De Israëlische premier Benjamin Netanyahu heeft deze week afzonderlijk een ontmoeting met president Biden en vicepresident Harris. Woensdagmiddag sprak hij een gezamenlijke bijeenkomst van het Congres toe.
ARI SHAPIRO, HOST:
De Israëlische premier Benjamin Netanyahu heeft vandaag een gezamenlijke bijeenkomst van het Congres toegesproken. Aanhangers in de zaal applaudisseerden voor hem, hoewel tientallen parlementsleden ervoor kozen de bijeenkomst niet bij te wonen, omdat ze zich verzetten tegen de oorlog van Israël tegen Hamas in Gaza. NPR-congresverslaggever Barbara Sprunt was in de zaal voor de toespraak. Hallo.
BARBARA SPRUNT, BYLINE: Hallo, Ari.
SHAPIRO: Schilder ons een beeld. Hoe was het evenement?
SPRUNT: Nou, het was een overwegend vriendelijke menigte. Een deel daarvan komt doordat er tientallen parlementsleden waren die protesteerden door niet te komen opdagen. Het is ook belangrijk dat Senaatsmeerderheidsleider Chuck Schumer aanwezig was, maar geen hand schudde met de premier.
Premier Netanyahu sprak ongeveer een uur. Zijn toespraak was gevuld met regels die leidden tot applaus van beide kanten van het gangpad en meer staande ovaties dan ik eerlijk kon tellen. Ik zal zeggen dat ik bleef zoeken naar afleiding tijdens de toespraak, maar het was behoorlijk netjes. Congreslid Rashida Tlaib uit Michigan, een van Netanyahu’s grootste critici in het Congres, had weinig tekenen dat zij het woord van de oorlogsmisdadiger terzijde hield. De Capitol Police meldde dat zes mensen waren gearresteerd in de kamer waar de toespraak plaatsvond.
SHAPIRO: Dit is een moment waarop de inzet hoog is voor Netanyahu. Hij heeft veel kritiek gekregen, zowel thuis in Israël als hier in de VS. Wat was zijn boodschap?
SPRUNT: Hij besteedde tijd aan het bedanken van zowel president Biden als voormalig president Trump. Met beide partijen heeft hij soms gespannen relaties gehad en welke partij dan ook die in november wint, zal hun steun willen hebben. Hij sprak over de bijzondere relatie die de VS heeft met Israël, het enige democratische land in het Midden-Oosten.
(GELUID VAN GEARCHIVEERDE OPNAME)
PRIME MINISTER BENJAMIN NETANYAHU: Om de krachten van de beschaving te laten zegevieren, moeten Amerika en Israël samen staan.
SPRUNT: En hij bedankte de wetgevers voor hun steun en deed een pleidooi voor meer hulp, door te zeggen: geef ons sneller de middelen, dan klaren we de klus sneller.
SHAPIRO: Het werd intens. Hoe rechtvaardigde hij zijn beroep?
SPRUNT: Nou, hij had het over 7 oktober. Hij noemde het dat de hemel in een hel veranderde toen Hamas ongeveer 1.200 mensen vermoordde en 240 gijzelaars nam. Hij maakte de vergelijking dat er twintig 11 september op één dag plaatsvonden. En hij bracht tijd door met praten over de geschiedenis van het antisemitisme en zei dat dit nooit nu was. Hij bekritiseerde de anti-Israëlische demonstranten en zei dat ze zich achter Hamas schaarden. Die lijn kreeg veel applaus van de Republikeinen, niet zozeer van de Democraten. Een ander groot onderwerp ging over de 120 gijzelaars die in Gaza achterbleven. De voormalige gijzelaar zat in het publiek samen met familieleden van de gijzelaars, van wie sommigen deze week een ontmoeting hadden met Amerikaanse functionarissen.
(GELUID VAN GEARCHIVEERDE OPNAME)
NETANYAHU: De pijn die deze families hebben doorstaan kan niet worden beschreven. Ik heb ze gisteren opnieuw ontmoet en hen dit beloofd. Ik zal niet rusten voordat al hun dierbaren thuis zijn.
SPRUNT: Ik sprak vóór de toespraak met de tante van een van de gijzelaars en zij zei dat wat ze van hem wilde horen een vastberaden engagement was voor een deal die deze gijzelaars naar huis zou brengen. En in het bijzonder heeft hij geen duidelijk pad uitgestippeld voor een dergelijke overeenkomst. Israëlische functionarissen zeiden dat de Israëlische delegatie naar de onderhandelingstafel zou terugkeren nadat president Biden en Netanyahu elkaar donderdag ontmoetten.
SHAPIRO: In het tweede deel van het programma zullen we meer horen over de protesten die plaatsvonden tijdens de toespraak. Maar heeft Netanyahu gereageerd op de kritiek op de manier waarop hij deze oorlog heeft gevoerd?
SPRUNT: Dat is zo. Hij herhaalde in het bijzonder dat Hamas burgers als schild gebruikt. Hij verdedigde de inspanningen van zijn regering om burgers te beschermen. Volgens het ministerie van Volksgezondheid van Gaza zijn ruim 39.000 Palestijnen gedood. Ze geven geen overzicht van burgers en militanten, maar zeggen dat vrouwen en kinderen meer dan de helft van de doden uitmaken.
SHAPIRO: Even kort: wat is de volgende stap tijdens Netanyahu’s reis naar de VS?
SPRUNT: Netanyahu heeft later deze week een afzonderlijke ontmoeting met president Biden en vice-president Harris, en voormalig president Trump zegt dat ze vrijdag zullen praten.
SHAPIRO: Dat is NPR-congresverslaggever Barbara Sprunt. Bedankt.
SPRUNT: Dank je.
Copyright © 2024 NPR. Alle rechten voorbehouden. Bezoek onze pagina’s met gebruiksvoorwaarden en licenties op www.npr.org voor aanvullende informatie.
NPR-transcripties worden direct gemaakt door NPR-artiesten. Deze tekst heeft mogelijk nog niet de definitieve vorm en kan in de toekomst worden bijgewerkt of herzien. Nauwkeurigheid en beschikbaarheid kunnen variëren. Het gezaghebbende record van de programmering van NPR is de audio.