De Duitse bondskanselier Olaf Scholz verscheen woensdag voor verslaggevers om vragen te beantwoorden over de staat van dienst van zijn regering.
Dit is de derde keer dat de bondskanselier tegenover elkaar staat op de jaarlijkse persconferentie voordat hij met de zomervakantie begint.
Het evenement, dat onder Scholz’ voorganger Angela Merkel een jaarlijkse traditie werd, stelt vragen over allerlei kwesties en op alle terreinen van de politiek.
Wat zei Scholz over de Amerikaanse verkiezingen?
Aan het begin van de conferentie werd Scholz gevraagd of hij het voorbeeld van de Amerikaanse president Joe Biden zou volgen en na het einde van de huidige zittingsperiode zou aftreden als kanselier.
Nadat hij de verslaggever had bedankt voor de ‘aardige en vriendelijke vraag’, antwoordde Scholz door te zeggen dat hij zich opnieuw kandidaat zou stellen voor kanselier.
“Ik zal me opnieuw kandidaat stellen voor het kanselierschap, om opnieuw kanselier te worden.”
De Duitse bondskanselier zei ook dat ze geloofde dat het “heel goed mogelijk” was dat de Amerikaanse vice-president Kamala Harris later dit jaar de Amerikaanse verkiezingen zou winnen.
Hij steunde Harris echter niet boven de Republikeinse kandidaat Donald Trump.
“De verkiezingscampagne in de VS zal zeker spannend zijn, nu met een enigszins nieuwe line-up en een nieuwe constellatie”, aldus Scholz, in antwoord op een vraag van DW-verslaggever Rosalie Romaniec. “Ik denk dat het heel goed mogelijk is dat Kamala Harris de verkiezingen zal winnen, maar de Amerikaanse kiezers zullen beslissen”, voegde hij eraan toe.
Een beter uitgerust leger, maar geen kernwapens
Wat defensie betreft, wees Scholz erop dat zijn regering de defensie-uitgaven verhoogt om de NAVO-doelstelling van 2% van het bbp te halen.
Hij zei dat Berlijn dit doel later dit decennium wil bereiken via de reguliere begroting.
Scholz onderstreepte dat Rusland eerst de oorlog in Oekraïne moet beëindigen als het wil voorkomen dat Amerikaanse langeafstandsraketten naar Duitsland worden ingezet.
‘Het eerste wat Rusland zou moeten doen is de vreselijke agressieoorlog tegen Oekraïne stopzetten en de pogingen om het hele land te veroveren opgeven.
Maar Scholz verwierp het idee dat Duitsland kernwapens zou verwerven voor zelfverdediging.
Duitsland heeft een beter voorbereid en uitgerust leger nodig vanwege de veranderde geopolitieke en veiligheidssituatie, zei hij.
Scholz voegde er echter aan toe dat kernwapens niet nodig zijn om het land veilig te houden. ‘Ik vind het volkomen absurd’, zei hij over het verwerven van kernwapens.
De Duitse leider wees er ook op dat het ‘groei-initiatief’ van zijn regering, dat 49 individuele maatregelen omvat om de aantrekkelijkheid van Duitsland als vestigingsplaats voor bedrijven te verbeteren, de structurele uitdagingen waarmee de economie wordt geconfronteerd, zal aanpakken en de groei zal stimuleren.
Deportaties versnellen?
Bovendien ging de kanselier in op de kwestie van illegale immigratie en deportatie van irreguliere migranten en afgewezen asielzoekers.
Een Duitse rechtbank heeft maandag een verzoek om beschermde status afgewezen van een Syriër die in Oostenrijk is veroordeeld wegens betrokkenheid bij mensensmokkel naar Europa.
De rechtbank oordeelde ook dat er niet langer sprake is van een algemeen gevaar voor alle burgers door het aanslepende conflict in Syrië.
Gevraagd naar de uitspraak zei Scholz dat Duitsland binnenkort criminelen naar Afghanistan en Syrië zal deporteren, zoals hij vorige maand aankondigde.
Over de aanhoudende oorlog tussen Israël en Hamas in de Gazastrook benadrukte Scholz het recht van Israël om zichzelf te verdedigen, terwijl hij de steun van Duitsland voor een tweestatenoplossing herhaalde.
Hij riep Israël ook op zich aan het internationaal recht te houden bij zijn militaire offensief tegen Hamas in de belegerde Palestijnse enclave.
‘Ik heb er vertrouwen in dat we het tij zullen keren’
De regerende coalitie van Scholz, bestaande uit zijn centrumlinkse sociaal-democraten, milieuactivisten de Groenen en de neoliberale vrije democraten, is volgens opiniepeilingen steeds minder populair bij het electoraat.
De SPD leed wat hij omschreef als een “bittere nederlaag” bij de recente verkiezingen voor het Europees Parlement.
De drie partijen hebben verschillende prioriteiten, waarbij de SPD en de Groenen pleiten voor een staat die meer reguleert en de sociaal kwetsbaren ondersteunt, terwijl de FDP pleit voor zo min mogelijk staatsinterventie.
De machtsstrijd tussen de coalities heeft de inspanningen belemmerd om een reeks kwesties aan te pakken, zoals klimaatbescherming, economische transformatie, bezuinigingen en kinderbijslag.
Scholz klonk woensdag optimistisch dat zijn partij bij de volgende algemene verkiezingen meer steun zou herwinnen. De stemming zal waarschijnlijk op 28 september 2025 plaatsvinden, aangezien het Duitse kabinet woensdag overeenkwam om de datum aan te bevelen aan president Frank-Walter Steinmeier.
De regering heeft de juiste beslissingen genomen in tijden van onzekerheid en hoge risico’s, aldus Scholz.
“Ik heb er vertrouwen in dat we de zaken zullen omdraaien.”
Bewerkt door: Sean Sinico
Terwijl je hier bent: Elke dinsdag inventariseren DW-redacteuren wat er gebeurt in de Duitse politiek en samenleving. U kunt zich hier aanmelden voor de wekelijkse Berlin Briefing-e-mailnieuwsbrief.