Het Amerikaanse ministerie van Justitie heeft een hof van beroep gevraagd om juridische betwistingen af te wijzen tegen een wet die het Chinese bedrijf ByteDance verplicht om vóór 19 januari de activa van TikTok in de VS af te stoten, anders wordt er een verbod opgelegd.
TikTok, moederbedrijf ByteDance en een groep TikTok-makers hebben rechtszaken aangespannen om de wet te blokkeren, die de app zou kunnen verbieden die door 170 miljoen Amerikanen wordt gebruikt.
De regering dient een vertrouwelijk document in bij de rechtbank, zei een hoge functionaris van het ministerie van Justitie vrijdag, waarin aanvullende veiligheidsproblemen rond het eigendom van TikTok door ByteDance worden beschreven, evenals verklaringen van de FBI, het bureau van de directeur van de nationale inlichtingendienst en de justitie. Ministerie van Binnenlandse Veiligheid van het ministerie.
Het ministerie zal betogen dat TikTok, eigendom van China, een ernstige bedreiging vormt voor de Amerikaanse nationale veiligheid vanwege de toegang tot enorme hoeveelheden persoonlijke gegevens, en zal betogen dat China heimelijk de informatie kan manipuleren die Amerikanen via TikTok consumeren.
De wet, ondertekend door de Amerikaanse president Joe Biden op 24 april, geeft TikTok en ByteDance tot 19 januari de tijd om te ontbinden, anders wordt een verbod opgelegd. Het Witte Huis zegt dat het wil dat het in China gevestigde eigendom stopt om redenen van nationale veiligheid, maar niet vanwege het TikTok-verbod.
Het ministerie verwerpt alle argumenten van TikTok – inclusief dat de wet in strijd is met het Eerste Amendement van de vrijheid van meningsuiting van Amerikanen die de korte video-app gebruiken – en zegt dat de wet gericht is op het aanpakken van nationale veiligheidsproblemen, niet op het spreken, en gericht is op China’s mogelijkheid om TikTok te gebruiken om toegang te krijgen tot gevoelige persoonlijke gegevens van Amerikanen.
De regering zal de rechtbank vertellen dat de inspanningen van TikTok om de gegevens van Amerikaanse gebruikers te beschermen onvoldoende zijn.
Het Amerikaanse Hof van Beroep voor het District of Columbia zal op 16 september mondelinge pleidooien houden over de rechtszaak, waardoor het lot van TikTok midden in de laatste weken van de presidentsverkiezingen van 2024 komt te staan.
De Republikeinse presidentskandidaat Donald Trump sloot zich aan bij TikTok en vertelde in juni aan een interviewer dat hij nooit een verbod zou steunen – ondanks het ondertekenen van een uitvoerend bevel waarin met een verbod werd bedreigd in 2020, toen hij president was. De Amerikaanse vice-president Kamala Harris, die zich kandidaat stelt voor het presidentschap, sloot zich deze week aan bij TikTok.
De wet verbiedt appstores zoals Apple en Google om TikTok aan te bieden en verbiedt internethostingdiensten om TikTok te ondersteunen, tenzij ByteDance dit intrekt.
Gedreven door de zorgen van Amerikaanse wetgevers dat China toegang zou kunnen krijgen tot gegevens over Amerikanen of hen zou kunnen bespioneren met behulp van de app, werd de maatregel door een overweldigende meerderheid in het Amerikaanse Congres aangenomen.
Met Reuters