De angst voor twee Japanse klimmers, Kazuya Hiraide en Kenro Nakajima, groeit nadat een helikopterteam meldde dat de twee mannen “niet bewoog” nadat ze op de K2 in Pakistan waren gevallen.
De Alpine Club van Pakistan (ACP) zei dat de ervaren bergbeklimmers “van een hoogte van 7.500 meter (24.600 voet) vielen”.
Een helikopter die werd ingezet om de klimmers te redden, kon ze vinden, zei de lokale functionaris Wali Ullah Falahi. Het vliegtuig kon echter niet landen.
“Na een nauwkeurige inspectie werden de lichamen van de twee klimmers opgemerkt en werd vastgesteld dat er geen beweging was. Heli ging toen terug”, vertelde hij aan AFP.
Een riskante klim naar de ‘killerberg’
De sponsor van het tweetal, het Japanse merk Ishii Sports, zei dat de reddingshelikopter de landing heeft afgebroken vanwege de grote hoogte en de steile helling. Reddingspogingen op K2 zijn uiterst riskant.
“De piloot zei dat er twee mannen gezien konden worden, maar hun status was onduidelijk”, aldus het bedrijf in een verklaring. “We overwegen momenteel hoe we ze kunnen redden.”
De K2 is de op één na hoogste berg ter wereld, is 8.611 meter hoog en wordt vaak de ‘killerberg’ en ‘wilde berg’ genoemd. De beklimming ervan wordt als zelfs moeilijker beschouwd dan de beklimming van de Everest.
Ervaren klimmers hoopten de grillige westkant van de K2 te veroveren. Een team Russische klimmers stak in 2007 slechts één keer met succes deze kant van de berg over. Het Japanse duo gebruikte blijkbaar een deskundige stijl die prioriteit gaf aan snelheid en vertrouwde op minimale vaste touwen toen ze vielen.
De secretaris van de Alpine Club van Pakistan, Karrar Haidri, zei dat hij op de hoogte was van het incident waarbij twee Japanse mannen vermist raakten op de K2 en “we hopen op een wonder, en na dergelijke incidenten gebeuren er wonderen”.
rmt/dj (AFP, AP)