Keir Starmer ontweek woensdag vragen over de opstand in het Lagerhuis over het maximum voor de twee kinderen, terwijl hij probeerde een verzoenende toon aan te slaan in de vragen van zijn eerste premier als premier.
Gevraagd door twee parlementsleden van de Schotse Nationale Partij naar de opstand, waarbij zeven Labour-achterban voor zes maanden van de partijzweep werden ontdaan, sprak Starmer in plaats daarvan over de staat van dienst van de SNP op het gebied van kinderarmoede.
Voormalig schaduwkanselier John McDonnell werd samen met Rebecca Long-Bailey, Apsana Begum, Richard Burgon, Ian Byrne, Imran Hussain en Zarah Sultana geschorst na de stemming van dinsdagavond over het SNP-amendement op de Koningstoespraak.
Na uiterst beleefde gesprekken met Rishi Sunak, die vragen stelde over Oekraïne en andere defensiekwesties, werd Starmer uitgedaagd door Stephen Flynn, de SNP-leider uit Westminster.
Flynn merkte op dat Gordon Brown, de voormalige premier van Labour, had opgeroepen tot het opheffen van de arbeidsleeftijdsgrens voor twee kinderen, die volgens critici een belangrijke oorzaak is van kinderarmoede, maar dat Starmer zijn parlementsleden ertoe had aangezet zich tegen het SNP-amendement te verzetten. ‘Dus premier, wat is er veranderd?’ vroeg Flynn aan Starmer.
De premier antwoordde: ‘Ik ben blij dat hij Gordon Brown noemde, omdat de laatste Labour-regering miljoenen kinderen uit de armoede heeft gehaald. Dat is iets waar we heel erg trots op zijn. Deze regering zal de kwestie met dezelfde kracht benaderen.”
Verwijzend naar ander beleid, zoals ontbijtclubs op de basisschool, voegde Starmer eraan toe: “Maar ik zou alleen willen zeggen dat voordat hij iedereen de les leest, hij moet uitleggen waarom er nog 30.000 kinderen in armoede leven.”
Een paar vragen later ondervroeg SNP-parlementslid Pete Wishart Starmer over dezelfde kwestie, met de vraag of zijn huwelijksreis na de verkiezingen “voorbij was” na de stemming en de schorsingen.
Starmer haalde opnieuw de Schotse statistieken over kinderarmoede aan, en voegde eraan toe dat de SNP geen “lezingen zou moeten geven over wat het Schotse electoraat denkt” nadat hij tientallen zetels had verloren bij de verkiezingen.
Een van de zes rebellen, Sultana, vertelde eerder op woensdag aan ITV’s Good Morning Britain dat zij en haar collega’s het slachtoffer waren van een “macho-mannelijkheidstest”.
“Ik heb goed geslapen in de wetenschap dat ik een standpunt heb ingenomen tegen kinderarmoede, waar 4,3 miljoen mensen in dit land last van hebben, en dat dit het juiste is om te doen, en ik ben blij dat ik het heb gedaan”, zei ze.
na het promoten van de nieuwsbrief
Het Lagerhuis stemde met 363 stemmen tegen 103 om het amendement namens Flynn te verwerpen. Het plafond, dat in 2015 werd geïntroduceerd door de toenmalige kanselier George Osborne, beperkt de uitkeringen aan de eerste twee kinderen van de meeste gezinnen.
In de meeste van de eerste PMQ’s van Starmer als premier was hij het niet alleen eens met Sunak, maar prees hij ook enkele leden van andere partijen, waaronder Ed Davey, de liberaal-democratische leider, die hij omschreef als een ‘onvermoeibare pleitbezorger voor verzorgers’ – en voegde daaraan toe dat hij na zijn stunt verkiezingscampagne, was blij hem in een pak te zien in plaats van in een pak.
Starmer zei echter dat zijn regering ‘absoluut overal een crisis heeft geërfd na veertien jaar van mislukking’ van de Conservatieven, en haalde uit naar Adrian Ramsay, medeleider van de Groenen, omdat hij opriep tot een pauze bij de introductie van elektriciteitsmasten in het land. zijn kiesdistrict in East Anglia was bedoeld voor de transmissie van elektriciteit uit offshore windparken.
‘Hij praat over leiderschap,’ zei Starmer. “Ik zou hem willen vragen iets te laten zien, omdat het buitengewoon is dat hij, gekozen in dit Huis als groene politicus, zich verzet tegen de vitale infrastructuur voor schone energie.”