Lionel Messi werd geëerd door zijn MLS-club, Inter Miami, nadat zijn overwinning in de Copa America met Argentinië hem tot de meest gedecoreerde speler in de geschiedenis maakte met een recordaantal van 45 titels.
Voorafgaand aan de overwinning van Inter Miami op de Chicago Fire in het Chase Stadium op zaterdag, presenteerde clubvoorzitter Jorge Mas Messi een herdenkingsfoto met een montage van al het zilverwerk dat de Argentijnse aanvoerder tijdens zijn carrière heeft gewonnen, met het nummer 45 erop.
“Vanavond vieren we een geweldige mijlpaal voor onze aanvoerder Leo Messi door de voetballer te worden die de meeste trofeeën in de geschiedenis van de sport heeft gewonnen”, zei Mas tijdens het evenement. “En ik weet zeker dat hij niet zal stoppen op zijn 45e; hopelijk kan hij in de toekomst meer tillen.”
Het speciale evenement omvatte ook vuurwerk en een video waarin de grootste prestaties van de Argentijnse kapitein werden belicht.
De 37-jarige Messi droeg tijdens de ceremonie een beschermende laars nadat hij een ligamentschade in zijn rechterenkel had opgelopen tijdens de 2-1 overwinning van Argentinië op Colombia in de Copa America-finale.
“Heel erg bedankt voor de erkenning, @intermimicf! Het was een genoegen om dit moment te delen met onze mensen op het veld”, schreef Messi later op Instagram.
Messi won 35 van zijn 45 trofeeën tijdens zijn 17 seizoenen bij Barcelona, waaronder vier Champions League-titels.
De Argentijns international voegde meer zilverwerk toe tijdens zijn twee seizoenen bij Paris Saint-Germain voordat hij in de zomer van 2023 naar Miami kwam. Hij hielp de club zijn eerste trofee te winnen – de League Cup van 2023 – tijdens zijn eerste seizoen bij de club.