Tientallen demonstranten kwamen dinsdag in botsing met de politie in de Noord-Engelse stad Southport, waar een dag eerder drie kinderen omkwamen bij een mesaanval.
Massa’s mensen bekogelden de politie met flessen en stenen en staken een politiebusje in brand voor de moskee.
Bij de rellen raakten zeker 22 politieagenten gewond, aldus de politie.
Een 17-jarige verdachte, door de politie alleen geïdentificeerd als een tiener uit Wales, werd gearresteerd in verband met de aanval van zondag. Maar online verspreidde zich valse informatie dat de aanvaller een asielzoeker was die per boot in Groot-Brittannië was aangekomen.
Wat zit er achter de rellen in Southport?
Volgens de politie waren de gewelddadige bendes aanhangers van de extreemrechtse groepering de English Defense League.
De politie zei dat ‘speculatie’ over de identiteit van de gearresteerde verdachte de onrust had veroorzaakt, en voegde eraan toe dat sommige mensen de geruchten gebruikten ‘om geweld en wanorde in onze straten te brengen’.
De Britse minister van Binnenlandse Zaken Yvette Cooper veroordeelde het ‘geweld’ van de relschoppers en noemde de geweldscènes dinsdag een ‘totale schande’.
“De geweldscènes hebben niets te maken met de manier waarop de gemeenschap in Southport samenkomt om elkaar en rouwende families te steunen”, vertelde ze aan de Britse omroepen.
Cooper vertelde de wetgevers eerder dat ze sociale-mediabedrijven opriep om “enige verantwoordelijkheid te nemen” voor speculatie na de aanval.
Er werd een wake gehouden voor de slachtoffers van de steekpartij
Het geweld brak dinsdag uit, kort nadat mensenmassa’s hun respect betuigden aan de slachtoffers in Southport.
De Britse premier Keir Starmer legde bloemen op de plaats van de aanval en zei dat de tragedie in het hele land “een gevoelige snaar raakt”.
‘Ik kwam hier om hulde te brengen aan de slachtoffers en families die door de rauwe pijn en het verdriet gaan die de meesten van ons zich niet kunnen voorstellen. — Ik kan het me als vader niet voorstellen.”
Sommige voorbijgangers joegen Starmer uit, waarbij iemand riep: ‘Hoeveel mensen zullen er nog in onze straten sterven, premier?’
De drie meisjes die bij de aanval omkwamen waren 6, 7 en 9 jaar oud. Acht kinderen en twee volwassenen raakten gewond.
Ze woonden allemaal een dans- en yoga-evenement voor kinderen met Taylor Swift-thema bij in een plaatselijk gemeenschapscentrum.
fb/jsi (AFP, AP, dpa, Reuters)