouwgronden verdreven, wat tot hogere voedselprijzen heeft geleid.
De afgelopen weken heeft de Nigeriaanse regering voedselhulp, plaatselijk vaak ‘hulp’ genoemd, zoals zakken rijst, uitgedeeld aan verschillende gemeenschappen om de kwetsbaren te helpen. Sommige Nigeriaanse staten hebben ook rijst tegen gesubsidieerde prijzen verkocht.
Een man protesteert op donderdag 1 augustus 2024 in Lagos, Nigeria tegen de ergste levenscrisis van het land.
Alamba/AP op zondag
Onderschrift verbergen
Schakel bijschriften in
Alamba/AP op zondag
Maar de plannen, die algemeen als inefficiënt worden beschouwd en slechts een klein deel van de mensen in nood bereiken, hebben tot verontwaardiging geleid. “We hebben geen hulp nodig, we zijn geen bedelaars”, zei de 29-jarige Samuel Ali tijdens het protest in Lagos. Wij willen alleen maar goed bestuur en banen. Laat ons werken en geld verdienen. “Rijst bederft. Gary bederft. Wij willen jouw eten niet, wij willen een beter land – genoeg is genoeg! “
Maandag ondertekende president Bola Tinubu een nieuw minimumloon in de wet, dat werd verdubbeld tot 70.000 naira ($42), na maanden van onderhandelingen met de Nigeriaanse vakbonden. Toch zijn veel van de ruim 200 miljoen inwoners van het land zelfstandig of zonder baan, en verschillende Nigeriaanse staten hebben gezegd dat ze geen hogere lonen zullen kunnen betalen. Velen vinden dat dit niet ver genoeg gaat.