Voor Katherine en Michelle Plouffe was hun deelname aan de Olympische Spelen in Parijs een nederige ervaring.
De tweelingzusjes staken niet alleen hun zweet in de reis, maar ook hun geld en talloze uren terwijl ze het drie-tegen-drie-basketbalprogramma van Canada vanaf de grond af opbouwden.
Ze maken nu deel uit van het eerste Canadese team dat drie-tegen-drie speelt op het Olympische podium.
‘Ik denk dat het nodig was om ergens mee te beginnen. Het was heel vernederend om te zien hoe mensen ermee omgingen”, aldus Michelle Plouffe.
“Het was absoluut een praktische ervaring, waarbij ik veel verschillende hoeden droeg met dingen achter de schermen.”
De 31-jarige zusjes Plouffe, oorspronkelijk afkomstig uit Edmonton, zijn veteranen van het Canadese damesbasketbalteam en maakten deel uit van het team dat als zevende eindigde op de Olympische Spelen van 2016 in Rio. Michelle speelde ook op de Spelen van Londen in 2012.
Het duo besloot in 2019 de sprong te maken naar drie-tegen-drie basketbal, voordat de sport debuteerde op de Olympische Spelen in Tokio. Michelle had vrienden die op de wereldtournee voor mannen speelden en dachten dat het kleinere spel bij haar speelstijl zou passen.
“Het leek me heel leuk”, zei ze. “Het leek heel bevrijdend. Je kon creatief zijn en dingen zelf maken.”
Het wordt drie tegen drie gespeeld op de helft van het veld en beide teams schieten naar hetzelfde net. Schoten van buiten de boog zijn twee punten waard, terwijl emmers die van binnenuit worden gemaakt, voor één tellen. De winnaar is het team met de meeste punten aan het einde van 10 minuten, of het team dat als eerste 21 punten behaalt.
Gerelateerde video’s
Tijdens het spel draait een DJ muziek.
De e-mail die u nodig heeft voor dagelijks nieuws uit Canada en de rest van de wereld.
Ontvang dagelijks nationaal nieuws
Ontvang het belangrijkste nieuws, politieke, economische en actuele krantenkoppen van de dag, één keer per dag in uw inbox.
“De slogan is van de straat naar de Olympische Spelen en dat is het gevoel”, zei Paige Crozon van Team Canada. “Het voelt alsof ik met mijn beste vrienden op straat speel. Maar nu is het gewoon op het Olympische podium, wat geweldig is.”
Vanaf 2019 beschikte Canada niet over een nationaal drie-tegen-drie-programma, dus creëerden de Plouffes er zelf een. Ze huurden spelers in – waaronder Crozon – boekten toernooien en financierden hun eigen reizen en trainingen.
“We moesten een beetje een spoor banen”, zei Kathryn. “Maar ik ben blij dat mensen nu weten van drie-tegen-drie, dat er een programma wordt ontwikkeld, niet alleen voor ons, maar ook voor degenen die na ons komen. En er zullen in de toekomst meer mogelijkheden voor vrouwen zijn om te spelen.”
Crozon kwam in contact met de zusjes Plouffe toen ze op zoek was naar een team dat ruimte zou hebben voor zowel haar als haar jonge dochter Poppy.
Nu vijf, is Poppy onderdeel van het team geworden, zei Crozon.
“Het is geweldig om deze ervaring met haar te delen. Mijn kinderdroom was om Olympiër te worden. Ik had echter nooit gedacht dat ik dat met mijn dochter zou doen”, zei de 30-jarige Humboldt, Sask., geboren.
“Ze heeft alles wat we deden verbeterd. Ik ben zo trots om deze ervaring met haar te delen. Ze zorgde gewoon voor zoveel perspectief en zoveel basis door haar daar te hebben.
Kacie Bosch, een 27-jarige uit Lethbridge, Alta., rondt het Canadese team in Parijs af.
Bosch sloeg de kans om voor het team te spelen meerdere keren af voordat hij zich uiteindelijk bij het team voegde voor de eerste FIBA AmeriCup drie-tegen-drie in 2021.
Canada eindigde als derde in het toernooi en won vervolgens in 2022. Het team is sindsdien grote resultaten blijven boeken in internationale wedstrijden, waaronder een derde plaats op het Olympische kwalificatietoernooi in mei.
Canadese vrouwen domineren ook de top van FIBA’s individuele wereldranglijst, met Katherine Plouffe bovenaan, gevolgd door Crozon en Michelle Plouffe.
“Om nu deel uit te maken van dit team met de drie waarmee ik ben, die echt baanbrekende drie-tegen-drie zijn in Canada … het is zo gaaf om deel uit te maken van hun reis en de basis te zien die ze hebben gelegd en te zijn een deel ervan”, zei Bosch.
“Om in het eerste (Olympische) team te zitten met drie van de beste spelers ter wereld, is het onwerkelijk. Wie kan nog meer ervaren wat ik nu ervaar? Niemand.”
Acht teams zullen het tegen elkaar opnemen in de drie-tegen-drie damesbasketbalcompetitie in Parijs, waaronder titelverdedigers uit de VS, Duitsland, Australië, Spanje, Azerbeidzjan, Frankrijk en China.
Alle beste teams in de sport kwalificeerden zich, zei Bosch, wat de weg vrijmaakte voor een competitief toernooi.
“Het zal een sleur worden. Je kunt geen enkel spel downloaden”, zei ze. “Het is zo’n mooie beloning om in de top twee te eindigen, omdat je automatisch naar de halve finales gaat. Dus iedereen zal uit zijn op bloed. Het wordt zeker elektrisch.”
Elk team speelt vanaf 30 juli tegen alle zeven andere teams in de poule. De medaillewedstrijden worden gehouden op 5 augustus.
Dit Canadese persbericht werd voor het eerst gepubliceerd op 29 juli 2024.
© 2024 De Canadese pers