Brittany Griner (15) van Team USA speelde haar eerste internationale basketbalwedstrijd nadat ze in Rusland was vastgehouden. Ze hielp de Amerikaanse vrouwen maandag voorbij Japan in de openingswedstrijd van het groepsspel, terwijl de Verenigde Staten mikken op een ongekende achtste gouden medaille.
Samir Al-Doumi/AFP via Getty Images
Onderschrift verbergen
Schakel bijschriften in
Samir Al-Doumi/AFP via Getty Images
NPR is in Parijs voor de Olympische Zomerspelen van 2024. Voor meer verslaggeving van Game Head Onze laatste update.
PARIJS – Het Amerikaanse damesbasketbalteam heeft maandag in Lille haar historische zegereeks voortgezet.
Het was nooit gesloten.
Het team, dat nu kan bogen op een Olympische winning streak van 56 wedstrijden, versloeg Japan gemakkelijk met 102-76. A’jah Wilson leidde de weg voor Team USA met 24 punten en 13 rebounds. Breanna Stewart voegde 22 punten en acht rebounds toe.
“We zeggen altijd dat het meest fysieke team meestal wint, dus we moesten naar buiten komen en ons vestigen op het podium waarop we ons bevinden en ik denk dat we dat vandaag goed hebben gedaan”, zei Wilson na de wedstrijd.
De VS zagen drie jaar geleden voor het laatst een Japans team in de gouden medaillewedstrijd op de Olympische Spelen in Tokio. Tijdens die ontmoeting wonnen de Verenigde Staten met 90-75 en namen ze de zevende gouden medaille op rij mee naar huis. Nu hoopt Team USA op een achtste overwinning op rij.
De wedstrijd markeerde ook de terugkeer naar het internationale spel voor Brittany Griner, sinds ze in Rusland gevangen zat. Hij werd veroordeeld tot negen jaar gevangenisstraf wegens drugsbezit. Maar in december 2022 werd hij vrijgelaten tijdens een gevangenenruil waarover de regering-Biden had onderhandeld.
Na zijn vrijlating zei hij dat hij nooit meer in het buitenland zou spelen, tenzij hij zich kwalificeerde voor de Verenigde Staten op de Olympische Spelen. In de wedstrijd van maandag had Griner 11 punten en negen rebounds.
“Eerlijk gezegd denk ik dat het ongelooflijk was voor Bizzy om weer op de Olympische Spelen te zijn”, zei zijn teamgenoot Stewart. “Alles wat hij in de toekomst doet, en de manier waarop hij met zichzelf omgaat, en omdat hij hier in het buitenland is, onder een dominante kracht, ben ik echt trots op hem.”
Het Amerikaanse team speelt volgende donderdag tegen België.