Manchester United heeft de ondertekening afgerond van de 18-jarige verdediger Leni Joro van het Franse Ligue 1-team Lille, zo bevestigden de clubs donderdag.
United is een vergoeding van 62 miljoen euro (67,6 miljoen dollar) overeengekomen, plus een potentiële 8 miljoen euro aan add-ons, om de international van Frankrijk Onder-21 te contracteren, vertelden bronnen aan ESPN.
Yoro heeft zich ondanks interesse van Real Madrid bij United aangesloten, nadat bronnen aan ESPN vertelden dat de Spaanse ploeg besloten heeft om geen biedoorlog met de Premier League-club aan te gaan voor de centrale verdediger.
Bronnen voegden eraan toe dat Yoro Madrid dinsdagavond vertelde dat hij van plan was om bij United te tekenen, nadat de Spaanse club er niet in was geslaagd hem te contracteren.
“Om zo vroeg in mijn carrière te tekenen voor een club met de statuur en ambitie van Manchester United is een ongelooflijke eer”, zei Yoro in de aankondiging. “Vanaf mijn eerste gesprekken met de club hebben ze een duidelijk plan opgesteld voor hoe ik me in Manchester kan ontwikkelen als onderdeel van dit spannende project en hebben ze grote bezorgdheid getoond voor mij en mijn familie.
“Ik ken de geschiedenis van jonge spelers bij Manchester United en ik denk dat dit voor mij de perfecte plek kan zijn om mijn potentieel te verwezenlijken en mijn ambities waar te maken, samen met mijn nieuwe teamgenoten. Ik kan niet wachten om aan de slag te gaan.” “
De verdediger voegt zich bij Joshua Zirkzee, die zondag overkwam van Bologna, op Old Trafford.
Beide aanwinsten worden gesteund door de nieuwe voetballeiding van de club, die de afgelopen maanden is aangesteld na de komst van Sir Jim Ratcliffe als minderheidseigenaar, evenals scout en manager Erik ten Haag, aldus de bronnen.
“Leny is een van de meest opwindende jonge verdedigers in het wereldvoetbal; hij beschikt over alle eigenschappen die nodig zijn om zich te ontwikkelen tot een centrale verdediger”, zegt Dan Ashworth, de nieuwe sportief directeur van Man United, in een clubverklaring. “Na zo’n geweldige start van zijn carrière te hebben gehad, zijn we verheugd hem te kunnen steunen bij het verwezenlijken van zijn enorme potentieel hier bij Manchester United.”
“Deze club heeft een fantastische staat van dienst als het gaat om het ontwikkelen van jonge spelers, zowel lokaal als geïmporteerd, en door hen de begeleiding, tijd en geduld te geven die ze nodig hebben om te groeien en zich te ontwikkelen. Onder Erik ten Haag en onze uitstekende staf zullen we ervoor zorgen dat Leny de perfecte platform om het succes te bereiken waar iedereen in de club naar streeft.”
Zirkee en Yoro vervangen effectief spits Anthony Martial en verdediger Raphaël Varane nadat het ervaren duo eerder deze zomer de club verliet.
De club heeft verdere defensieve aanwinsten niet uitgesloten, vertelden bronnen aan ESPN, waarbij de club nog steeds bewondering heeft voor Matthijs de Ligt van Bayern München en Jarrad Branthwaite van Everton. Transferkosten blijven echter een potentieel struikelblok nu ESPN meldt dat United al een bod van £50 miljoen ($64 miljoen) op Branthwaite heeft afgewezen.
Yoro wordt beschouwd als een van de slimste jonge verdedigende talenten in Europa nadat hij een vaste waarde in het eerste elftal was geworden bij Lille. Hij maakte zijn debuut als 16-jarige aan het einde van het seizoen 2021-2022.
Informatie van Mark Ogden van ESPN heeft bijgedragen aan dit rapport.