De stap van de NFL om de eerste downs te meten met behulp van technologie in plaats van een traditionele ketengroep lost niet alles op, maar het is een stap.
We zullen een deel van de nieuwe technologie zien in geselecteerde wedstrijden in het voorseizoen. De Associated Press meldde dat de NFL dit jaar Sony’s Hawk-Eye-technologie zal gebruiken in een aantal wedstrijden in het voorseizoen. Zodra de bal is opgemerkt, vertelt Hawk-Eye de scheidsrechters of het een eerste down is. Dit versnelt het spel en elimineert een paar problemen met kettingmeting.
Het probleem zal nog steeds de video zelf zijn. Scheidsrechters kunnen zich aan het einde van elk spel niet in een perfecte positie bevinden om de bal nauwkeurig te spotten. Vaak zitten ze niet dichtbij de juiste plek, maar dan worden de eerste druppels tot op de millimeter gemeten. Hawk-Eye-technologie helpt je niet om de bal beter te spotten; meet alleen de eerste downs nauwkeurig en snel.
Het is nog steeds een vooruitgang. En het zal tijdens het voorseizoen van toepassing zijn.
“We bevinden ons in de installatiefase voor al onze stadions, we zijn ze echt aan het kalibreren en bijwerken”, vertelde Brantley, senior vice-president en chief information officer van de NFL, Gary Brantley, aan de AP. “We zijn nu net zover dat dit systeem zo nauwkeurig mogelijk is en echt gekalibreerd is voor onze meerdere stadions.”
Volgens de AP is het onwaarschijnlijk dat het systeem vóór volgend jaar voor het reguliere seizoen zal worden geïmplementeerd.
Fans zullen nog steeds klagen over de punt van de bal. Maar ze hoeven in ieder geval niet lang te wachten om te zien of dat onnauwkeurige punt tot een eerste down leidt.